Burma mulai memverifikasi kewarganegaraan Muslim

SIN THET MAW, Burma – Otoritas imigrasi di Burma bagian barat, yang dijaga oleh polisi bersenjata lengkap, telah melancarkan operasi besar yang bertujuan untuk menyelesaikan pertanyaan besar yang menjadi inti krisis terbesar yang dihadapi pemerintah sejak awal transisi menuju demokrasi tahun lalu.

Ini adalah sebuah pertanyaan yang turut memicu dua konflik sektarian berdarah antara etnis Buddha Rakhine dan Muslim Rohingya sejak bulan Juni, dan pertanyaan ini bermuara pada satu hal sederhana: Siapa yang berhak menjadi warga negara Burma, dan siapa yang tidak?

Sebuah tim jurnalis Associated Press yang baru-baru ini melakukan perjalanan ke desa pulau terpencil Sin Thet Maw, sebuah labirin gubuk bambu tanpa listrik di wilayah barat Burma yang bergejolak, mendapati diri mereka berada di tengah-tengah operasi yang melelahkan dan mirip sensus yang memverifikasi kewarganegaraan Muslim yang tinggal di sana, satu keluarga pada satu waktu.

Berbekal pena, rim kertas dan peta yang digambar tangan, mereka bekerja di sekitar meja kayu rendah yang diletakkan di tanah, mengumpulkan informasi tentang tanggal dan tempat lahir, orang tua dan kakek-nenek – rincian penting kehidupan dan kematian selama tiga generasi.

Operasi tersebut dimulai secara diam-diam tanpa pengumuman publik apa pun di kotapraja Pauktaw pada tanggal 8 November, dimana desa Sin Thet Maw merupakan salah satu bagiannya. Ini pada akhirnya akan dilakukan di negara bagian Rakhine, wilayah pesisir di mana hampir 200 orang tewas dalam lima bulan terakhir dan 110.000 lainnya, sebagian besar warga Muslim, telah mengungsi.

Kelompok advokasi yang berbasis di Thailand, Arakan Project, memperingatkan bahwa hasil pemilu tersebut dapat digunakan untuk secara definitif mengesampingkan kewarganegaraan bagi warga Rohingya, yang telah didiskriminasi selama beberapa dekade dan secara luas dianggap sebagai orang asing dari Bangladesh. Warga Muslim di Sin Thet Maw menyampaikan kekhawatiran serupa, dengan mengatakan bahwa mereka belum diberitahu tujuan operasi tersebut.

“Yang kami tahu adalah mereka tidak menginginkan kami di sini,” kata seorang Muslim berusia 34 tahun bernama Zaw Win, yang mengatakan keluarganya telah tinggal di Sin Thet Maw sejak tahun 1918.

Sejauh ini, lebih dari 2.000 keluarga Muslim telah menjalani proses tersebut, namun tidak ada “pemukim ilegal yang ditemukan,” kata juru bicara negara Win Myaing.

Namun, belum jelas apa yang akan terjadi terhadap siapa pun yang dianggap ilegal. Win Myaing belum mau mengatakan apakah mereka bisa dideportasi atau tidak. Bangladesh secara rutin menolak pengungsi Rohingya, seperti halnya negara-negara lain, termasuk Thailand.

Hanya sedikit isu di Burma yang sesensitif ini.

Konflik tersebut telah memicu kemarahan yang hampir bersifat nasionalis terhadap etnis Rohingya, yang menurut mayoritas umat Buddha berusaha mencuri tanah langka dan secara paksa menyebarkan agama Islam. Transisi Burma ke pemerintahan demokratis baru-baru ini telah membuka jalan bagi para biksu untuk melancarkan protes anti-Rohingia sebagai bentuk kebebasan berekspresi, dan kata-kata kasar anti-Rohingia yang pedas akan menenggelamkan forum-forum internet.

Di kota terdekat, Pauktaw, di mana yang tersisa dari komunitas Muslim yang dulunya penting hanyalah abu rumah-rumah yang hangus dan pohon-pohon palem yang menghitam, kebencian sangat terasa. Grafiti yang tertulis di masjid yang hancur memperingatkan bahwa “Rakhine akan meminum darah Kalar.” Kalar adalah julukan menghina yang biasa digunakan untuk menyebut umat Islam di sini.

Pemimpin reformis Burma, Presiden Thein Sein, memberikan sikap keras pada musim panas ini, dengan mengatakan bahwa “tidak mungkin menerima orang-orang Rohingya yang bukan warga etnis kami.”

Namun bulan ini ia tampaknya mengubah arah, dengan menulis surat yang belum pernah terjadi sebelumnya dan berisiko secara politik kepada PBB di mana ia berjanji untuk mempertimbangkan hak-hak baru bagi Rohingya untuk pertama kalinya.

Dalam surat tersebut, Thein Sein mengatakan pemerintahnya akan mengatasi isu-isu kontroversial “mulai dari pemukiman kembali penduduk yang kehilangan tempat tinggal hingga pemberian kewarganegaraan,” namun ia tidak memberikan batas waktunya dan tidak sepenuhnya berkomitmen untuk melakukan naturalisasi terhadap mereka.

Operasi yang diamati AP di Sin Thet Maw tampaknya merupakan bagian dari upaya penyelesaian masalah tersebut.

Secara hukum, siapa pun yang nenek moyangnya tinggal di Burma sebelum kemerdekaan pada tahun 1948 berhak mengajukan permohonan kewarganegaraan. Namun pada praktiknya, sebagian besar warga Rohingya tidak dapat melakukan hal ini. Mereka biasanya harus mendapat izin untuk bepergian, dan terkadang bahkan untuk menikah.

