Woods, McIlroy bersiap menerima bayaran besar di Tiongkok
HONG KONG (AFP) – Superstar golf Tiger Woods dan Rory McIlroy akan menambah rekening bank mereka yang sudah membengkak dengan penampilan pameran satu putaran yang menguntungkan di Tiongkok bulan depan.
Pasangan yang sangat dicari ini akan bertanding pada 28 Oktober di kompleks Mission Hills dengan 180 lubang raksasa di Pulau Hainan, salah satu resor golf terbesar di dunia, penyelenggara mengumumkan Rabu.
Meskipun tidak ada angka yang dirilis, acara serupa tahun lalu “Duel di Danau Jinsha” – sebuah acara untuk mempromosikan real estate mewah – melibatkan Woods dan McIlroy dengan hadiah $2 juta.
Sebagai perbandingan, cek pemenang di US Masters tahun ini, yang bisa dibilang turnamen olahraga paling bergengsi, adalah $1,44 juta.
Woods, 37, mengatakan dia berharap bisa menang kali ini di Tiongkok setelah kalah dari McIlroy pada “Duel di Danau Jinsha” tahun lalu, sebuah acara yang dikenang karena para penggemar dan organisasinya yang aneh.
Dalam adegan yang aneh, penonton mengerumuni fairways dan mencuri bola dari lapangan berkendara, sementara kapal pesiar dan helikopter mewah diparkir di dekatnya dan model pakaian malam berjejer di tee.
“Saya berharap bisa menang kali ini,” kata pemenang turnamen besar 14 kali dan peringkat satu dunia itu.
“Kami berdua bermain bagus tahun lalu, tapi Rory berhasil mengalahkan saya. Saya menjalani tahun yang sangat bagus di PGA Tour, jadi akan sangat menyenangkan bisa mendapatkan trofi lainnya di Tiongkok.”
Daya tarik Woods dan McIlroy tampaknya membayangi juara AS Terbuka Justin Rose dan bintang Ryder Cup Ian Poulter setelah rencana untuk melakukan serangan serupa di Tiongkok pada hari yang sama dibatalkan.
Meskipun McIlroy dapat mengharapkan profil yang lebih tinggi dan penampilan yang lebih baik dari penampilannya, pertandingan tersebut sepertinya tidak akan membantunya membalikkan musim yang buruk setelah perpindahannya yang besar ke Nike.
McIlroy memenangi turnamen besar keduanya dan menduduki puncak daftar uang di kedua negara Atlantik tahun lalu, namun merosot sejak menandatangani kesepakatan senilai $250 juta selama 10 tahun.
“Kami bersenang-senang tahun lalu dan saya berharap hal yang sama terjadi lagi kali ini di Hainan,” kata atlet Irlandia Utara berusia 24 tahun yang turun dari posisi pertama ke posisi keempat dunia.
“Tiger bermain golf lebih baik tahun ini, namun saya merasa seperti mendapatkan kembali permainan saya dan saya menikmati tantangan apa pun, terutama melawan Tiger, jadi saya siap untuk pertarungan lainnya.”
“Perlombaan di Mission Hills” adalah antara BMW Masters senilai $7 juta dan WGC-HSBC Champions senilai $8,5 juta, keduanya di Shanghai dan merupakan acara utama dari serentetan turnamen golf di Asia pada akhir tahun.
Menurut angka terbaru yang dikutip oleh majalah Forbes, Woods telah kembali menjadi atlet dengan bayaran tertinggi di dunia dengan hadiah uang, gaji, dan dukungan senilai $78 juta selama 12 bulan hingga Juni.
