Bentrokan para mini-titans di sekolah rock Tiongkok

TIANJIN, Tiongkok (AFP) – Dengan kuncir kuda yang rapi dan nilai yang sempurna, keempat remaja berusia delapan puluh tahun yang naik ke atas panggung akan membuat bangga setiap orang tua di Tiongkok — tetapi dengan gitar elektrik, anak-anak sekolah ini siap untuk menambahkan batu bata lain ke dinding sejarah rock.

Mengenakan jaket berpayet biru, band mereka Cool menyanyikan lagu pop-rocker Inggris McFly dengan gaya berat yang menggemakan megabintang tahun 1970-an Led Zeppelin, lengkap dengan lompatan bintang rock dan pukulan tinju.

“Saya suka memutar musik keras yang mengganggu orang tua,” kata penyanyi utama Zhou Zi, yang mainan favoritnya adalah boneka beruang putih besar. “Kami menyukai lagu-lagu rock karena gila.”

Anggota Cool menjalani kehidupan paralel sebagai siswa di jaringan sekolah musik yang berharap dapat menciptakan generasi baru bintang rock Tiongkok, dan grup tersebut adalah salah satu dari lebih dari dua lusin pakaian anak-anak yang berjuang untuk mendapatkan penghargaan di sebuah kompetisi di kota pelabuhan utara Tianjin awal bulan ini.

Acara tersebut – di mana band-band menampilkan campuran lagu-lagu cover asing dan lagu-lagu asli – merupakan simbol perpindahan musik rock ke dalam arus utama industri hiburan Tiongkok sejak mendapat tentangan dari pihak berwenang ketika memasuki negara tersebut pada tahun 1980an.

Sebuah grup bernama Rock Fairytale – pemenang akhirnya – memainkan lagu klasik Guns N’ Roses “Sweet Child O’ Mine” sebelum pemimpin grup lain yang berusia 10 tahun, mengenakan kemeja hitam baru dan sepatu bot kulit, membawakan lagu Queen yang mengesankan “We Will Rock You”.

Boom, dari provinsi Henan yang miskin di Tiongkok, membawakan lagu “Twist and Shout” milik The Beatles.

Ketika ditanya apa yang dia ketahui tentang grup berempat asal Inggris tersebut, vokalis grup tersebut yang berusia delapan tahun, Jia Tianyi, menjawab: “Mereka mungkin berasal dari AS.”

Bertentangan dengan klise rock, perilaku tidak bertanggung jawab di belakang panggung pada kompetisi hanya terbatas pada permainan petak umpet antar anggota band, sementara rutinitas pasca-pertunjukan Cool termasuk memakan buah persik yang dibelikan oleh ayah sang bassis.

Selain mengikuti kelas reguler, para anggota grup juga bersekolah di sekolah musik Nine Beats di Tianjin, yang menurut pendirinya, Li Hongyu, memiliki lebih dari 150 cabang di seluruh Tiongkok, dan memiliki total ribuan siswa.

“Dulu, jika orang tua ingin anaknya belajar musik, mereka akan memikirkan alat musik klasik…tapi hanya sedikit anak yang belajar musik klasik yang senang,” kata Li.

“Saya yakin bintang rock masa depan Tiongkok dapat ditemukan di sekolah kami,” tambahnya. “Kami mengubah arah musik kontemporer Tiongkok.”

Pertunjukan rock lokal pertama di Tiongkok mulai dilakukan pada tahun 1980an ketika partai Komunis yang berkuasa melonggarkan kontrol budaya – hanya untuk dikutuk oleh pejabat yang menutup konser dan melarang beberapa lagu untuk disiarkan.

Mahasiswa pengunjuk rasa di Lapangan Tiananmen pada tahun 1989 berulang kali menyanyikan “Nothing to my name” oleh Cui Jian, yang dikenal sebagai bapak rock Tiongkok, dan lagu tersebut menjadi simbol musik dari perlawanan mereka.

Cui dilarang menggelar konser skala besar setelah tindakan keras terhadap pengunjuk rasa yang menewaskan ratusan, mungkin ribuan orang.

Tapi Jonathan Campbell, penulis Red Rock, sejarah genre ini di Tiongkok, mengatakan kepada AFP: “Rock tidak seberbahaya dulu… Saya benar-benar berpikir ada perasaan bahwa sekarang tidak apa-apa.

“Anak-anak yang tumbuh bersama Cui Jian sekarang menjadi orang tua… jadi prioritas berubah dan begitu pula pemahaman dan perasaan tentang hal-hal seperti musik rock,” katanya.

Tiongkok telah menjadi tuan rumah bagi semakin banyak rocker asing, dengan John Lydon dari Sex Pistols yang tampil awal tahun ini dan Metallica yang tampil di Shanghai minggu lalu.

Namun beberapa aksi masih mempunyai batasan – grup Shanghai Top Floor Circus, yang lirik satirnya mengolok-olok proyek pemerintah di kota tersebut, konser mereka dilarang oleh polisi pada tahun 2009.

“Rock sebagai hiburan benar-benar aman, namun ada batasannya. Beberapa hal baik-baik saja, namun tiba-tiba Anda menabrak tembok,” kata Campbell.

Meskipun penggemar musik rock pernah dianggap sebagai anak muda pemberontak yang berharap untuk mengasingkan orang tua mereka, calon bintang di sekolah mendapat dukungan penuh dari keluarga mereka.

“Anak-anak berada di bawah banyak tekanan,” kata Qi Yue, ibu dari vokalis Cool. “Batu memungkinkan mereka mengeluarkan tenaga.”

“Musik memberi mereka kebahagiaan,” kata ayah Zhou Hongxin. “Kami hanya punya satu anak di setiap keluarga, tapi dengan berada di sebuah band, mereka seperti punya saudara perempuan.”

Beberapa minggu sebelum kompetisi, Cool bertemu di sekolah untuk latihan mingguan sementara orang tua mereka duduk di luar — bagian dari rutinitas di mana anak-anak berlatih instrumen mereka hingga dua jam setiap malam.

Drummer Ma Ruisheng membenturkan tongkatnya sebelum gitaris utama Wang Jiajun meluncurkan riff “I Love Rock And Roll” yang menghentak dan kelompok itu tertawa terbahak-bahak, membuat guru mereka mengerutkan kening.

Biaya sekolah – sekitar 200 yuan ($32) untuk satu jam pelajaran, ditambah biaya peralatan – berarti bahwa sebagian besar lulusan Nine Beats adalah anggota kelas menengah yang berkecukupan di Tiongkok, dan memiliki cita-cita yang sama.

“Impian kami adalah merilis rekaman kami sendiri dan berkeliling dunia serta tampil di stadion-stadion besar,” kata Wang – selama hal itu tidak mengganggu pendidikan mereka.

“Pekerjaan rumah adalah prioritas utama,” kata penyanyi utama Zhou. “Memainkan musik tidak hanya tidak mempengaruhi studi kami, tetapi juga meningkatkan hasil kami.”