Akun yang belum dibayar membebani gamer lebih dari $300.000 di EVE Online

LOS ANGELES – James Carl tertidur ketika tembakan pertama dilepaskan.

Saat tertidur di Costa Mesa, California, armada ruang angkasa virtual bankir berusia 29 tahun itu dikepung pada Senin pagi dalam pertempuran yang paling merusak dan mahal dalam 10 tahun sejarah “EVE Online”, video game fiksi ilmiah online yang sangat besar.

“EVE Online” — dengan lebih dari 500.000 pemain dari seluruh dunia yang mengemudikan pesawat luar angkasa, memperdagangkan barang, dan terlibat dalam spionase galaksi — menggunakan mata uang dalam gamenya sendiri, dan Carl memperkirakan kerusakan dari konflik hari Senin setara dengan sekitar $300.000 dalam bentuk uang tunai di dunia nyata, berdasarkan data yang dikumpulkan dari dalam game.

Pertempuran pertama kali terjadi setelah salah satu anggota koalisi Carl melewatkan pembayaran untuk melindungi area yang digunakan sebagai lokasi perang yang berkecamuk antara Pandemi Carl dan koalisi N3 melawan CFC dan pasukan Rusia.

“Rupanya akun tersebut dibuat untuk pembayaran otomatis, sama seperti akun lain di kehidupan nyata, tapi entah itu tidak terjadi atau uangnya tidak ada di dompet, dan kemudian semuanya menjadi tidak terkendali dari sana,” kata Carl. “Masalah itu masih belum terselesaikan. Semua orang kini hanya fokus berjuang untuk mencoba dan mendapatkan kembali kendali atas sistem.”

Selama pertemuan hari Senin, lebih dari 100 kapal Titan hancur. Megaship, yang mirip dengan Death Star dari “Star Wars”, adalah kapal terbesar dalam game dan masing-masing bernilai sekitar $3.000 dalam bentuk uang sungguhan. Para Titan juga membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk dibuat oleh para gamer. Ini adalah bulan-bulan dalam waktu nyata: banyak malam, akhir pekan, dan hari libur dihabiskan untuk membangun kapal perang virtual.

Carl dibangunkan oleh aplikasi perpesanan di ponselnya yang digunakan oleh anggota aliansi yang memperingatkannya bahwa sistem mereka B-R5RB sedang diserang oleh saingannya. Dia tidak dijadwalkan untuk bekerja di kehidupan nyata pada hari Senin, jadi dia menghabiskan sepanjang hari mengirimkan kapal virtual ke medan perang. Dia mengatakan lusinan anggota aliansinya telah mengambil pekerjaan untuk bergabung dalam pertempuran tersebut, yang dilakukan oleh lebih dari 4.000 pemain – dan ditonton oleh ribuan lainnya di layanan streaming game Twitch.

Ini adalah pertarungan unik yang belum pernah terjadi sebelumnya di “EVE”, yang mensimulasikan alam semesta dengan lebih dari 7.000 bintang dan ekonomi virtualnya terikat dengan uang sungguhan, tidak seperti banyak permainan role-playing online lainnya, seperti “World of Warcraft” dan “Lord of the Rings Online”.

“Saya berbohong jika saya mengatakan server kami tidak berkeringat sedikit pun,” kata juru bicara “EVE Online” Ned Coker dari CCP Games, pengembang video game berbasis di Reykjavik, Islandia yang menciptakan dunia online. “Membiarkan pemain bebas bergerak ke mana pun mereka inginkan dalam game dengan lebih dari setengah juta pemain berarti adanya persyaratan teknologi yang cukup sulit.”

Untuk mengimbangi ribuan kapten kapal luar angkasa yang bertarung satu sama lain secara online, Coker mengatakan CCP Games memperkenalkan apa yang disebutnya “timeout”, yang memperlambat server game hingga sekitar 10 persen dari waktu normal sehingga pemain tidak dijatuhkan dan perintah mereka dikeluarkan sesuai urutan penerimaannya. Carl mengatakan itu dibuat untuk pertempuran besar namun lambat.

“Dalam banyak hal, ini adalah pengalaman ilmiah yang klasik, di mana ribuan orang dari seluruh dunia mengobarkan konflik besar yang akan berdampak nyata terhadap politik, ekonomi, dan struktur sosial di dunia maya,” kata Coker.

Nilai sebenarnya dari mata uang “EVE” didasarkan pada nilai tukar aktual yang ditetapkan dalam game, namun dasar utama nilai dalam ekonomi virtual game ini adalah waktu dan keterampilan yang dimasukkan pemain ke dalam konsep seperti menambang mineral, menjual barang dan jasa, atau mencuri barang dan uang – asal jangan sampai ketahuan.

Namun, jika pemain menginginkan jalan pintas, mereka dapat memasukkan uang nyata ke dalam permainan untuk membeli mata uang dan peralatan “EVE”, sebagaimana ditentukan oleh nilai tukar, tetapi uang tersebut hanya dapat ditukar dari nyata ke virtual.

Sementara itu, Carl optimistis koalisinya akan pulih dari gejolak “EVE” terkini.

“Sepertinya CFC yang menang, tapi kami berharap sekarang semua pemain Amerika kami sudah online, kami bisa membalikkan keadaan,” kata Carl. “Apa pun yang terjadi, kami akan terus maju. ‘EVE’ adalah dunia yang penuh dengan dendam dan politik yang selalu berubah. Jika kami kalah, kami akan membangun kembali. Lalu kami akan kembali dan memulai perang lagi.”