Diskriminasi telah mempersulit perolehan dokumen penting seperti akta kelahiran, menurut kelompok hak asasi manusia. Banyak orang Rohingya, yang bermigrasi ke sini pada masa pemerintahan kolonial Inggris, berbicara dengan dialek Bengali dan berpenampilan seperti Muslim Bangladesh, dengan kulit lebih gelap dibandingkan kelompok etnis lain di Burma.

Jalan menuju naturalisasi menjadi lebih sulit dengan adanya undang-undang kewarganegaraan tahun 1982 yang mengecualikan Rohingya dari daftar 135 etnis yang diakui di negara tersebut. Karena Bangladesh juga menolak mereka, tindakan tersebut secara efektif membuat warga Rohingya yang tinggal di Burma tidak memiliki kewarganegaraan – populasi yang menurut perkiraan PBB berjumlah 800.000 jiwa.

Persoalan ini begitu rumit sehingga bahkan kata “Rohingya” sendiri masih diperdebatkan secara luas. Umat ​​Buddha mengatakan istilah ini diciptakan untuk menyamarkan warisan penduduk Muslim di Asia Selatan; mereka tidak menerima etnis Rohingya sebagai kelompok etnis yang terpisah, malah menyebut mereka “Bengali” — merujuk pada keyakinan bahwa mereka sebenarnya adalah warga Bangladesh yang masuk secara ilegal.

Meskipun sebagian warga Rohingya telah tinggal di Burma selama beberapa generasi dan memiliki dokumen yang membuktikan hal tersebut, sebagian lainnya baru tiba di Myanmar baru-baru ini. Namun, terdapat sedikit perbedaan antara kedua kelompok ini. Pada sensus resmi terakhir pada tahun 1983, etnis Rohingya tidak dimasukkan dalam daftar ini.

Di tempat-tempat seperti Sit Thet Maw, para tetua Budha Rakhine percaya bahwa mereka berada di garis depan ledakan populasi, dan mereka khawatir.

Sekitar 70 tahun yang lalu, ada sekitar 1.000 warga Buddha dan 100 warga Muslim di sini, menurut Said Thar Tun Maung, warga Rakhine berusia 59 tahun yang bekerja sebagai administrator pemerintah daerah. Saat ini, umat Buddha adalah minoritas: Jumlah mereka hanya 1.900, dibandingkan dengan 4.000 penduduk Rohingya.

Tun Maung menyalahkan perubahan demografis sebagai penyebab tingginya angka kelahiran di kalangan keluarga Muslim, dan kedatangan migran ilegal yang mencari lahan pertanian subur dan perikanan yang baik. Beberapa ribu Muslim lainnya tiba pada bulan Oktober setelah massa Rakhine membakar rumah mereka di kota Kyaukphyu, sehingga semakin meningkatkan populasi Muslim di sini. Kehadiran para pengungsi tersebut dinilai bersifat sementara karena mereka saat ini berkemah di sepanjang pantai di samping kapal mereka.

“Ini negara kami,” kata Tun Maung. Namun “perlahan-lahan penyakit ini mulai hilang dari kita, dan tidak ada yang melakukan apa pun untuk menghentikannya.”

Tim AP yang mengunjungi Sin Thet Maw mengamati empat orang tim pemerintah yang mewawancarai puluhan keluarga Muslim. Pengungsi Rohingya tinggal di bagian terpisah dari Sin Thet Maw yang benar-benar terpisah dari sisi kota Budha oleh sebuah lapangan luas yang membentang ratusan meter (meter) ke daratan.

Sebagian besar dari mereka yang diwawancarai mempunyai kartu registrasi nasional sementara yang dikeluarkan oleh pihak berwenang sebelum pemilu pada tahun 2010 sebagai upaya nyata untuk mendapatkan dukungan mereka. Kartu tersebut memberikan warga Rohingya hak untuk memilih, namun dicap dengan peringatan besar yang berbunyi: “Bukan bukti kewarganegaraan.” Sebagian besar juga menunjukkan formulir yang dikeluarkan pemerintah untuk mendaftarkan anggota keluarga mereka.

Namun, ada satu pertanyaan yang tidak ditanyakan oleh petugas – pertanyaan yang paling penting di atas segalanya. Hal ini ditunjukkan pada formulir dengan baris kosong di sebelah entri: “Ras/Kebangsaan”.

Setelah setiap wawancara, petugas mengisi bagian yang kosong dengan kata-kata: “Bengali,” atau, “Bengali/Islam.”

Konsekuensi dari jawaban-jawaban seperti itu tidak jelas. Salah satu petugas, Kyi San, hanya mengatakan: “Kami mengumpulkan data, bukan mengambil keputusan mengenai kewarganegaraan.”

Namun beberapa Muslim yang diwawancarai oleh AP mengeluh bahwa para pejabat menolak mengklasifikasikan mereka sebagai Rohingya, dan menyatakan bahwa “Rohingya tidak ada.” Seorang pria mengatakan dia dipukuli setelah dia menolak menandatangani formulir yang menyatakan dirinya sebagai orang Bengali.

“Menjadi orang Bengali berarti kami bisa ditangkap dan dideportasi. Artinya kami bukan bagian dari negara ini,” kata Zaw Win, salah satu warga Muslim yang diwawancarai. “Kami bukan orang Bengali. Kami orang Rohingya