Zika, penyakit masyarakat miskin, mungkin tidak mengubah aborsi di Brasil

RECIFE – Saat hamil enam bulan anak pertamanya, Eritania Maria mengalami ruam dan demam ringan, gejala virus Zika yang terkait dengan kelainan otak pada bayi baru lahir di Brasil.

Namun remaja berusia 17 tahun itu terlalu takut untuk melakukan tes untuk memastikan apakah dia mengidap Zika.

Seperti perempuan lain di daerah kumuh Recife, yang berjongkok di atas panggung di rawa-rawa yang dipenuhi nyamuk di timur laut Brasil, Maria tidak punya banyak pilihan jika anaknya menderita mikrosefali, suatu kondisi yang ditandai dengan kepala kecil yang tidak normal dan otak yang kurang berkembang yang terkait dengan Zika.

Brasil mempunyai salah satu undang-undang aborsi yang paling ketat di dunia dan secara budaya konservatif. Meskipun dia menginginkan aborsi ilegal dan mampu melakukan aborsi, Maria sedang hamil besar sehingga dokter tidak berani mengambil risiko. Jadi dia memilih untuk tidak mengetahuinya.

“Saya terlalu takut untuk mengetahui bayi saya akan sakit,” katanya kepada Reuters, perutnya menonjol dari balik atasan berwarna kuning.

Wabah Zika telah menghidupkan kembali perdebatan mengenai pelonggaran undang-undang aborsi, namun kasus Maria menyoroti kesenjangan antara aktivis dan pejabat PBB yang menyerukan perubahan dan masyarakat miskin Brazil, yang paling terkena dampak virus yang dibawa nyamuk namun cenderung anti-aborsi.

Ditambah lagi dengan Kongres konservatif yang penuh dengan umat Kristen evangelis yang sangat menentang pelonggaran pembatasan, ditambah kesulitan dalam mengidentifikasi mikrosefali pada tahap awal untuk melakukan aborsi dengan aman, dan harapan akan perubahan tampaknya akan gagal.

Seperti banyak negara di Amerika Latin yang sebagian besar penduduknya beragama Katolik Roma, Brasil telah melarang aborsi kecuali dalam kasus pemerkosaan, ketika nyawa ibu dalam bahaya atau anak terlalu sakit untuk bertahan hidup.

Diperkirakan 850.000 perempuan di Brasil melakukan aborsi ilegal setiap tahunnya, banyak di antaranya dalam kondisi berbahaya. Mereka dapat dijatuhi hukuman hingga 3 tahun penjara, meskipun dalam praktiknya hukuman penjara sangat jarang terjadi.

Dengan dua pertiga penduduknya beragama Katolik dan dukungan terhadap kelompok Evangelis meningkat pesat, jajak pendapat menunjukkan masyarakat Brasil menentang perubahan undang-undang tersebut. Sebuah survei yang dilakukan oleh lembaga jajak pendapat VoxPopuli pada tahun 2010 menunjukkan bahwa 82 persen menolak dekriminalisasi, sementara jajak pendapat Datafolha pada tahun yang sama menyebutkan angka 72 persen.

Vandson Holanda, kepala kesehatan Gereja Katolik di timur laut Brasil, mengatakan tidak ada kemungkinan Gereja akan mengubah pendiriannya mengenai aborsi karena Zika.

Kasus dugaan mikrosefali telah mencapai lebih dari 4.000 – dan sejauh ini lebih dari 400 kasus telah dikonfirmasi – sejak Zika pertama kali terdeteksi pada bulan April. Sekitar sepertiga dari kasus yang diduga terjadi di negara bagian Pernambuco sekitar Recife.

Jumlah tersebut, dibandingkan dengan sekitar 150 kasus di Brasil pada tahun normal, tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Meskipun tidak ada bukti ilmiah mengenai hubungan antara Zika dan mikrosefali, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan wabah ini sebagai darurat global pada bulan ini, dengan alasan adanya kaitan yang “diduga kuat”. Virus ini telah menyebar ke 26 negara di benua Amerika sejak pertama kali muncul di Brazil.

Kelompok hak asasi perempuan di Brasil seperti Anis berencana mengajukan banding ke Mahkamah Agung untuk melonggarkan undang-undang aborsi di Brasil. Mereka berharap dapat melanjutkan kasus sukses pada tahun 2012 yang melegalkan aborsi untuk anencephaly, dimana janin berkembang tanpa sebagian besar otak dan tengkoraknya.

Mengingat sulitnya mengidentifikasi mikrosefali sebelum minggu-minggu terakhir kehamilan, Sinara Gumieri, penasihat hukum Anis, mengatakan kelompok tersebut akan meminta pengadilan untuk melegalkan aborsi bagi perempuan yang didiagnosis menderita Zika yang anaknya berisiko terkena kondisi tersebut, meskipun anak tersebut berisiko terkena mikrosefali. tidak terdiagnosis pada janin. Dia mengakui itu akan sulit.

Para dokter yang memimpin kampanye anencephaly pada tahun 2012 tidak berharap keberhasilannya terulang kembali.

