Yang menjadi sorotan, tekanan terhadap Biden ketika Obama mempertimbangkan saran Afghanistan

Ketika Presiden Obama mempertimbangkan apakah akan mengirim puluhan ribu tentara AS lagi ke Afghanistan, satu nama muncul sebagai harapan kaum kiri anti-perang dan menikmati rehabilitasi citra publik.

Ini semua tentang Joe.

Wakil Presiden Joe Biden adalah orang yang paling skeptis dalam pemerintahan terhadap Jenderal. Seruan Stanley McChrystal untuk meningkatkan perang dengan 40.000 tentara lainnya. Sementara komandan pasukan AS dan NATO di Afghanistan mendapat dukungan publik dari suara-suara militer terkemuka seperti Ketua Gabungan Laksamana. Mike Mullen, Biden memenangkan hati banyak pejabat dengan argumennya bahwa strategi tersebut harus lebih fokus untuk menghancurkan target utama al-Qaeda. di Pakistan dengan drone dan pasukan khusus serta mengalihkan tanggung jawab keamanan ke Afghanistan.

Dengan sikap sinisnya, Biden digambarkan sebagai orang bijak dalam kebijakan luar negeri – jauh dari citra buruk yang cenderung ia teriakkan, bahkan ketika ia masih berada di dalam pemerintahan, setelah Hari Pelantikan. Dia muncul sebagai orang yang anti-Cheney, seorang penasihat presiden yang sangat berpengaruh dan menganjurkan pengekangan militer daripada eskalasi militer.

“Mengapa Joe Bukan Lelucon,” bunyi sampul Newsweek. Artikel utama ini menjelaskan bagaimana Biden memperkuat statusnya di Gedung Putih, dan bagaimana “posisinya yang tadinya sepi kini mendapat dukungan tingkat tinggi” terkait Afghanistan. Artikel tersebut menyebut Biden sebagai “orang yang jujur” dan “realis politik” yang merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.

Sebuah artikel di New York Times pada hari Rabu menggambarkan Biden dengan cara yang sama, menggambarkannya sebagai “orang yang pesimis” yang secara bertahap mendapatkan dukungan dari dalam pemerintahan.

Namun perhatian tersebut mendatangkan tekanan tambahan, terutama dari sisi kiri.

Arianna Huffington dari The Huffington Post menulis di situs webnya pada hari Rabu bahwa Biden, dalam sikap simbolisnya menentang perang, harus mengundurkan diri jika Presiden Obama memutuskan untuk meningkatkan kehadiran AS di Afghanistan.

“Meskipun ini merupakan puncak pencapaian kariernya yang luar biasa, tindakan keberanian seperti itu kemungkinan besar hanyalah permulaan. Biden kemudian akan menjadi pemimpin alami gerakan untuk mengakhiri perang yang membawa bencana ini dan fokus pada bahaya nyata di Pakistan,” tulis Huffington.

Biden mewakili sebagian besar anggota Partai Demokrat dengan mengungkapkan skeptisismenya terhadap perang kepada Obama. Jajak pendapat menunjukkan dukungan masyarakat terhadap perang tersebut berada pada tingkat yang sangat rendah, dan sejumlah anggota Partai Demokrat telah menyatakan dukungannya terhadap keterlibatan AS yang lebih terbatas di wilayah tersebut.

“Salah satu masalah utama di Afghanistan saat ini adalah adanya pemerintahan yang korup dan tidak kompeten,” kata anggota parlemen. Jim McGovern, D-Mass., berkata di ABC’s “This Week.” Jika Anda tidak memiliki pemerintahan yang baik di tengah-tengah semua itu, Anda dapat menempatkan semua pasukan yang Anda inginkan di sana, Anda dapat memasukkan semua uang yang Anda inginkan ke dalamnya, dan itu tidak akan ada bedanya.”

Dia mengatakan “meningkatkan jejak militer kita” akan menjadi “kontraproduktif” dan “sebuah kesalahan.”

Namun Biden mungkin akan menghadapi cemoohan dari para pendukung anti-perang seperti Huffington.

Kolumnis konservatif Michelle Malkin mengatakan harapan bahwa Obama akan menyetujui lebih banyak pasukan telah memicu ketidakpuasan di kalangan sayap kiri.

“(Biden) telah menggambarkan dirinya sebagai orang yang heroik dan skeptis terhadap perang di Afghanistan, dan sekarang tampaknya kita mungkin siap jika Obama akhirnya mendengarkan Jenderal McChrystal,” katanya kepada FOX News.

Media Inggris melaporkan minggu ini bahwa Obama telah memutuskan untuk mengirim hingga 45.000 tentara tambahan ke Afghanistan, meskipun Gedung Putih membantahnya.

Secara terbuka, sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan Obama “beberapa minggu” lagi akan mengambil keputusan.

“Kami menyelesaikannya pada tingkat lanskap yang luas,” kata Gibbs. “Kami sekarang berada dalam tahap pengambilan keputusan,” katanya kepada FOX News.

Skeptisisme Biden juga menimbulkan keraguan.

Senator Kalifornia. Dianne Feinstein, ketua Komite Intelijen Senat dari Partai Demokrat, mengatakan pada hari Minggu bersama McGovern bahwa strategi pemberantasan pemberontakan yang dilakukan oleh McChrystal “sangat penting.” Dia mengatakan rakyat Amerika tidak berminat untuk tinggal di Afghanistan selama 10 tahun lagi, namun misi di sana berada dalam “bahaya besar” dan Obama mempunyai kewajiban untuk mengikuti nasihat komandannya.

“Saya tidak tahu bagaimana Anda memasukkan seseorang yang kasar seperti Jenderal McChrystal, yang memberikan rekomendasi yang sangat baik kepada presiden, dan tidak menerima rekomendasi tersebut jika Anda tidak mau mundur,” kata Feinstein.

Mengingat Biden menentang penambahan pasukan di Irak – yang secara luas dianggap telah menciptakan stabilitas yang memungkinkan AS untuk mundur – bahkan setelah ia memilih untuk mendukung Perang Irak pada tahun 2003, beberapa orang mempertanyakan mengapa nasihat Biden begitu berpengaruh.

“Kapan terakhir kali Biden benar tentang segala hal?” tulis reporter militer Tom Ricks di blognya di situs majalah Foreign Policy bulan lalu, sebuah skeptisisme yang sangat kuat dicatat dalam artikel Times pada hari Rabu.