Kemenangan Louisiana adalah Titik Terang bagi Partai Republik yang Terkepung
Setelah dua pemilu berturut-turut yang mengakibatkan kekalahan besar bagi Partai Republik di Kongres, kemenangan Partai Republik akhir pekan lalu atas Partai Demokrat. William Jefferson di Louisiana menjadi titik terang bagi partai yang terkepung.
Apakah kemenangan ini menandai awal dari perubahan lanskap politik, setidaknya di wilayah New Orleans, masih harus dilihat. Namun Partai Republik di Louisiana berharap jatuhnya Jefferson menjadi titik balik bagi jumlah mereka.
“Saya yakin kemenangan ini sangat penting. Kemenangan ini bukan untuk satu orang, tapi untuk seluruh komunitas. Ini untuk semua orang di komunitas,” kata Joseph Cao, yang pada hari Sabtu mencapai apa yang dianggap mustahil oleh sebagian orang – A Kemenangan Partai Republik di Distrik Kongres ke-2 Louisiana.
Cao Cao memecat seorang anggota kongres karena menghadapi tuduhan korupsi dan penyuapan federal. Jefferson juga merupakan petahana selama sembilan periode di sebuah distrik di mana 66 persen pemilihnya terdaftar sebagai anggota Partai Demokrat.
“Reaksi saya terhadap hasil Distrik ke-2 hari Sabtu sungguh mengejutkan,” kata Brian Brox, ilmuwan politik Universitas Tulane. “Sudah lebih dari 100 tahun. Sudah sejak Rekonstruksi sejak seorang Republikan mewakili New Orleans di Kongres, jadi ini sangat bersejarah.”
Roger Villere, ketua Partai Republik Louisiana, mengatakan terpilihnya Cao, yang menjadi orang Vietnam-Amerika pertama di Kongres, merupakan tanda meningkatnya pengaruh Partai Republik di negara bagiannya.
“Mayoritas pejabat terpilih di seluruh negara bagian kami adalah anggota Partai Republik. Kami menghitung pejabat terpilih dari Partai Republik di semua gedung pengadilan di seluruh negara bagian. Kami menghitung pejabat Partai Republik di sheriff kami, di DA kami,” katanya.
“Kami terbuka terhadap politisi jenis baru. Jindal adalah orang India-Amerika pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres,” katanya, mengacu pada Bobby Jindal, yang kini menjadi gubernur Louisiana dari Partai Republik. “Dan sekarang kami memiliki orang Vietnam-Amerika pertama kami.”
Namun meskipun New Orleans kali ini memilih Partai Republik, para ahli mengatakan partai tersebut tidak seharusnya mengandalkan kursi yang tetap seperti itu, bahkan jika negara bagian lainnya condong ke Partai Republik.
“Hasil pada hari Sabtu sebagian besar disebabkan oleh keadaan setempat, khususnya masalah hukum William Jefferson,” kata Brox. “Sekarang, hasil yang lebih luas di Louisiana menunjukkan bahwa ada pergerakan menuju kandidat Partai Republik. Namun di masa depan, saya tidak berpikir New Orleans akan menjadi basis dukungan bagi Partai Republik.”
Ketika dimintai komentar, Partai Demokrat Louisiana mengeluarkan pernyataan tertulis yang menyatakan keyakinannya akan kemampuannya untuk merebut kembali kursi Cao.
“Setelah kemenangan bersejarah Partai Demokrat pada 4 November, Partai Republik menggambarkan sisa pemilu sebagai kesempatan terakhir untuk menghentikan pendarahan,” kata Chris Whittington, ketua Partai Demokrat. “Kami mengucapkan selamat kepada Joseph Cao, namun memperkirakan dia akan menghadapi pertarungan yang sulit untuk terpilih kembali di distrik yang didominasi Partai Demokrat ini dalam dua tahun.”
