Mantan Perdana Menteri Pakistan Sharif sedang menuju masa jabatan ketiga setelah pemilu yang penuh gejolak

LAHORE, Pakistan – Mantan perdana menteri Pakistan Nawaz Sharif tampaknya akan kembali berkuasa untuk masa jabatan ketiga pada hari Minggu, dengan perolehan suara yang sangat besar yang beberapa minggu lalu tampaknya di luar jangkauan seseorang yang digulingkan dalam kudeta dan diasingkan ke luar negeri sebelum kembali menjadi pemimpin oposisi.

Ketika pemulangan tidak resmi berlanjut pada hari Minggu, perkiraan TV pemerintah menempatkan Sharif mendekati mayoritas yang diperlukan untuk langsung mengambil keputusan. Bahkan jika ia gagal memenuhi ambang batas tersebut, kandidat independen hampir pasti akan mendukungnya, sehingga Liga Muslim Pakistan-N yang dipimpin Sharif akan menjadi mayoritas yang berkuasa.

Margin kemenangan atas saingan terdekatnya – partai yang dipimpin oleh mantan bintang kriket Imran Khan dan Partai Rakyat Pakistan yang akan keluar – memberi partai Sharif mandat yang jelas untuk memimpin negara berpenduduk 180 juta jiwa selama lima tahun ke depan.

“Jelas Nawaz Sharif akan membentuk pemerintahan federal,” kata analis politik Mehdi Hasan.

Para pendukungnya menari di jalanan semalaman di kampung halamannya di Lahore, kota terbesar kedua di Pakistan dan ibu kota provinsi provinsi Punjab.

Kekerasan mengganggu pemungutan suara di kota pelabuhan Karachi di bagian selatan, barat laut dan di provinsi barat daya Baluchistan. Setidaknya 29 orang tewas dalam serangan terkait pemilu, namun masih banyak orang yang keluar berbondong-bondong. Pejabat pemilu mengatakan jumlah pemilih mendekati 60 persen, melampaui 44 persen pemilih yang datang ke tempat pemungutan suara pada tahun 2008.

Sharif menangkis tantangan keras dari partai Pakistan Tehreek-e-Insaf yang dipimpin Khan. Khan, yang memimpin negaranya meraih kemenangan di Piala Dunia Kriket pada tahun 1992, memanfaatkan rasa frustrasi banyak pemuda Pakistan yang muak dengan politisi tradisional negara tersebut.

Namun pada akhirnya, Sharif dan PML-N-lah yang jelas-jelas menang. Proyeksi kursi tersebut menunjukkan bahwa partainya akan mempunyai cengkeraman kekuasaan yang jauh lebih kuat dibandingkan pendahulunya.

Para pendukung di Lahore mengatakan mereka berharap hal ini akan membawa kemajuan setelah pemerintahan Partai Rakyat Pakistan berakhir, yang sebagian besar negara itu anggap hanya fokus pada kelangsungan hidup mereka.

“Ini akan membawa stabilitas bagi negara kita,” kata Fayaz Ranjha. “Kami memilih mereka, sekarang giliran mereka untuk mengambil tindakan untuk mengakhiri penderitaan kami.”

Sharif, 63, menjabat sebagai perdana menteri dua kali selama tahun 1990an dan mengawasi uji coba senjata nuklir pertama di Pakistan, namun digulingkan dalam kudeta tahun 1999 oleh mantan panglima militer Jenderal Pervez Musharraf, yang digulingkan.

Sharif mengasingkan diri di Arab Saudi dan baru kembali ke Pakistan pada tahun 2007. Bahkan saat itu, ia terpaksa duduk di pinggir lapangan sementara partainya mengikuti pemilihan parlemen setelah pengadilan mendiskualifikasi dia dari ikut serta. Dia pernah didakwa pidana atas terorisme dan pembajakan yang berasal dari kudeta Musharraf – pada saat itu Sharif dituduh menolak izin pesawat sang jenderal untuk mendarat.

Mahkamah Agung membatalkan hukuman tersebut pada tahun 2009.

Selama lima tahun terakhir, Sharif terus memberikan tekanan pada pemerintah yang dipimpin PPP, namun, karena khawatir akan campur tangan militer, hal itu tidak pernah cukup untuk mengancam kekuasaannya. Sikap ini membantu parlemen menyelesaikan masa jabatannya dan mengalihkan kekuasaan melalui pemilu demokratis untuk pertama kalinya sejak negara ini didirikan pada tahun 1947.

Sharif kini menghadapi tugas berat untuk memerintah sebuah negara dengan inflasi yang melonjak, pemadaman listrik bergilir, dan pemberontakan Taliban yang kuat.

PML-N juga akan mewarisi hubungan yang sulit dengan negara tetangganya, Afghanistan. Presiden Afghanistan Hamid Karzai pada hari Minggu memuji Pakistan karena menyelenggarakan pemilihan umum meskipun terjadi kekerasan.

