Obama menghadapi tekanan pasca pemilu untuk memberi lampu hijau pada Keystone

Presiden Obama, setelah memenangkan masa jabatan kedua, menghadapi tekanan baru untuk menyetujui jalur pipa Kanada-ke-Texas Keystone XL sebagai salah satu pesanan bisnis pertamanya.

Presiden menunda persetujuan proyek tersebut pada bulan Januari di tengah penolakan keras dari para aktivis lingkungan hidup. Keputusan tersebut menciptakan aliansi yang jarang terjadi – baik anggota parlemen dari Partai Republik maupun serikat pekerja telah menganjurkan untuk mengakhiri hambatan tersebut, dengan menunjuk pada ribuan pekerjaan yang bisa tercipta dengan adanya Keystone.

Kini setelah Obama mendapatkan masa jabatan empat tahun lagi, dia tidak perlu lagi terjebak dalam dilema antara Sierra Club dan AFL-CIO. Dan semua orang mulai dari pejabat Kanada hingga tokoh industri energi menyatakan harapannya pada minggu ini bahwa pemerintahan Obama pada akhirnya akan memihak pada lapangan pekerjaan.

Yang terbaru adalah Perdana Menteri Kanada Stephen Harper, yang menurut Reuters, mengatakan di India pada hari Kamis bahwa dia “optimis” bahwa saluran pipa tersebut akan disetujui.

“Langkah selanjutnya jelas akan segera dilakukan,” katanya.

Mitt Romney, sebaliknya, berjanji akan memberikan lampu hijau pada proyek tersebut pada Hari Pertama jika terpilih. Presiden American Petroleum Institute, Jack Gerard, mengindikasikan tidak ada alasan mengapa Obama tidak bisa melakukan hal yang sama.

“Presiden dapat segera menyetujui proyek pipa Keystone dan segera mempekerjakan ribuan orang Amerika,” kata Gerard dalam sebuah pernyataan.

Proyek pipa senilai $7 miliar, yang akan mengangkut minyak mentah pasir tar dari Kanada ke Teluk Meksiko, telah menjadi pusat pertikaian internasional yang melibatkan puluhan kelompok kepentingan, pemerintah Kanada dan Amerika Serikat, dan parade pengunjuk rasa terkenal yang terus-menerus. terlibat.

Departemen Luar Negeri AS menunda keputusan akhir mengenai izin tersebut pada musim gugur lalu, sebelum Obama menolak permohonan tersebut pada bulan Januari – sebagai tanggapan terhadap upaya Partai Republik untuk memaksakan keputusan tersebut.

Namun sejak itu, perusahaan TransCanada telah mengajukan permohonan baru yang akan mengalihkan proyek tersebut ke wilayah Sand Hills, Nebraska, yang sensitif terhadap lingkungan.

Penentang proyek ini menyebutkan adanya masalah lingkungan dan kesehatan – karena rute awal melalui Nebraska melewati akuifer besar. Mereka juga menyebutkan emisi gas rumah kaca dari produksi pasir minyak.

Musuh utama juga belum menyerah. Koalisi aktivis lingkungan – dari Sierra Club, Greenpeace dan kelompok lainnya – dengan cepat mengumumkan protes di luar Gedung Putih pada 18 November.

Dalam surat terbuka setelah pemilu, mereka menyampaikan kembali kekhawatiran mereka bahwa pipa tersebut akan “mengangkut salah satu bahan bakar paling kotor dan paling banyak mengandung karbon di dunia.”

Laporan tersebut melanjutkan: “Sekarang setelah pemilu selesai, keputusan dari presiden sudah dekat – pemerintah telah mengindikasikan bahwa keputusan akan diambil pada kuartal pertama tahun 2013. Inilah yang berubah sejak tahun lalu: kawasan Arktik mencair secara dahsyat. Berikut adalah apa yang berubah: Keystone XL masih merupakan ide gila, sedotan raksasa yang merupakan sumber karbon terbesar kedua. Bahkan jika tidak tumpah, hal ini akan menambah 900.000 barel minyak senilai karbon ke atmosfer bumi setiap hari.”

Namun, para pejabat Kanada terus berusaha keras untuk mendapatkan persetujuan proyek tersebut. Menteri Sumber Daya Alam Kanada bertindak lebih jauh dari Harper, dengan mengatakan menurutnya proyek tersebut pada akhirnya akan disetujui.

“Saya tidak tahu persis mengapa dia menundanya, tapi intinya sekarang adalah kita tidak berada di tengah-tengah kampanye pemilu dan hal itu akan diputuskan oleh pemerintah berdasarkan kelayakannya,” katanya kepada Bloomberg.