Yellen mendukung kebijakan suku bunga rendah The Fed

Janet Yellen mengatakan pada hari Kamis bahwa perekonomian AS telah pulih dari Resesi Hebat, namun masih memerlukan dukungan Federal Reserve karena tingkat pengangguran masih terlalu tinggi yaitu sebesar 7,3 persen.

Yellen menyampaikan komentar tersebut dalam kesaksiannya di depan Komite Perbankan Senat, yang sedang mempertimbangkan pencalonannya untuk menjadi ketua Federal Reserve berikutnya.

Komentarnya menunjukkan bahwa ia bermaksud untuk tetap berpegang pada kebijakan suku bunga The Fed yang sangat rendah yang dimulai pada masa kepemimpinan Ben Bernanke hingga perekonomian menunjukkan perbaikan lebih lanjut.

Dukungan The Fed terhadap pemulihan adalah “jalan paling pasti untuk kembali ke pendekatan kebijakan moneter yang lebih normal,” kata Yellen.

Yellen mencatat kinerja perekonomian masih jauh di bawah potensinya. Dan dia menunjukkan bahwa inflasi berjalan di bawah target The Fed sebesar 2 persen.

Kebijakan The Fed, yang mencakup tiga putaran pembelian obligasi, dianggap membantu meningkatkan pertumbuhan ekonomi dan menurunkan pengangguran. Namun hal ini juga telah menaikkan harga saham dan memicu kekhawatiran akan risiko inflasi dan penggelembungan aset yang lebih besar.

Meskipun ada pertanyaan sulit dari para senator mengenai masa depan program stimulus The Fed, Yellen tidak merinci kapan bank sentral akan mulai mengurangi pembelian obligasi senilai $85 miliar per bulan.

Dia hanya mengatakan bahwa para pengambil kebijakan The Fed menilai risiko dan manfaat program pembelian obligasi setiap kali mereka bertemu.

“Komite sedang mencari… tanda-tanda pertumbuhan yang cukup kuat untuk mendorong kemajuan berkelanjutan” di pasar tenaga kerja. Dia mengatakan “tidak ada waktu yang ditentukan kapan kami akan memutuskan untuk mengurangi laju pembelian kami.”

Banyak ekonom percaya The Fed akan mempertahankan tingkat pembelian tidak berubah pada pertemuan bulan Desember mendatang. Banyak yang mengatakan The Fed mungkin menunda pengurangan program tersebut hingga pertemuan bulan Maret. Hal ini akan memberi The Fed lebih banyak waktu untuk melihat apakah peningkatan lapangan kerja yang solid yang dilaporkan selama tiga bulan terakhir terus berlanjut.

“Ini adalah sinyal kuat bahwa The Fed tidak akan mengurangi dukungannya terhadap perekonomian dalam waktu dekat,” kata Sung Won Sohn, profesor ekonomi di Martin Smith School of Business di California State University.

Bahkan dengan adanya perlawanan dari Partai Republik, dukungan komite terhadap Yellen dan konfirmasi penuh dari Senat dianggap cukup meyakinkan.