MSF seharusnya meminta vaksin Ebola lebih awal, kata veteran kelompok bantuan

Medecins Sans Frontiers “membuang-buang waktu” dengan menunggu terlalu lama untuk meminta vaksin guna melawan wabah Ebola yang belum pernah terjadi sebelumnya di Afrika Barat, kata seorang veteran dari badan amal medis tersebut kepada Reuters.

Respons kelompok ini terhadap epidemi ini, yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 5.000 orang, mendapat pujian luas dari pemerintah dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Ketika para donor dari Barat kesulitan dan kelompok bantuan lainnya mundur, MSF mengerahkan ratusan orang ke “zona panas” Ebola dan merawat lebih dari 3.000 pasien.

Namun kelompok darurat ini terlalu bergantung pada strategi yang mereka kembangkan selama wabah virus yang lebih kecil terjadi sebelumnya, sehingga menyebabkan mereka melakukan kesalahan ketika epidemi multi-negara yang terjadi tahun ini telah mendorong mereka ke batas maksimalnya, Jean-Herve Bradol, anggota dari pemikiran internal MSF , dikatakan. -tangki.

“Respons kami terlalu fokus pada penanganan wabah sebelumnya,” kata Bradol, dari Pusat Refleksi Aksi Kemanusiaan (CRASH) yang berbasis di Paris, kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa seruan masyarakat MSF untuk pengembangan vaksin pada bulan September sudah terlambat beberapa bulan.

“Kita membuang-buang waktu sebelum membicarakan vaksin dan pengobatannya… Sangat sulit membayangkan kita bisa mengendalikan epidemi ini sekarang tanpa vaksin.”

MSF, juga dikenal sebagai Doctors Without Borders, adalah satu-satunya organisasi yang bekerja secara intensif dalam menangani Ebola selama 20 tahun terakhir. Ketika wabah tersebut, yang pertama kali diidentifikasi pada bulan Maret, mulai menyebar, kelompok tersebut fokus pada protokol yang ditetapkan untuk mengisolasi pasien dan melacak kontak mereka.

Pada saat yang sama, kelompok tersebut – yang merawat pasien di enam pusat kesehatannya di Guinea, negara tetangga Liberia dan Sierra Leone – mengkritik lambatnya respons internasional dan secara terbuka bentrok dengan pemerintah Guinea dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yang menuduh mereka melakukan hal tersebut. dari alarmisme.

Sejak itu, WHO telah banyak dikritik karena lambatnya respons terhadap epidemi ini dan upaya mereka untuk memberikan jaminan dini, meskipun sudah ada peringatan dari MSF. Badan kesehatan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) mengatakan akan menerbitkan tinjauan lengkap mengenai penanganan epidemi setelah epidemi dapat dikendalikan.

Beberapa perusahaan kini mempercepat uji coba vaksin. Dua kandidat terkemuka, yang dibuat oleh GlaxoSmithKline dan NewLinkGenetics, telah memulai uji coba di Afrika dan Eropa.

Secara terpisah, MSF mengatakan pada hari Kamis bahwa uji klinis terhadap tiga obat baru yang potensial akan dimulai pada bulan Desember di Guinea dan Liberia di pusat-pusat kesehatan yang dikelolanya.

Epidemi Ebola di Afrika Barat kini telah menginfeksi lebih dari 13.000 orang.

UJI ETIS

MSF didirikan pada tahun 1971 oleh sekelompok dokter dan jurnalis Perancis yang marah atas diamnya komunitas bantuan terhadap blokade Nigeria dan kelaparan yang dialami kelompok separatis Biafra.

MSF bangga akan kecepatan dan independensinya: dengan 90 persen dari anggaran global sebesar $1,3 miliar yang didanai oleh banyak donor kecil, MSF tidak perlu meminta izin dari pendukung besar mana pun sebelum mengambil tindakan.

Kelompok ini telah menjadikan “kesaksian” sebagai bagian penting dari misinya, mulai dari kritik terhadap junta militer selama kelaparan di Etiopia tahun 1985 hingga seruan intervensi bersenjata untuk menghentikan genosida di Rwanda tahun 1994.

Sikap yang sama juga berlaku pada kritik diri, kata Bradol, seraya mencatat bahwa tugas CRASH adalah melihat apa yang bisa dilakukan MSF dengan lebih baik.

Wabah Ebola yang terjadi saat ini telah menimbulkan tantangan etika bagi kelompok tersebut. Ketika spesialis Ebola terkemuka di Sierra Leone, Dr. Ketika Sheik Umar Khan terbaring sekarat pada bulan Juli, para dokter MSF memutuskan setelah berdiskusi dengan penuh semangat untuk tidak mengobatinya dengan obat eksperimental, dengan alasan bahwa efeknya tidak diketahui dan persediaannya langka, jadi tidak adil jika memberinya obat. perawatan istimewa.

Namun ketika petugas kesehatan internasional jatuh sakit – termasuk dua staf MSF asal Eropa – mereka dievakuasi dan diberikan perawatan serupa.

Insiden seperti ini telah memicu perdebatan di dalam MSF tentang mengapa pengobatan eksperimental tidak ditawarkan kepada pasien dan staf lokalnya, yang mana 15 orang diantaranya telah meninggal dunia.

“CRASH bilang…kalau Anda berargumentasi bahwa obat itu tidak aman karena masih eksperimental, tapi Anda memberikannya kepada ekspatriat, itu tidak masuk akal,” kata Bradol.

DARI MENYENANGKAN MENJADI INOVATIF

Staf MSF mengeluh pada awal wabah bahwa organisasi bantuan lain gagal membantu mengobati Ebola. Namun kelompok bantuan lainnya mengeluh bahwa MSF menolak untuk menyederhanakan protokol keselamatan yang ketat dengan melatih orang lain.

Sejak itu, MSF telah membagikan cetak biru pusat pengobatan dan melatih pekerja non-MSF di pusatnya di Brussels. Hal ini juga memungkinkan staf dari LSM lain untuk membayangi para pekerjanya dan menggunakan infrastruktur logistiknya.

Henry Gray, koordinator operasi MSF-Brussels yang menghabiskan dua bulan bekerja di Liberia dan Sierra Leone, mengatakan wabah ini juga memaksa kelompok tersebut untuk berinovasi dan mengembangkan kantong jenazah tahan air untuk menghentikan kebocoran cairan tubuh yang terkontaminasi dan tenda dengan pengatur suhu untuk menerima dokter. . untuk bekerja lebih lama dengan pakaian pelindung yang berat.

Secara total, MSF telah mengerahkan lebih dari 700 staf asing untuk memerangi Ebola, dan melakukan rotasi pekerja selama enam minggu. Dengan biaya operasi sebesar $50 juta, staf MSF hanya dibayar $2.800 untuk seorang manajer negara.

“Tidak ada yang melakukan ini demi uang,” kata Dr. Darin Portnoy, relawan lama MSF dari New York yang bekerja di pusat pengobatan MSF di Monrovia.