“Ini benar-benar berbeda,” kata Eugenio Pita, seorang dokter di Recife yang telah melakukan aborsi legal melalui sistem kesehatan masyarakat selama 20 tahun. “Dengan anencephaly, bayi tidak dapat hidup; aborsi hanya mempercepat hal yang tidak dapat dihindari. Bayi yang lahir dengan microcephaly biasanya dapat bertahan hidup.”

UNDANG-UNDANG PENGUATAN KONGRES KONSERVATIF

Reformasi legislatif nampaknya tidak mungkin terjadi. Pemilu tahun 2014 menghasilkan Kongres yang lebih konservatif, yang dipenuhi kelompok Evangelis, yang merupakan seperlima dari 200 juta penduduk Brasil.

Ketua majelis rendah Eduardo Cunha, yang terpilih dengan dukungan anggota kongres Evangelis, mengusulkan undang-undang yang mempersulit aborsi dalam kasus dugaan pemerkosaan, sehingga memicu protes di seluruh Brasil tahun lalu.

Ratusan perempuan Brasil meninggal atau terluka parah setiap tahun akibat aborsi ilegal yang gagal dan menggunakan peralatan seadanya – kebanyakan perempuan tidak cukup kaya untuk bepergian ke luar negeri atau membayar dokter yang layak.

“Aborsi ilegal membawa risiko serius, yang harus kita waspadai,” kata Jailson Correia, Menteri Kesehatan Recife, sambil menyerukan perdebatan nasional mengenai liberalisasi undang-undang.

Sejauh ini, terdapat bukti yang tidak meyakinkan bahwa Zika telah menyebabkan peningkatan aborsi. Situs Women on Web, sebuah badan amal berbasis di Amsterdam yang menawarkan pengiriman pil aborsi gratis kepada perempuan hamil yang terinfeksi Zika, mengatakan permintaan email dari Brasil yang menanyakan tentang layanan tersebut meningkat tiga kali lipat pada minggu lalu.

Pil tersebut dapat digunakan untuk mengakhiri kehamilan dalam 12 minggu pertama.

Namun layanan online nirlaba, Aborto na Nuvem, mengatakan pihaknya melaporkan tidak ada perubahan melebihi peningkatan bulanan sebesar 15-20 persen yang biasa terjadi sejak situs tersebut diluncurkan tahun lalu. Salah satu pendirinya, Heinrick Per, mengatakan layanan ini terutama digunakan oleh orang-orang kaya di Brasil dan dia tidak memperkirakan akan ada peningkatan akibat Zika.

TERLAMBAT BICARA

Dengan peralatan terbaru, para ahli mengatakan bahwa tanda-tanda mikrosefali dapat dideteksi sekitar 24 minggu, namun tidak mungkin untuk menentukan seberapa parah kasusnya. Di Brazil, jika penyakit ini teridentifikasi sebelum kelahiran, biasanya penyakit ini tercatat pada minggu ke 30 hingga 32, dimana sebagian besar dokter tidak akan melakukan aborsi ilegal.

“Setelah 12 minggu, sulit menemukan dokter untuk melakukan aborsi ilegal di Brazil. Setelah 24 minggu, itu tidak mungkin,” kata Dr. Elias Melo, dokter kandungan terkemuka di Rumah Sakit das Clinicas di Recife.

Meski jarang diadili, dokter bisa menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara.

“Ini bukan sekedar masalah hukum, tapi juga budaya,” kata Melo, seraya mencatat bahwa pada usia 30 hingga 32 minggu, Anda akan memiliki bayi seberat 2 kilogram (4,4 pon) yang dapat bertahan hidup jika ia dikeluarkan dari rahim.

Yang lebih rumit lagi adalah 80 persen orang yang mengidap Zika tidak menunjukkan gejala dan tidak ada tes virus yang cepat dan dapat diandalkan yang tersedia secara luas.

Akibatnya, beberapa wanita mungkin memilih melakukan aborsi preventif di awal kehamilan untuk menghindari risiko mikrosefali, kata para ahli.

Sejarawan sains Perancis, Ilana L’wy, menyamakan penyakit ini dengan rubella di Inggris dan Perancis pada tahun 1950an, ketika aborsi merupakan tindakan ilegal namun jumlah aborsi meningkat secara dramatis.

Namun berbeda dengan rubella, di mana hingga 85 persen janin yang terinfeksi pada awal kehamilan mengalami cacat, dokter sejauh ini tidak memiliki bukti bahwa Zika menyebabkan mikrosefali, apalagi gambaran kemungkinannya.

“Setengah dari 50 pasien saya mengalami gejala mirip Zika pada suatu saat dalam kehamilan mereka,” kata Melo. “Tak satu pun dari mereka memiliki anak yang lahir dengan mikrosefali.”

Namun, peningkatan dramatis kasus mikrosefali dapat memberikan beban besar pada keluarga miskin dan layanan kesehatan masyarakat yang sudah terganggu.

Di sebuah rumah sakit di Recife, Gabriela Falcao menggendong bayinya yang berusia 2 bulan yang lahir dengan mikrosefali dan kaki bengkok saat dia menunggu untuk menemui dokter.

“Jika saya bisa kembali, saya tetap tidak akan melakukan aborsi,” katanya. “Saya berharap bayi saya tumbuh seperti anak-anak lainnya.”