Obama menepis seruan untuk memecat karena kegagalan keamanan

WASHINGTON – Presiden Obama pada Kamis memberi isyarat bahwa ia tidak berencana memecat pejabat tinggi mana pun terkait percobaan pengeboman terhadap penerbangan Northwest Airlines, meskipun ia menegaskan kembali klaimnya bahwa intelijen AS mempunyai cukup informasi untuk mengungkap rencana tersebut namun tidak dapat menghubungkan titik-titiknya. .

Setelah dua minggu berspekulasi mengenai apakah tinjauan internal pemerintah akan mengakibatkan pengunduran diri secara paksa, presiden mengatakan ada banyak utang yang harus dilunasi – namun “pada akhirnya tanggung jawab berhenti di tangan saya.”

Obama, dalam mengungkap ringkasan tinjauan awal pemerintahannya mengenai krisis keamanan, mengumumkan serangkaian perubahan kebijakan pada Kamis sore yang dimaksudkan untuk mencegah terulangnya jenis serangan yang dilakukan pada penerbangan Detroit pada Hari Natal. Obama nampaknya menegaskan bahwa perubahan tersebut – bukan PHK – akan menjadi tindakan afirmatif pemerintahannya.

“Saya telah berulang kali menegaskan secara terbuka kepada rakyat Amerika dan secara pribadi kepada tim keamanan nasional saya bahwa saya akan meminta pertanggungjawaban staf saya, lembaga-lembaga kami, dan orang-orang di dalamnya ketika mereka gagal melaksanakan tanggung jawab mereka pada tingkat tertinggi,” kata Obama. . “Sekarang, pada tahap proses peninjauan ini, tampaknya insiden ini bukan kesalahan satu individu atau organisasi, melainkan kegagalan sistemis di seluruh organisasi dan lembaga.”

Klik di sini untuk membaca ringkasan tinjauan Gedung Putih mengenai serangan yang gagal tersebut.

Beberapa pejabat tinggi menjadi sorotan sejak pemboman tersebut. Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano menuai kritik karena menyatakan pada hari Minggu setelah serangan yang gagal bahwa “sistemnya berhasil”. Michael Leiter, direktur Pusat Kontra Terorisme Nasional, melakukan perjalanan ski setelah upaya tersebut, dilaporkan menimbulkan kekhawatiran di komunitas intelijen.

Dan sebagai dampaknya, muncul kemungkinan kesalahan langkah di berbagai instansi. CIA sedang menangani laporan tentang tersangka Umar Farouk Abdulmutallab. NCTC dan CIA tidak mencari semua database yang tersedia untuk menemukan “informasi yang merendahkan” tentang Abdulmutallab, menurut ringkasan tinjauan internal. Informasi lain yang bisa memasukkannya ke dalam daftar larangan terbang tidak dikumpulkan, kata Obama. Ringkasan tersebut juga menyatakan bahwa Departemen Luar Negeri awalnya mengira Abdulmutallab tidak memiliki visa AS yang sah karena namanya “salah mengeja” – meskipun ia memang memiliki visa.

Obama mengatakan dia “kurang tertarik untuk menerbitkan utang” dibandingkan belajar dari upaya tersebut dan “memperbaiki kesalahan ini agar kita bisa lebih aman.”

“Sebagai presiden, saya mempunyai tanggung jawab serius untuk melindungi bangsa dan rakyat kita, dan ketika sistem ini gagal, itu adalah tanggung jawab saya,” kata Obama.

Partai Republik menyambut baik keputusan Gedung Putih untuk merilis laporan mengenai serangan yang gagal tersebut, namun mereka mengkritik keseluruhan strategi pemerintah untuk memerangi terorisme.

Senator Texas. John Cornyn, anggota Komite Kehakiman, mengatakan dia khawatir presiden terlalu terganggu oleh agenda domestiknya sehingga tidak bisa fokus menjaga keamanan negara.

“Saya menghargai pengakuan presiden bahwa ada kesalahan yang dibuat di sini, tapi itu adalah kesimpulan yang sama yang dicapai pemerintah setelah serangan teroris di Fort Hood,” kata Cornyn.

