Obama bertahan tetapi tidak maju

Mitt Romney: Sudahkah Anda melihat dana pensiun Anda?

Presiden Obama: Saya tidak melihat cek saya, tapi ceknya tidak sebesar cek Anda, jadi tidak memakan waktu lama. Saya tidak sering memeriksanya.

Mitt Romney: Izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat. Anda juga memiliki investasi di perusahaan Tiongkok. Anda juga memiliki investasi di luar Amerika Serikat, Anda juga memiliki investasi melalui perwalian Cayman.

— Pertukaran debat presiden kedua.

Momen paling menarik dalam slugfest Selasa malam di Hempstead, NY, terjadi ketika penantangnya Mitt Romney mengirim presiden Amerika Serikat saat ini ke kursinya, dan Obama duduk.

Obama siap untuk melawan, bungkam dan sedikit berlebihan, namun bertekad untuk menunjukkan bahwa dia bukanlah orang Amerika yang masam dan cemberut seperti yang terlihat dua minggu sebelumnya.

Namun ketika kedua pihak tersebut berselisih mengenai kebijakan energi, dan Obama mencoba untuk menjaga pertengkaran tersebut dengan keluar dari panggung dan terlibat perselisihan dengan Romney, sang penantang melawan dengan keras dan Obama kembali ke sudutnya. Obama kemudian akan melakukan perlawanan, namun pada saat-saat awal pertengkaran tersebut, ia melihat posisi kepresidenannya jelas-jelas tercacat.

Dalam pertarungan kelas berat pada hari Selasa, tentu saja tidak ada KO, namun ada banyak darah di kanvas pada akhirnya.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa pemirsa mengira Obama memenangkan debat dengan selisih kecil, mungkin karena ia menjalani babak kedua yang jauh lebih baik dibandingkan babak pertama ketika presiden bersikap tenang dan Romney menjadi frustrasi. Obama juga mendapat keuntungan dari penurunan ekspektasi yang drastis pada debat pertama.

Namun Obama tidak melakukan apa pun untuk mengatasi permasalahannya yang paling serius: bahwa Romney kini dipandang sebagai presiden yang kredibel dan setara dengan petahana.

Jajak pendapat yang sama yang menunjukkan kemenangan Obama secara keseluruhan menunjukkan Romney mendominasi dalam kategori yang paling penting: ekonomi, pajak, dan defisit. Romney bahkan dinilai penonton menang dalam bidang kesehatan.

Namun, angka yang paling jelas adalah mengenai “kepemimpinan”. CBS menemukan bahwa meskipun Romney dinilai sebagai pecundang secara keseluruhan dengan selisih 4 poin di antara pemilih yang tidak memenuhi syarat, Romney mengalahkan Obama dalam hal “kepemimpinan” dengan selisih belasan poin.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa meski Obama dinilai memenangkan pertarungan, Romney terus memenangkan perang. Dan kemenangan Obama pada hari Selasa mungkin merupakan sebuah bencana besar.

(tanda kutip)

Ada banyak kekhawatiran saat ini atas kebodohan upaya moderator Candy Crowley untuk melakukan pengecekan fakta secara real-time mengenai serangan Romney terhadap cara presiden menangani serangan di Libya.

Mungkin inilah saatnya gerakan pemeriksaan fakta dalam jurnalisme akhirnya mencapai puncaknya. Crowley menyimpulkan dalam hitungan detik mengapa ini merupakan pengganti pelaporan yang buruk. Dia secara subyektif menafsirkan sebuah klaim dan kemudian menggunakan interpretasinya untuk memukul kandidat. Itu tidak adil dan tidak perlu.

Kegagalannya diperparah dalam waktu satu jam ketika dia mengatakan kepada sesama pembawa berita CNN bahwa Romney sebenarnya benar, dia hanya berpikir pilihan kata-katanya salah.

Dan Romney benar. Obama menggunakan kata “aksi terorisme” untuk menggambarkan tindakan buruk di seluruh dunia dan sepanjang sejarah terkini, namun tentu saja tidak menyebut Benghazi sebagai serangan teroris. Dia menyebutnya sebagai pemberontakan spontan yang dipicu oleh video web yang dieksploitasi oleh kelompok radikal.

Obama berpegang pada semantik, yaitu kata “teror” memang muncul dalam pidatonya. Dan Crowley memutuskan untuk mempertimbangkannya. Namun, jika hal tersebut hampir terjadi, pengecekan fakta secara real-time sepertinya tidak tepat.

(Power Play menyarankan bahwa hari-hari perdebatan yang dimoderatori harus diakhiri. Kini saatnya telah tiba untuk berdebat dengan wasit untuk menjaga waktu, tetapi hanya para kandidat yang berinteraksi satu sama lain dalam format yang telah ditentukan.)

Namun terlepas dari kekonyolan pengecekan fakta, perdebatannya adalah tentang bentrokan antara dua pria yang jelas-jelas tidak menyukai satu sama lain dan bertengkar selama 90 menit.

Kampanye Obama membingkai tantangan terhadap presiden tersebut dengan menunjukkan bahwa ia dapat menyerang Romney, dan ia tentu saja melakukannya – bahkan mengecam penantangnya dalam pernyataan penutupnya kepada bangsa tersebut.

Tantangan nyata bagi presiden tadi malam dan setiap hari mulai sekarang hingga 6 November adalah menjadikan Romney sebagai pengganti yang tidak layak. Ini adalah tema utama kampanye Obama dan sudah terlambat untuk mengubah arah.

Pertaruhan yang diambil Obama dalam strateginya untuk mendiskualifikasi Romney melalui serangan karakter adalah jika penantangnya bertahan hingga akhir Oktober, tidak akan ada Rencana B. Rencana Obama bukanlah menjadikan pemilu sebagai referendum bagi Romney, melainkan referendum. masa jabatannya. Namun rupanya tidak dipertimbangkan apa yang akan dilakukan Obama jika Romney dinilai lulus ujian tersebut.

Dengan 20 hari tersisa, Romney tampak semakin masuk akal dan para pemilih masih tidak puas dengan keadaan negaranya. Strategi “bunuh Romney” tidak berhasil, dan presiden hampir kehabisan waktu.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Bagi Obama, standarnya cukup rendah. Dia hanya perlu merangkai beberapa kalimat secara koheren untuk melakukan kontak mata dengan satu makhluk hidup, dan menunjukkan sedikit animasi di wajahnya. Saya pikir dia bisa melakukannya dan dia akan berada di depan di mana dia berada dan bisa menang hanya dengan dasar itu.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pada pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.