Wounded Warrior Project dikabarkan dituduh membuang-buang uang donor
Veteran Perang Irak yang terluka Joe Beimfohr duduk di antara para veteran perang yang terluka selama konferensi pers yang diadakan oleh Wounded Warrior Project untuk mendesak Kongres agar meloloskan versi final Undang-Undang Perlakuan Bermartabat terhadap Prajurit yang Terluka. (REUTERS/Molly Riley)
The Wounded Warrior Project, sebuah badan amal untuk para veteran yang terluka, menghadapi tuduhan menggunakan uang donor untuk pengeluaran berlebihan pada konferensi dan pesta alih-alih program pemulihan, menurut sebuah laporan. Laporan Berita CBS.
Sersan Staf Angkatan Darat Erick Millette, yang kembali dari Irak pada tahun 2006 dengan bintang perunggu dan hati ungu, mengatakan kepada CBS News bahwa dia mengagumi pekerjaan amal tersebut dan mengambil pekerjaan di kelompok tersebut pada tahun 2014, tetapi setelah berhenti selama dua tahun.
“Misi mereka adalah untuk menghormati dan memberdayakan para pejuang yang terluka, namun yang tidak dilihat masyarakat adalah bagaimana mereka membelanjakan uang mereka,” katanya kepada CBS News.
Millette mengatakan dia melihat pengeluaran yang besar untuk staf, dengan adanya pesta-pesta besar yang “tercakup”.
“Pergi ke restoran mewah yang bagus bukanlah membangun tim. Menginap di hotel mewah di tepi pantai di sini di Jacksonville, dan mengharuskan staf yang tinggal di daerah tersebut untuk menginap di hotel tersebut bukanlah membangun tim, bukan,” katanya kepada CBS News.
Menurut formulir pajak badan amal yang diperoleh CBS News, pengeluaran untuk konferensi dan pertemuan meningkat dari $1,7 juta pada tahun 2010 menjadi $26 juta pada tahun 2014, jumlah yang sama yang dikeluarkan kelompok tersebut untuk pemulihan stres.
Dua mantan karyawan, yang sangat takut akan pembalasan sehingga mereka meminta CBS News untuk tidak memperlihatkan wajah mereka di depan kamera, mengatakan pengeluaran telah meroket sejak Steven Nardizzi mengambil alih sebagai CEO pada tahun 2009, merujuk pada pertemuan tahunan tahun 2014 di sebuah resor mewah di Colorado Springs .
“Dia melompat dari sisi gedung di salah satu acara biasa. Dia masuk dengan Segway, dia masuk dengan menunggang kuda,” kata seorang karyawan kepada CBS News.
Sekitar 500 anggota staf menghadiri konferensi empat hari di Colorado, yang menelan biaya sekitar $3 juta, menurut CBS News.
Wounded Warrior Project menolak permintaan wawancara CBS News untuk Nardizzi, malah mengirimkan direktur alumni dan penerima jasa mereka, Kapten Ryan Kules, yang menyangkal adanya pengeluaran berlebihan untuk konferensi.
“Ini adalah penggunaan dana donor yang terbaik untuk memastikan kami memberikan program dan layanan berkualitas tertinggi kepada para pejuang dan keluarga kami,” katanya.
Kules menambahkan bahwa badan amal tersebut tidak menghabiskan $3 juta untuk konferensi Colorado, namun dia tidak hadir dan tidak dapat mengatakan berapa biayanya. Dia juga mengatakan kepada CBS News bahwa badan amal tersebut tidak menghabiskan uang untuk alkohol atau melakukan pengeluaran mewah lainnya.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari CBS News
