Strategi ‘Salahkan Bush’ mulai menipis saat Obama memasuki tahun kedua

Setahun setelah pemerintahannya, Presiden Obama mungkin ingin mempertimbangkan untuk menghapus halaman “menyalahkan Bush” dari buku pedomannya.

Baik dalam hal perekonomian, keamanan nasional atau reputasi Amerika di luar negeri, presiden dan para penasihat utamanya telah menyalahkan pemerintahan sebelumnya, secara langsung atau tidak langsung, sejak pelantikan Obama setahun yang lalu. Faktanya, mereka telah melakukannya setidaknya tujuh kali sejak kekalahan mengejutkan dalam pemilihan Senat Massachusetts pada Selasa lalu.

Meskipun hilangnya kursi lama mendiang Ted Kennedy memaksa Partai Demokrat untuk mengakui kelemahan dalam membujuk masyarakat Amerika untuk mendukung rencana reformasi layanan kesehatan mereka, hal ini tidak menghentikan mereka untuk terus menyebut kelemahan pemerintahan George W. Bush – meskipun Obama baru saja melakukannya. menyelesaikan tahun pertamanya menjabat.

Beberapa anggota Partai Republik, dan bahkan beberapa anggota Partai Demokrat, mengatakan sudah waktunya untuk memilih strategi yang berbeda untuk menjual dan mempertahankan agenda Obama, mengingat bahwa demografi anti-Bush saat ini tidak begitu bersemangat seperti saat Bush masih menjabat.

“Apa yang Anda lihat dalam dua siklus terakhir adalah para pemilih yang marah, yang paling termotivasi untuk memilih adalah Partai Demokrat, yang tidak menyukai Bush. Mereka tidak menyukai kebijakannya… Anda sudah melihatnya, apa yang terjadi? kami menyebutnya lonjakan pemilih,” kata mantan anggota DPR itu. Tom Davis, mantan ketua Komite Kongres Nasional Partai Republik, mengatakan.

“Bush sudah pergi sekarang – mereka semua tertidur,” kata Davis.

Namun Obama tampaknya berusaha membangunkan mereka.

Dalam postmortem presiden pertama pada pemilu Massachusetts pekan lalu, Obama langsung menegur Bush dalam sebuah wawancara dengan ABC News.

“Hal yang sama yang membuat Scott Brown menjabat juga membawa saya ke jabatannya,” kata Obama. “Orang-orang marah dan frustrasi. Bukan hanya tentang apa yang terjadi dalam satu atau dua tahun terakhir, tapi apa yang terjadi selama delapan tahun terakhir.”

Dia dan staf puncaknya merujuk pada Bush beberapa tahun kemudian pada minggu itu ketika mereka meluncurkan proposal baru untuk mengatur Wall Street. Sekretaris pers Gedung Putih, Robert Gibbs, mengatakan pada hari Kamis bahwa negara ini tidak dapat hidup tanpa peraturan keuangan yang ketat, atau “kita akan berakhir dalam situasi yang sama seperti yang kita alami pada bulan September 2008.”

Dalam pernyataan hari Sabtu yang mendukung pembentukan komisi penanggulangan defisit, Obama merujuk pada “kemerosotan ekonomi yang kita warisi”, “tahun-tahun kegagalan membayar kebijakan-kebijakan baru” dan “defisit triliunan dolar” yang dialami pemerintahan Bush. . dibuat.

Tema-tema tersebut dirangkum dalam acara bincang-bincang Minggu pagi ketika para penasihat utama menyampaikan pesan terkoordinasi yang berpusat pada Bush dalam membahas pendekatan ekonomi pemerintah.

“Apa yang kami warisi ketika kami memasuki masa transisi ini adalah situasi ekonomi yang jauh lebih buruk daripada yang pernah diketahui siapa pun,” kata Gibbs di “Fox News Sunday.” “Lubang yang kita warisi dan lubang yang harus kita isi sangatlah, sangat dalam.”

Penasihat senior David Axelrod, dalam acara State of the Union di CNN dan This Week di ABC News, menyoroti defisit besar yang diwarisi Obama dari Bush.

“Ketika presiden mulai menjabat, dia dihadapkan pada kemerosotan ekonomi terburuk sejak Depresi Besar, sebuah krisis keuangan yang memberikan kemungkinan runtuhnya sistem keuangan dan krisis fiskal,” kata Axelrod pada “Minggu Ini” kata . “Presiden Clinton meninggalkan surplus $237 miliar; Presiden Obama menerima defisit $1,3 triliun.”

Obama berkontribusi terhadap defisit tersebut dengan paket stimulus sebesar $787 miliar dan program lainnya, namun mantan manajer kampanyenya, David Plouffe, tetap mendesak partainya untuk tidak menerima “pembacaan pengeluaran apa pun” dari Partai Republik.

Plouffe, yang menjabat sebagai penasihat politik Gedung Putih, menulis di kolom Washington Post pada hari Minggu bahwa “tidak bertanggung jawab fiskal Partai Republik tidak pernah ada dalam sejarah bangsa kita.”

Namun meski pemerintahan Bush secara efektif mengubah proyeksi surplus pada era Clinton menjadi defisit, Obama tidak mengambil langkah besar untuk mengendalikan pengeluaran. Dia telah menandatangani paket omnibus berisi daging babi dan sedang mengupayakan RUU penciptaan lapangan kerja lainnya.

Ahli strategi Partai Republik, Andrea Tantaros, Senin mengatakan bahwa Partai Demokrat tidak seharusnya “melawan George Bush.”

“Ini tentang presiden yang sangat terganggu dan tidak fokus,” katanya.

Politico.com melaporkan bahwa beberapa ahli strategi Partai Demokrat juga mulai memikirkan kembali jalur retorika tersebut – karena upaya Partai Demokrat untuk mengikat lawan Partai Republik mereka dengan Bush gagal dalam pemilihan gubernur New Jersey dan Virginia, serta pemilihan Senat Massachusetts.

“Strategi yang bodoh sekali,” kata mantan staf kampanye Obama, Steve Hildebrand, kepada Politico.com.