Wilayah otak yang terkait dengan kemurahan hati terungkap

Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa sebagian kecil otak dapat menentukan apakah seseorang itu murah hati atau pelit.

Wilayah otak khusus ini tampaknya memungkinkan beberapa orang belajar berempati terhadap orang lain dengan lebih cepat, demikian temuan studi tersebut.

“Bagian tertentu dari otak yang disebut subgenual anterior cingulate cortex adalah satu-satunya bagian otak yang diaktifkan ketika (orang tersebut) belajar membantu orang lain,” rekan penulis studi Patricia Lockwood, seorang psikolog eksperimental di Universitas Oxford di Inggris, kata dalam sebuah pernyataan. “Cingulate anterior subgenual tampaknya dirancang khusus untuk memberi manfaat bagi orang lain.”

Akar otak dari empati

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa wilayah otak yang sama lebih kecil pada mereka yang menderita depresi berat atau gangguan bipolar.

Dalam studi baru ini, Lockwood dan rekan-rekannya tertarik untuk mengetahui akar dari perilaku altruistik atau yang disebut perilaku prososial, dan mengapa beberapa orang begitu suka memberi sementara yang lain begitu fokus pada diri sendiri, kata Lockwood.

“Empati, kemampuan untuk mengalami dan memahami perasaan orang lain, telah disarankan sebagai motivator penting dari perilaku prososial, namun kami ingin menguji mengapa dan bagaimana hal tersebut (empati dan perilaku prososial) dapat dikaitkan,” kata Lockwood.

Untuk mengetahui akar penyebab perilaku altruistik, tim meminta para sukarelawan untuk bermain game sambil berada di mesin pencitraan resonansi magnetik yang memantau aktivitas otak mereka. Selama serangkaian uji coba, peserta harus memilih di antara dua simbol yang berbeda, salah satunya memiliki peluang besar untuk memberikan hadiah kepada peserta itu sendiri atau orang lain. Seiring waktu, orang-orang akhirnya mengetahui simbol mana yang dikaitkan dengan imbalan bagi diri mereka sendiri dan orang lain.

Studi cepat

Secara umum, orang lebih cepat dalam mengidentifikasi simbol-simbol yang memberikan imbalan bagi diri mereka sendiri. Ketika individu belajar untuk membantu orang lain, hanya area yang disebut korteks cingulate anterior subgenual yang menunjukkan peningkatan laju penembakan, para peneliti melaporkan hari ini (15 Agustus) di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.

Namun, orang-orang dalam penelitian tersebut menunjukkan jumlah api yang berbeda-beda di area ini ketika belajar membantu orang lain, demikian temuan penelitian tersebut.

“Orang-orang yang menilai diri mereka memiliki tingkat empati yang lebih tinggi belajar memberi manfaat kepada orang lain lebih cepat dibandingkan mereka yang melaporkan memiliki tingkat empati yang lebih rendah,” kata Lockwood. “Mereka juga menunjukkan peningkatan sinyal di korteks cingulate anterior subgenual ketika memberikan manfaat kepada orang lain.”

Temuan ini mungkin menjelaskan mengapa beberapa orang secara alami lebih peduli terhadap orang lain, sementara orang lain tampaknya tidak terlalu peduli, kata para peneliti. Temuan ini pada akhirnya bisa mengarah pada cara untuk mengobati orang dengan kondisi tertentu, seperti sosiopati, yang ditandai dengan sikap tidak berperasaan terhadap orang lain, kata para peneliti.

Artikel asli tentang Ilmu Hidup.

Hak Cipta 2016 Ilmu HidupSebuah perusahaan pembelian. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.