“Penasihat keamanan nasional kami mengatakan bahwa presiden ‘pastinya tidak menginginkan serangan ketiga itu,'” katanya. “Mengingat hal ini, saya berharap pemerintah akan menggunakan kesempatan ketiga ini untuk mengatasi kegagalan yang memungkinkan terjadinya upaya pada Hari Natal, serta serangan Fort Hood, – keamanan rakyat Amerika bergantung pada hal ini. “

Obama memerintahkan lembaga-lembaga AS untuk memberikan tanggung jawab khusus untuk menyelidiki semua petunjuk ancaman teroris sehingga ancaman-ancaman tersebut dapat ditangani secara “agresif” setelah percobaan serangan tersebut. Dan dia memerintahkan badan-badan tersebut untuk bergerak lebih cepat dan akurat dengan menambahkan tersangka ke dalam daftar pengawasan yang dirancang untuk menghentikan teroris sebelum mereka menyerang.

Namun dia memperingatkan bahwa “tidak ada solusi jitu” atau “cara yang sangat mudah” untuk melindungi orang Amerika dari teroris.

Ajudan utama kontraterorisme Obama, John Brenann, menyalahkan dirinya sendiri atas kegagalan keamanan yang memungkinkan seorang calon pembom yang diduga memiliki hubungan dengan al-Qaeda menyelundupkan bahan peledak ke dalam pesawat ke Detroit dengan hanya mengenakan pakaian dalam.

“Saya mengatakan kepada presiden hari ini bahwa saya mengecewakannya,” kata Brennan pada konferensi pers menyusul komentar presiden tersebut. “Saya asisten presiden untuk keamanan dalam negeri dan kontraterorisme dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan melakukan yang lebih baik dan kami akan melakukan yang lebih baik sebagai sebuah tim.”

Ringkasan laporan enam halaman yang tidak dirahasiakan yang diberikan kepada Obama menyatakan bahwa para pejabat intelijen AS menerima “informasi rahasia” yang tidak disebutkan secara spesifik yang mengidentifikasi Abdulmutallab, seorang warga Nigeria berusia 23 tahun, sebagai seorang agen al-Qaeda dan melarangnya masuk ke dalam pesawat. Para pejabat menerima sebagian informasi pada awal Oktober, menurut laporan itu.

Meskipun para pejabat intelijen mengetahui bahwa seorang agen Al Qaeda di Yaman merupakan ancaman terhadap keamanan AS, para pejabat tidak meningkatkan fokus mereka pada ancaman tersebut dan tidak mengumpulkan potongan-potongan data yang diperlukan untuk menggagalkan skema tersebut, demikian ringkasan laporan tersebut.

“Rakyat Amerika tidak boleh bergantung pada keberuntungan dan tekad penumpang untuk menghentikan serangan teroris,” kata perwakilan Michigan. Pete Hoekstra, petinggi Partai Republik di Komite Intelijen DPR, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis. “Mereka membutuhkan pemerintahan yang bekerja sama di tingkat eksekutif dan kongres untuk membantu menjaga keamanan tanah air kita.”

Dia mengatakan pembantaian Fort Hood dan plot terbaru menunjukkan pemerintah gagal dalam misi tersebut, dan dia mendesak Gedung Putih untuk merilis laporannya mengenai Fort Hood juga.

Meskipun laporan pemerintah mengenai rencana serangan maskapai penerbangan mencatat adanya masalah dalam upaya mencari informasi intelijen terpisah yang dikumpulkan sebelum percobaan serangan terhadap maskapai penerbangan tersebut, laporan tersebut menyimpulkan bahwa “sistem daftar pengawasan tidak dilanggar” dan reorganisasi sistem kontraterorisme negara tidak diperlukan. Sebaliknya, laporan tersebut menyerukan penguatan proses yang digunakan untuk memasukkan tersangka teroris ke dalam daftar pengawasan.

Menurut laporan tersebut, “serangkaian kesalahan manusia” terjadi, termasuk keterlambatan dalam menyebarkan laporan intelijen yang lengkap dan kegagalan CIA dan pejabat kontraterorisme untuk mencari semua database yang tersedia untuk mencari informasi yang mungkin terkait dengan Abdulmutallab.

Berbeda dengan menjelang serangan teroris tahun 2001, para pejabat intelijen berbagi informasi. Namun pihak berwenang tidak memahami apa yang mereka miliki.

Abdulmutallab didakwa pada hari Rabu atas tuduhan percobaan pembunuhan dan kejahatan lainnya karena mencoba meledakkan sebuah pesawat.

Mike Emanuel dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.