Ron Paul, para pendukungnya mengejek pendirian GOP di Convention Counter-Rally

Tampa, Florida. . Anggota DPR Ron Paul, dengan semangat khasnya, menggunakan pertemuan balasan di Tampa pada hari Minggu untuk mengambil tindakan terhadap lembaga republik yang dia klaim “menggagalkan” negaranya. Sementara anggota kongres berusia 77 tahun itu sedang mempersiapkan diri untuk mengikuti pencalonan presiden selama tiga dekade, Paul mengatakan kepada massa yang kikuk bahwa partai tersebut pada akhirnya akan menyerah pada ‘tenda’ miliknya.

“Kita akan masuk ke dalam tenda, percayalah, karena pada akhirnya kita akan menjadi tenda,” kata Paul. “Saat mereka mengetahui bahwa kita adalah masa depan, mereka akan mengetahui tentang kita.”

Paul, yang pencalonannya sebagai presiden baru-baru ini berakhir pada awal tahun ini, mengundang sekitar 8.000 orang untuk menghadiri rapat umum di Stadion Sun Dome di Universitas South Florida, selain dari acara akhir pekan yang dihadiri oleh para pendukung Paul Fairmematic. Paul diduga menolak ajakan kesempatan tersebut.

Perhentian terakhir dalam tur kepresidenan Partai Republik Texas adalah beberapa kilometer dari Konvensi resmi Partai Republik di Tampa, Florida. Pada awal Konvensi, badai tropis Isaac secara efektif tertunda, dan rapat umum Paul adalah tentang acara politik paling meriah di kota pada hari Minggu – saat Paul dan para pendukungnya berada di konvensi yang akan segera dimulai.

“Surat kabar di Washington menyatakan bahwa revolusi tidak terjadi,” kata Paul. “Jangan hanya berharap pada mereka.”

Dokter tersebut memiliki pendukung setia atas usulannya, yang mencakup pengurangan ukuran pemerintah, kembali ke standar emas, dan penutupan Federal Reserve.

Paul, yang menghadiri rapat umum selama enam jam, menuduh Partai Republik terlalu lama melanggar dan menulis ulang Aturan Washington.

“Jawabannya bukanlah pemerintah yang lebih efektif,” katanya. “Ini membuat pemerintah terhindar dari hal-hal yang tidak seharusnya mereka lakukan.”

Paul memiliki tema-tema yang sering diulang-ulang dalam kampanye kepresidenannya, termasuk kritik terhadap kedua partai besar atas perang yang memakan biaya besar di Afghanistan dan Irak, birokrasi pemerintah, dan terkikisnya kebebasan sipil.

Acara “We Are the Future” adalah bagian dari kebangunan rohani, bagian dari pembacaan kuliah dan penghormatan kepada Paul yang keluar. Dia mendesak para pengikutnya untuk terus berjuang.

“Kita bisa membalikkannya jika kita berupaya dan berusaha,” katanya.

Pembicara rapat umum tersebut termasuk seorang ekonom “sekolah Austria” (tidak sering seorang ekonom mendapat tepuk tangan meriah), dan Barry Goldwater, jr.

John Popper dari Blues Traveler dan legenda Gitar Jimmy Vaughan menyediakan interval musik, dengan Vaughan menyumbangkan bagian refrain hari itu, dan mengimprovisasi lirik “Down with Big Brother”.

Kerumunan tersebut merupakan gabungan dari kelompok konservatif yang terdiri dari pemerintahan kecil, veteran, generasi muda, dan beberapa orang yang eklektik dan penuh warna, banyak yang mengenakan kaus ‘Ron Paul Revolution’ dan membawa tanda-tanda politik. Paul tidak memenangkan suara populer dari negara bagian mana pun selama proses nominasi IDP, namun terus bersaing untuk mendapatkan delegasi ke konvensi.

Para pembicara mengecam pemerintah kecil, pernyataan anti-perang yang sering disampaikan pada pertemuan kepresidenan Paul, termasuk “Akhiri The Fed!” Tom Davis, seorang senator di Carolina Selatan dan delegasi Konvensi Nasional Partai Republik, membuat orang banyak berdiri dengan kata-kata yang keras untuk ketua Federal Reserve AS.

“Ben Bernanke adalah seorang pengkhianat, seorang diktator,” katanya.

Acara tersebut melibatkan Presiden Obama dan Partai Republik. Pembawa acara Doug Wead mengatakan bukan Paul yang merupakan sayap ekstrim IDP.

“Pertemuan mereka dimulai beberapa kilometer jauhnya besok,” katanya.

Konvensi Partai Republik yang akan menjadikan Mitt Romney sebagai maskapai standar GOP akan menyertakan video pendek penghormatan kepada Paul.

Pendukung Paul tidak melontarkan kata-kata untuk bisnis tersebut. Ekonom Walter Block menyebut pengkritik Paul sebagai ‘orang barbar yang bodoh’.

Di antara orang-orang percaya, beberapa di antaranya datang dari Idaho dan Michigan dan Alabama untuk mendengarkan Paulus berbicara, banyak yang mengatakan mereka akan mendukung Romney pada bulan November. Yang lain mengatakan mereka akan tetap menuliskan nama Paul di surat suara mereka.

Josh Womrath, seorang mahasiswa berusia 28 tahun di University of South Florida, mengatakan dia mengagumi Paul karena keyakinan anti-perangnya dan penolakannya untuk meremehkan nilai-nilainya terhadap kritik opini umum terhadap Obama dan Romney. Dia terdaftar sebagai anggota Partai Republik dan memilih Presiden Obama pada tahun 2008, namun masih ragu-ragu pada tahun ini.

Karen Calisterio berasal dari Idaho utara untuk menghadiri konferensi tersebut dan menjadi sukarelawan untuk Paul di negara bagian asalnya. Dia adalah seorang republikan yang juga tidak memutuskan. Paul, katanya, tetap menjadi ancaman bagi institusi Partai Republik.

“Dia benar-benar melakukan apa yang mereka perjuangkan,” katanya.

Paul berhenti berkompetisi di Premiere pada bulan Mei, namun berhasil mengumpulkan sekitar 160 delegasi dengan harapan dapat memberikan dampak pada konferensi tersebut.

Ia tampil sebagai kandidat di Partai Libertarian pada tahun 1988 sebagai seorang Republikan pada tahun 2008 dan 2012.

Robert Shaffer dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.