Yordania berisiko menyerukan kenaikan harga listrik
AMMAN (AFP) – Yordania berencana menaikkan harga listrik setelah menggandakan pajak telepon seluler untuk menutupi defisit anggaran yang sangat besar, meskipun ada peringatan bahwa tindakan tersebut akan memicu kemarahan masyarakat.
Dengan sedikit atau tanpa sumber daya alam dan utang luar negeri lebih dari $23 miliar, kerajaan tersebut berusaha mengurangi defisit fiskal sebesar $2 miliar tahun ini sekaligus mengatasi pengurangan pasokan gas Mesir.
Serangan sabotase terhadap jaringan pipa gas dari Mesir – sumber energi untuk 80 persen listrik Yordania – merugikan pemerintah setidaknya $1 juta per hari, kata para pejabat energi.
Sebagai tanggapannya, seiring dengan upaya pemotongan anggaran sebesar $10,5 miliar pada tahun 2013, pemerintah di Amman berencana menaikkan harga listrik sebesar 15 persen, setelah menggandakan pajak telepon seluler menjadi 16 persen dan pajak kontrak telepon seluler menjadi 24 persen.
“Langkah-langkah yang salah dan tidak diperhitungkan tersebut menunjukkan bahwa pemerintah tidak memiliki pemahaman komprehensif mengenai situasi ini,” Yusuf Mansur, CEO Envision Consulting Group yang berbasis di Amman, mengatakan kepada AFP.
“Ketika pemerintah menaikkan harga dan pajak, maka produktivitas dan konsumsi masyarakat akan terpengaruh dan hal ini akan menurunkan pendapatan pemerintah.”
Mansur, yang memimpin Badan Pembangunan Ekonomi Yordania, memperkirakan tingkat inflasi saat ini sekitar tujuh persen dan pertumbuhan ekonomi riil tahun ini sebesar 2,6 persen.
Menurut pemerintah, tingkat inflasi saat ini mencapai 6,5 persen, dan pertumbuhan ekonomi riil akan mencapai 3,5 persen.
“Masyarakat, termasuk pegawai negeri, akan melakukan pemogokan dan protes dan pemerintah akan terpaksa meminjam lebih banyak atau mengenakan pajak lebih banyak. Ini adalah lingkaran setan,” katanya.
“Kami sepenuhnya bergantung pada bantuan luar negeri dan kebijakan ekonomi pemerintah telah gagal, setidaknya dalam tiga tahun terakhir. Saya memperkirakan resesi yang sangat buruk akan terjadi pada fase berikutnya.”
Keputusan pemerintah pada bulan November untuk menaikkan harga bahan bakar, termasuk gas domestik, hingga 53 persen memicu gelombang protes nasional, dengan beberapa orang menyerukan agar Raja Abdullah II mundur, dan dapat dihukum penjara.
“Ketika pemerintah menaikkan pajak dan harga, masyarakat akan bertanya-tanya ‘Mengapa kami membayar begitu banyak dan untuk apa?’ Mereka sudah mengeluhkan buruknya layanan pemerintah,” kata Jawad Anani, presiden Dewan Ekonomi dan Sosial Yordania, kepada AFP.
“Yordania perlu memotong pengeluaran untuk membantu memecahkan masalah keuangannya. Semua negara di dunia menghadapi krisis keuangan dan mereka mengatasinya melalui disiplin fiskal. Tak terkecuali Yordania.”
Anani memperkirakan tingkat inflasi akan mencapai 8,2 persen pada akhir tahun ini.
“Ini merupakan angka yang tinggi. Pemerintah harus transparan terhadap masyarakat mengenai masalah-masalah ekonomi. Yordania memerlukan rencana dan kebijakan yang jelas untuk mengatasi masalah-masalah ini, termasuk energi, kemiskinan dan pengangguran,” katanya, seraya memperingatkan bahwa “jika tidak, masyarakat akan melakukan lebih banyak pemogokan dan protes”.
Pengangguran mencapai sekitar 14 persen di negara berpenduduk 6,8 juta orang dimana 70 persen penduduknya berusia di bawah 30 tahun, namun perkiraan lain menyebutkan angka pengangguran antara 22 dan 30 persen. Upah minimum adalah $211 (159 euro) per bulan.
Bulan lalu, lembaga pemeringkat Moody’s menurunkan peringkat utang Yordania dari “B1” menjadi “Ba2”, di tengah-tengah kategori utang “spekulatif” atau yang disebut utang sampah, dengan mengatakan bahwa keuangan negara telah melemah tajam selama dua tahun terakhir.
Dan pada bulan Mei, Standard & Poor’s memangkas peringkat kredit jangka panjang Yordania satu tingkat menjadi “BB-” dengan prospek negatif yang sebagian disebabkan oleh konflik di negara tetangga, Suriah.
Yordania adalah rumah bagi lebih dari 500.000 pengungsi Suriah, dan Amman berulang kali mengeluh bahwa mereka membebani sumber daya negara yang langka, sambil menyerukan bantuan internasional.
“Ketidakstabilan regional, termasuk gangguan pasokan gas Mesir dan pengungsi Suriah, sangat mempengaruhi anggaran,” kata anggota parlemen Muwaffaq Dmur, ketua komite keuangan parlemen, kepada AFP.
Pada bulan April, Dana Moneter Internasional (IMF) mengucurkan $385 juta ke Yordania, bagian dari pinjaman $2,1 miliar untuk membantu negara tersebut mengatasi ketidakstabilan regional.
“Pemerintah terpaksa menaikkan harga dan pajak untuk membantu menyelamatkan perekonomian dan menghindari masalah yang lebih besar,” kata Dmur.
Namun Wakil Ketua DPR I MP Khalil Attieh tidak sependapat.
“Tidak dapat diterima untuk menaikkan pajak dan harga listrik, setidaknya tidak pada saat yang bersamaan,” kata tokoh independen yang blak-blakan itu.
“Artinya pemerintah hanya mengincar kantong masyarakat. Saya rasa masyarakat tidak akan menerima hal tersebut dan diam saja.”
