Kampanye tepat untuk menghadapi tantangan pemilu
Banyak sekali pengacara yang siap untuk terlibat jika pada Hari Pemilu muncul tantangan hukum. Salah satu skenario buruk yang mungkin terjadi adalah hasil pemilu di negara bagian yang menjadi medan pertempuran seperti Florida atau Ohio hampir tidak dapat diperkirakan, dengan ribuan surat suara yang tidak hadir atau surat suara sementara belum dihitung.
Kuncinya, kata para ahli, adalah apakah perbedaan suara antara kedua kandidat berada dalam apa yang dikenal sebagai “margin of litigation” – yaitu, jumlah suara yang beredar harus jauh lebih besar daripada margin yang dipisahkan oleh Obama dan Romney saat pemilu. asapnya memudar. Dan itu harus dalam keadaan yang menentukan.
“Anda harus memiliki sebuah negara bagian yang suara electoral college-nya benar-benar menentukan, atau akan ada masalah besar yang melibatkan para pemilih,” kata Richard Hasen, profesor hukum di University of California, Irvine, dan editor pendiri Electoral Law. . Jurnal. “Tidak hanya harus ada permasalahan dalam pemilu. Permasalahan tersebut harus cukup luas atau selisihnya cukup dekat sehingga litigasi benar-benar dapat membawa perbedaan.”
Pejabat hukum dan kampanye di kedua belah pihak mengatakan para pengacara siap baik secara nasional maupun di negara-negara bagian utama untuk segera memberikan tanggapan jika diperlukan gugatan ke pengadilan. Partai-partai politik telah memperoleh banyak pengalaman dalam pertarungan hukum memperebutkan kursi Senat dan DPR AS. Pertarungan hukum besar terakhir mengenai kursi kepresidenan terjadi pada pemilu tahun 2000, yang diselesaikan oleh Mahkamah Agung AS dan lebih menguntungkan George W. Bush daripada Al Gore.
Di pihak Partai Republik, pengacara Washington Benjamin Ginsberg memimpin tim. Ginsberg sangat terlibat dalam pertarungan pengadilan tahun 2000 sebagai penasihat nasional untuk kampanye Bush. Ginsberg dibantu oleh Kathryn Biber, penasihat umum kampanye Romney, dan Lee Rudofsky, yang merupakan direktur operasi kampanye Hari Pemilu.
Robert Bauer, pengacara terkenal Washington lainnya yang merupakan mantan penasihat Gedung Putih Obama dan pengacara Komite Nasional Demokrat, adalah yang terbaik untuk Partai Demokrat. Bauer mengawasi ratusan pengacara yang secara sukarela mendirikan operasi “ruang ketel” di negara bagian yang menjadi medan pertempuran dan di seluruh negeri.
Kedua belah pihak juga akan memiliki pengacara lokal dalam tim.
Tim kampanye Obama juga membangun sistem terkomputerisasi untuk melacak insiden Hari Pemilu secara real time. Pemantau dan operator jajak pendapat yang demokratis dapat mengetahui insiden yang terjadi, dan sistem berbasis komputer akan dengan cepat memberikan pejabat kampanye di Chicago kemampuan untuk melacak dan membandingkan laporan serta merespons dengan cepat.
“Tidak ada seorang pun yang pergi ke sini dengan kaki datar, atau ke mana pun dalam hal ini,” kata Stephen Hunter Johnson, penasihat umum Partai Demokrat Miami-Dade County. “Apapun tantangannya, kami siap dan siap.”
Para pengacara akan melakukan observasi di tempat-tempat pemungutan suara yang ditargetkan, bersama dengan aktivis tea party dan kritikus penyalahgunaan suara di pihak Partai Republik serta kelompok hak-hak sipil dan buruh di pihak Demokrat. Dan di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama seperti Ohio, Florida, Wisconsin dan Virginia, Partai Republik telah menambah kekuatan hukum dan politik dari para gubernur, menteri luar negeri, dan badan legislatif yang didominasi Partai Republik.
