Warga Puerto Rico memilih status negara bagian dalam referendum

SAN JUAN, Puerto Riko – Mayoritas kecil warga Puerto Rico berupaya mengubah hubungan mereka dengan Amerika Serikat dan menjadi negara bagian AS ke-51 dalam referendum tidak mengikat yang memerlukan persetujuan akhir dari Kongres.

Referendum dua bagian tersebut menanyakan apakah pulau itu ingin mengubah hubungan 114 tahunnya dengan Amerika Serikat. Hampir 54 persen, atau 922.374 orang, berupaya mengubahnya, sementara 46 persen, atau 786.749 orang, mendukung status quo. Sembilan puluh enam persen dari 1.643 wilayah telah melaporkan pada Rabu pagi.

Pertanyaan kedua meminta para pemilih untuk memilih dari tiga opsi, dengan status sebagai negara bagian yang sejauh ini menjadi favorit, dengan skor 61 persen. Perkumpulan bebas yang berdaulat, yang memungkinkan adanya otonomi lebih besar, menerima 33 persen, sementara kemerdekaan menerima 5 persen.

Presiden Barack Obama sebelumnya telah menyatakan dukungannya terhadap referendum tersebut dan berjanji untuk menghormati keinginan rakyat jika terjadi mayoritas suara.

Tidak jelas apakah Kongres AS akan memperdebatkan hasil referendum atau apakah Obama akan mempertimbangkan hasil tersebut sebagai hasil mayoritas yang cukup jelas.

Komisaris tetap Puerto Riko, Pedro Pierluisi, yang mendorong status negara bagian, tidak membalas panggilan untuk memberikan komentar. Ia memperoleh 48 persen atau 874.914 suara, sedangkan lawannya, Rafael Cox Alomar, memperoleh 47 persen atau 855.732 suara dengan 96 persen daerah melaporkan.

Pulau tersebut saat ini merupakan wilayah AS yang penduduknya merupakan warga negara AS namun dilarang memberikan suara dalam pemilihan presiden. Komisaris tetapnya di DPR AS juga memiliki hak suara yang terbatas.

Namun, masa depan status politik pulau tersebut juga bergantung pada siapa yang memerintah pulau tersebut.

Luis Fortuno Gubernur yang pro-negara bagian Luis Fortuno digulingkan dengan selisih tipis oleh lawannya yang mendukung status politik pulau itu saat ini, menurut hasil pemilu parsial.

Dengan 96 persen daerah melaporkan, penantangnya Alejandro Garcia Padilla dari Partai Demokrat Populer memperoleh 48 persen atau 870.005 suara. Fortuno, seorang Republikan dan pemimpin Partai Progresif Baru, memperoleh 47 persen atau 855.325 suara.

Fortuno tidak berkomentar, sementara Garcia merayakan apa yang disebutnya sebagai kemenangan.

“Saya dapat meyakinkan Anda bahwa kami menyelamatkan Puerto Riko,” kata Garcia. “Ini adalah pelajaran bagi mereka yang berpikir bahwa kesejahteraan warga Puerto Rico harus tunduk pada ideologi.”

Hasil pemilu juga menunjukkan kekecewaan besar bagi Jorge Santini, yang telah menjadi walikota ibu kota San Juan selama 12 tahun. Lawannya, Carmen Yulin Cruz, memperoleh 71.736 suara dibandingkan Santini yang memperoleh 66.945 suara dengan 96 persen daerah melaporkan.

Komisi pemilihan umum di pulau itu mengatakan akan melanjutkan penghitungan suara pada Rabu malam pagi.