Wisconsin mengakhiri musim Kentucky dengan film thriller
Indianapolis, IN (SportsNetwork.com) – Wisconsin memenangkan pertarungan kelas berat di stadion sepak bola melawan tim yang mengejar sejarah bola basket perguruan tinggi.
Dan jika menurut Anda kedengarannya aneh, pertimbangkan ini: The Badgers menjadi satu-satunya tim yang mengalahkan Kentucky musim ini meskipun bintang setinggi 7 kaki Frank Kaminsky tidak mencetak gol dalam hampir 17 menit babak kedua.
Kaminsky masih menyelesaikan dengan 20 poin dan 11 rebound dan Wisconsin mengakhiri pertandingan dengan laju 15-4 selama 4 1/2 menit terakhir untuk mengalahkan Kentucky 71-64 dalam thriller Final Four pada Sabtu malam.
Pada Senin malam, Badgers akan bermain untuk gelar NCAA untuk pertama kalinya sejak memenangkan satu-satunya kejuaraan mereka pada tahun 1941. Mereka akan menghadapi Duke, yang mengalahkan Michigan State dengan selisih 20 poin pada pertandingan pembuka di Lucas Oil Stadium.
Kentucky gagal dalam upayanya menjadi juara bola basket NCAA pertama yang tak terkalahkan sejak Indiana menang 32-0 pada tahun 1976.
“Saya pikir satu-satunya saat kami melihat kepercayaan diri mereka terguncang adalah di akhir pertandingan ketika kami akhirnya memimpin dan kami tidak akan melihat ke belakang,” kata Kaminsky.
Sam Dekker menambah 16 poin untuk Wisconsin (36-3) dan Nigel Hayes serta Bronson Koenig masing-masing mencetak 12 poin.
The Badgers memimpin sebanyak sembilan poin di babak pertama dan delapan poin di babak kedua, tetapi membuat Kentucky bangkit dua kali.
Wildcats memimpin dengan waktu tersisa kurang dari delapan menit melalui layup Aaron Harrison, yang terjadi setelah Koenig 3 di sisi lain ditolak karena panggilan menjauh dari bola.
The Badgers tertinggal 60-56 sebelum jumper Dekker mengakhiri kekeringan gol lapangan selama tujuh menit. Tembakan itu terjadi setelah Wisconsin memohon, tetapi tidak mendapatkan, pelanggaran terhadap Trey Lyles dari Kentucky, yang memukul wajah Josh Gasser saat mereka memperebutkan posisi di bawah keranjang.
Namun keputusan lain mengarah ke Wisconsin ketika Hayes mengembalikan kesalahannya setelah waktu tembakan tampaknya telah habis, menyamakan kedudukan menjadi 60-60.
Skor 3 langsung Dekker pada penguasaan Badgers berikutnya memberi mereka keunggulan untuk selamanya dengan waktu tersisa 1:42. Penyerang junior menyerang Lyles di sisi lain dan kemudian melakukan tembakan busuk untuk memberi Wisconsin keunggulan empat poin.
Wildcats (38-1) dan daftar bakat NBA mereka hanya membuat satu field goal selama 6 1/2 menit terakhir setelah memimpin 60-56 pada akhir laju 8-0. Mereka dipimpin oleh 16 poin dari penyerang baru Karl-Anthony Towns, kemungkinan besar akan menjadi salah satu dari dua pilihan teratas dalam draft NBA, dan 25 poin gabungan dari saudara kembar Aaron dan Andrew Harrison.
Aaron Harrison-lah yang menjadi pahlawan dalam pertandingan Final Four tahun lalu antara Kentucky dan Wisconsin ketika dia berhasil memasukkan lemparan tiga angka pada detik-detik terakhir.
Pada hari Sabtu, dia mencetak angka 3 dengan sisa waktu sekitar delapan detik dan berpeluang membuat Kentucky unggul satu poin.
“Kami biasanya berlatih dan tidak melakukannya malam ini,” kata pelatih Kentucky John Calipari, yang membawa Wildcats ke Final Four keempat dalam lima tahun terakhir.
Kaminsky berkata, “Tahun lalu mereka melakukan pukulan yang mengalahkan kami. Tahun ini kami tahu bahwa kami harus berhenti di akhir permainan. Kami mampu memaksakan pukulan yang buruk dan menjadi yang teratas.”
Untuk sesaat, para pemain Calipari duduk berpelukan selama konferensi pers pasca pertandingan tim. Calipari mengatakan, bukan hanya karena Wildcats mengejar sejarah, tapi bagaimana mereka melakukannya.
“Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang apa yang telah dilakukan anak-anak ini hingga mencapai titik ini dibandingkan dengan jadwal yang mereka mainkan,” katanya.
Wisconsin akan mendapatkan kesempatan lain di Duke setelah kalah dari Blue Devils 80-70 pada 3 Desember di Madison.
“Kami mempunyai beberapa pekerjaan yang harus dilakukan,” kata pelatih Wisconsin Bo Ryan, yang telah memimpin Badgers ke Turnamen NCAA dalam 14 musimnya. “Orang-orang ini perlu kembali dan beristirahat dan mudah-mudahan kami akan memiliki energi pada Senin malam.”
Setelah hanya mencetak delapan poin melawan Kentucky di Final Four tahun lalu, Kaminsky mengumpulkan 16 poin dengan sisa waktu 17:06 pada Sabtu malam. Dia tidak mencetak gol lagi sampai dia melakukan dua lemparan bebas dengan sisa waktu 24,5 dan kemudian menambahkan dua tembakan busuk lagi di detik-detik terakhir untuk memastikan kemenangan.
Juara Sepuluh Besar Badgers telah menang 11 kali berturut-turut sejak kalah dari Maryland pada 24 Februari, maju melalui Wilayah Barat sebagai no. Unggulan 1 dengan kemenangan atas Coastal Carolina, Oregon, North Carolina dan Arizona.
Kentucky mencoba meraih gelar kedua berturut-turut – dan ketiga dalam empat tahun – setelah kalah dari Connecticut pada kejuaraan tahun lalu. Wildcats lolos ke Midwest Regional dengan kemenangan atas Hampton, Cincinnati dan West Virginia sebelum menghadapi ujian berat dari Notre Dame minggu lalu, ketika mereka mengalahkan Irlandia di detik-detik terakhir di Cleveland.
Wisconsin melakukan 12 rebound ofensif, termasuk tujuh di babak pertama. Skor imbang tujuh kali sebelum turun minum, tapi tidak selalu sama. The Badgers memimpin sembilan poin dengan waktu tersisa 9:16, tetapi Kentucky terus berlari dan memimpin pertama sejak menit pembukaan melalui dunk Lyles dengan sisa waktu 32 detik di paruh pertama. Pelompat Koenig menyamakan skor menjadi 36-36 saat turun minum.
Catatan permainan
Kombinasi kedua tim hanya menghasilkan 17 assist dalam 49 tembakan … Kentucky melakukan delapan tembakan busuk pertamanya sampai Towns gagal dengan sisa waktu 16 detik. Wisconsin menghasilkan 18 dari 22 garis … Wildcats menembak 48,1 persen, sedikit lebih baik daripada Badgers dengan 47,9 persen … Ada 11 seri dan tujuh pergantian keunggulan dalam permainan.