Beberapa perselisihan hukum telah dimulai. Misalnya, Bauer menulis surat kepada Menteri Luar Negeri Wisconsin minggu ini dan mengajukan pertanyaan tentang laporan bahwa beberapa pengawas pemilu Romney dilatih dengan informasi yang dapat menyesatkan atau mengintimidasi pemilih. Para pejabat negara mengatakan mereka tidak menemukan bukti adanya pelanggaran serius, namun masalah ini bisa muncul kembali dalam pertarungan hukum setelah pemilu.
Pakar undang-undang pemilu mengatakan kemungkinan besar litigasi mengenai kepresidenan akan terjadi di Florida atau Ohio dan kemungkinan besar melibatkan surat suara yang tidak hadir atau pemungutan suara sementara, yang berarti surat suara tersebut nantinya harus diverifikasi oleh pejabat pemilu lokal karena berbagai alasan, seperti pemilih. . yang muncul di tempat yang salah, tidak memiliki identitas yang tepat, atau hak pilihnya dipertanyakan oleh lembaga survei.
Edward Foley, direktur program hukum pemilu di Ohio State University, mengemukakan skenario hipotetis di mana Romney memimpin Ohio dengan 10.000 suara sehari setelah pemilu – tetapi ada 150.000 surat suara sementara yang perlu diperiksa. Undang-undang Ohio memberi pemilih waktu 10 hari, hingga 17 November, untuk memberikan informasi apa pun yang diperlukan kepada pejabat untuk menunjukkan bahwa mereka berhak memilih.
Dalam skenario ini, jika Obama tertinggal, Foley mengatakan tim hukum presiden akan berusaha “menyelamatkan” sebanyak mungkin surat suara sementara dan kemungkinan akan mengajukan ke pengadilan untuk mendapatkan daftar nama pemilih yang dapat mereka hubungi. Pertempuran serupa terjadi di negara bagian Washington pada pemilihan Senat tahun 2004, katanya.
“Saya tidak terkejut jika timbul perselisihan hukum mengenai ketersediaan informasi ini,” tulis Foley dalam artikel terbarunya tentang skenario tersebut.
Ini berarti bahwa warga Amerika mungkin tidak mengetahui identitas presiden berikutnya hingga bulan November.
Pemungutan suara sementara juga dapat dilakukan di Florida, negara bagian utama lainnya yang menjadi medan pertempuran. Profesor ilmu politik Universitas Florida Daniel Smith mencatat bahwa sekitar 22 persen dari seluruh surat suara sementara ditolak oleh dewan pemilihan lokal dibandingkan pada pemilihan pendahuluan pada bulan Agustus. Hal ini juga bisa menjadi sumber perselisihan di pengadilan mengenai keabsahan penolakan tersebut, jika hasil awal di Florida cukup mendekati hasil.
“Tidak ada keraguan bahwa kita akan memiliki banyak sekali surat suara sementara serta surat suara di luar negeri yang baru akan ditabulasikan setelah tanggal 6 November,” kata Smith.
Terkadang bukti adanya permasalahan pemilu tidak mengarah pada litigasi, padahal bisa saja. Pada tahun 2004, calon dari Partai Demokrat John Kerry awalnya menolak untuk menyerah karena masalah dengan surat suara sementara dan masalah lain di Ohio. Namun sehari setelah pemilu, ketika keunggulan Bush di negara bagian tersebut membengkak menjadi sekitar 100.000 suara, jelas bahwa pertarungan di pengadilan tidak akan menjadi masalah dan para pengacara Partai Demokrat pun mundur.
Ini semua soal margin, kata Johnson dari Partai Demokrat Miami-Dade, yang mengatakan:
“Litigasi dapat terjadi kecuali ada hasil yang jelas pada hari pemilihan.”