Sambil menjanjikan “kerja sama penuh” dengan pemerintahan baru Pakistan, Karzai merujuk pada hubungan yang sering bermusuhan antara kedua negara dan kecurigaannya bahwa Islamabad telah membantu pemberontak di masa lalu dan berkontribusi terhadap ketidakstabilan Afghanistan.

“Kami berharap pemerintahan yang baru terpilih memberikan landasan bagi perdamaian dan persaudaraan dengan Afghanistan, dan bekerja sama dengan tulus untuk memberantas tempat-tempat perlindungan teroris,” ujarnya.

Para analis mengatakan Sharif kemungkinan besar ingin mempunyai pengaruh yang lebih kuat terhadap militer Pakistan dibandingkan dengan yang dimiliki Presiden Asif Ali Zardari atau pemerintahan PPP-nya, sehingga bisa menimbulkan ketegangan. Hubungan Sharif dengan militer akan diawasi dengan ketat untuk melihat tanda-tanda perpecahan seperti yang terjadi pada tahun 1999.

Dia juga akan diawasi untuk melihat langkah-langkah apa – jika ada – yang dia ambil untuk mengendalikan militan dan menghadapi ekstremis agama yang telah mengancam stabilitas negara selama bertahun-tahun. Para kritikus mengatakan PML-N menoleransi kelompok-kelompok ekstremis di kubu partai tersebut di provinsi Punjab.

“Mereka pikir mereka tidak mampu menciptakan masalah yang tidak perlu bagi diri mereka sendiri dengan menargetkan orang atau kelompok ekstremis atau teroris,” kata Imtiaz Gul, direktur Pusat Penelitian dan Studi Keamanan yang berbasis di Islamabad. “Saya rasa orang-orang ini tidak cukup memahami risikonya.”

Dalam hubungannya dengan Amerika Serikat, Sharif diperkirakan akan lebih nasionalis dan protektif terhadap kedaulatan negara dibandingkan pemerintahan yang akan berakhir masa jabatannya. Dia menantang penentangan AS terhadap uji coba nuklir Pakistan tahun 1998 dan mengkritik konflik Afghanistan sebagai “perang Amerika”.

Namun hubungan yang sering tegang antara Washington dan Islamabad diperkirakan tidak akan berubah secara radikal, karena kekuatan militer Pakistan terus memainkan peran dominan dalam masalah kebijakan luar negeri dan tidak ingin kehilangan ratusan juta dolar bantuan militer AS.

Washington juga akan memainkan peran penting dalam setiap dana talangan yang hampir pasti dibutuhkan Pakistan dari Dana Moneter Internasional (IMF) untuk menopang perekonomiannya yang sedang terpuruk.

Sharif akan menghadapi sejumlah masalah ekonomi. Warga Pakistan mengalami pemadaman listrik yang bisa berlangsung selama 18 jam sehari dan pemadaman gas secara besar-besaran di musim dingin. Inflasi meningkat tajam, dan investasi asing turun.

Pemerintahan baru harus memikirkan cara untuk meningkatkan pendapatan pajak negara, mengurangi subsidi bahan bakar dan merestrukturisasi industri milik negara yang mengalami kesulitan, kata Ashfaq Ahmed, dekan sekolah bisnis di Universitas Sains dan Teknologi Nasional yang berbasis di Islamabad.

Sharif mempunyai rekam jejak dalam upayanya memperbaiki hubungan dengan musuh bebuyutan Pakistan, negara tetangganya, India, dan diperkirakan akan terus berupaya melakukan hal tersebut selama ia berkuasa. Mencairnya hubungan dapat meningkatkan perekonomian Pakistan dengan membuka perdagangan dengan India dan – dalam jangka panjang – dengan mengurangi kebutuhan belanja pertahanan.

Dalam banyak hal, pemilu ini menyoroti perpecahan etnis yang telah melanda Pakistan sejak didirikannya negara tersebut pada tahun 1947.

PML-N memperoleh sebagian besar kekuatannya dari provinsi Punjab. Suku Punjabi adalah kelompok etnis terbesar di Pakistan, dan provinsi ini terkadang mengasingkan seluruh wilayah Pakistan karena dominasi mereka di pemerintahan dan militer.

PPP, sebuah partai yang dulunya mendapat dukungan nasional, kini terdegradasi ke wilayah berbahasa Sindhi di Pakistan selatan. Khan, seorang etnis Pashtun, mendominasi sebagian besar wilayah Pashtun di barat laut Pakistan.

Sharif harus bekerja keras untuk menunjukkan bahwa dia mewakili seluruh Pakistan, bukan hanya provinsi Punjab.

“Jika ada mandat yang berat dari Punjab, khususnya provinsi-provinsi kecil akan mengeluh karena Punjab mengeksploitasinya,” kata analis politik Hasan.

Partai Khan bersaing ketat dengan PPP mengenai siapa yang akan membentuk blok terbesar kedua di parlemen. Ini merupakan perolehan yang signifikan bagi partai yang hanya meraih satu kursi di DPR.