Anggota parlemen bertujuan untuk memecahkan kebuntuan anggaran saat Kongres kembali
Para anggota parlemen memberikan optimisme bahwa mereka akhirnya bisa menyelesaikan anggaran untuk sisa tahun ini setelah mereka kembali dari masa reses pada hari Senin, meskipun Partai Republik dan Demokrat terus memperumit prospek tersebut dengan saling melontarkan hinaan.
Pemerintah telah menggunakan serangkaian anggaran sementara sejak tahun lalu. Yang terbaru adalah penutupan selama tiga minggu yang dijadwalkan akan berakhir pada tanggal 8 April, dan jika anggota parlemen tidak dapat mencapai kesepakatan sebelum batas waktu tersebut, mereka harus melakukan penutupan lagi atau membiarkan sebagian pemerintah federal tutup.
Tidak ada yang ideal, kata anggota parlemen. Dan mereka mengklaim telah mencapai kemajuan dalam anggaran yang dapat bertahan hingga akhir tahun fiskal 2011.
Senator Charles Schumer, DN.Y., mengatakan pada hari Jumat bahwa Partai Republik setuju untuk mengurangi pemotongan, sementara Demokrat setuju untuk lebih banyak.
“Perjalanan kita sudah jauh. Saya pikir kita sudah sangat dekat dengan kesepakatan. Kita sudah sangat dekat dengan angka yang disetujui,” kata anggota DPR dari Partai Demokrat Steny Hoyer, D-Md, kepada Fox News pekan lalu.
Namun belum ada kesepakatan yang diumumkan, dan kedua belah pihak belum mengumumkan gencatan senjata.
Hoyer menuduh Partai Republik menarik angka tersebut dengan awalnya menyerukan pemotongan sebesar $100 miliar.
Schumer kemudian menuduh Ketua DPR John Boehner ditarik oleh Tea Partiers.
“Daripada menghubungi Partai Demokrat dengan cara yang spontan, kami berharap Partai Republik di DPR pada akhirnya akan menentang Tea Party dan melanjutkan negosiasi yang tampaknya menjanjikan,” katanya.
Senator John McCain, R-Ariz., menjawab bahwa Partai Republik tidak punya alasan untuk “dipermalukan” oleh Tea Party dan bahwa mereka harus “membawa pesan itu” ke dalam negosiasi anggaran.
“Kita tidak bisa mengabaikan pesan mereka,” kata McCain kepada Fox News. “Pesan mereka jelas bahwa mereka menginginkan pemotongan belanja yang signifikan.”
Partai Republik awalnya menyerukan pemotongan sebesar $100 miliar, dan kemudian menyusun rencana yang benar-benar akan memotong $61 miliar dari jumlah tahun lalu. Penetapan sementara yang pertama pada tahun ini mencapai pemotongan sebesar $4 miliar, dan penghentian sementara yang kedua mencapai pemotongan sebesar $6 miliar. Sekarang anggota parlemen bertengkar mengenai sisa $50 miliar.
Partai Republik tidak segan-segan memberikan tekanan pada Partai Demokrat, meski ada risiko penutupan pemerintahan.
Boehner mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Partai Demokrat belum menghasilkan “rencana jangka panjang yang kredibel” sejak DPR meloloskan anggaran tahun 2011 sebulan lalu.
“Status quo tidak dapat diterima, dan saat ini hanya itulah yang bisa ditawarkan oleh Partai Demokrat di Washington,” katanya.
David Schweikert, R-Ariz., lebih lanjut menuduh Senat tidak bermain-main.
“Kami sangat frustrasi di DPR ketika mencoba mencari tahu siapa yang mengendalikan Senat Amerika Serikat,” katanya kepada Fox News. “Kami melakukannya selama dua minggu, kami melakukannya selama tiga minggu. Dan sepertinya kami tidak memiliki mitra untuk mengerjakan hal ini di Senat.”
Para pemimpin di kedua partai menghadapi tekanan dari basis mereka untuk mencapai hal-hal tertentu dalam perdebatan anggaran, yang dapat menentukan arah perdebatan anggaran tahun 2012. Partai Demokrat ingin menghentikan Partai Republik untuk terlalu banyak mengurangi program-program sosial yang berharga, sementara, seperti yang dikatakan Schumer, Partai Republik menerima kritikan dari kelompok Tea Partiers yang menuntut pemotongan besar-besaran pada tahun ini.
Reputasi. Hansen Clarke, D-Mich., mengatakan Washington perlu mengatasi utang tersebut, namun tidak mengorbankan hal-hal seperti program pelatihan kerja dan bantuan perguruan tinggi.
“Kita harus melihat gambaran besarnya secara keseluruhan,” kata Clarke.
Meski begitu, dia berkata, “kita akan menemukan titik temu.”
Peter Doocy dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
