CEO C-SPAN: Obama Memanfaatkan Kami Sebagai ‘Sepak Bola Politik’
Gambar dari C-SPAN ini menunjukkan Wakil Presiden Biden mengumumkan hasil pemungutan suara akhir mengenai reformasi layanan kesehatan di Senat pada 24 Desember. (Foto AP)
CEO C-SPAN Brian Lamb menuduh Presiden Obama menggunakan jaringannya sebagai “sepak bola politik” selama kampanye presiden, mengutip ingkar janji presiden untuk menyiarkan negosiasi reformasi layanan kesehatan di saluran non-partisan yang didedikasikan untuk meliput Washington.
Berbicara di acara radio Bill Press yang menjadi pembawa acara pada hari Rabu, Lamb mengatakan Obama “tidak mempunyai hak” untuk berasumsi bahwa C-SPAN akan meliput pembicaraan tersebut. Meskipun dia mengatakan bahwa jaringannya tentu saja ingin meliput negosiasi tersebut secara penuh, Lamb menyatakan kekecewaannya karena Gedung Putih tidak menindaklanjuti komitmen tersebut.
Dia mengatakan “satu-satunya saat” jaringan tersebut diizinkan untuk meliput keterlibatan Gedung Putih dalam perundingan tersebut adalah acara “satu jam” di Ruang Timur yang dia gambarkan sebagai acara “pertunjukan”.
“Kami adalah lembaga jurnalistik yang independen, dan presiden, ketika menjadi kandidat, tidak berhak berasumsi bahwa kami akan meliput apa pun… Itu yang pertama. Kami sebagai semacam sepak bola politik selama kampanye, kata Lamb, menurut rekaman audio wawancara yang diposting di Breitbart.tv tetapi tidak tersedia di situs web acara radio Press.
“Tentu saja kami akan meliput perundingan ini… Ini hanyalah sebuah reaksi naluri bahwa jika kami membayar untuk sesuatu, dan itu adalah urusan publik, kami harus dapat melihat bagaimana hal itu dilakukan,” tambahnya.
Komentar tersebut adalah yang terbaru dalam perseteruan antara C-SPAN dan Partai Demokrat yang bertanggung jawab atas perundingan layanan kesehatan.
Lamb menulis surat kepada para pemimpin di DPR dan Senat pada tanggal 30 Desember, mendesak mereka untuk membuka “semua negosiasi penting, termasuk rapat komite konferensi,” untuk diliput televisi di jaringannya.
“Jaringan C-SPAN akan menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk meliput semua sesi secara LANGSUNG dan secara keseluruhan,” tulisnya.
Permintaan tersebut menarik perhatian yang sangat besar, karena Obama, sebagai kandidat, telah berulang kali mengatakan bahwa ia akan menyiarkan pembicaraan tersebut di C-SPAN, namun sejak itu tidak ditindaklanjuti.
Ketika ditanya tentang permintaan C-SPAN, sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan prioritas nomor satu presiden adalah menyelesaikan perbedaan antara rancangan undang-undang DPR dan Senat. Namun dia mengatakan Obama tidak menyesali janji kampanyenya mengenai transparansi.
Anggota Partai Republik di Komite Aturan DPR menulis surat kepada Ketua DPR Nancy Pelosi pada hari Kamis untuk mendesaknya mengabulkan permintaan C-SPAN, mengeluh bahwa sebagian besar negosiasi sejauh ini dilakukan secara tertutup.
“Kami percaya bahwa memenuhi permintaan dasar C-SPAN adalah hal minimal yang harus dilakukan oleh mayoritas masyarakat Amerika untuk memberikan informasi kepada masyarakat Amerika tentang proses yang membuat setiap keputusan perawatan kesehatan yang dibuat oleh setiap keluarga, dokter, dan usaha kecil di Amerika akan berdampak pada dekade-dekade mendatang. ” kata Rep. David Dreier, R-Calif., menulis peringkat Partai Republik di komite, dan tiga anggota Partai Republik lainnya.
Beberapa anggota Partai Demokrat membela negosiasi layanan kesehatan sejauh ini karena bersifat transparan.
“Ada lebih banyak dengar pendapat, lebih banyak perdebatan di DPR, lebih banyak kesempatan bagi masyarakat untuk didengarkan,” kata Rep. Frank Pallone, DN.J., mengatakan kepada Fox News. “Saya pikir kita hanya membicarakan ketika Anda mencapai tahap akhir dan harus ada saling memberi dan menerima antara DPR dan Senat, tidak dapat dihindari bahwa harus ada percakapan pribadi.”
Namun Perwakilan Demokrat Joe Sestak, D-Pa., mengkritik rekan-rekannya mengenai masalah transparansi dalam sebuah wawancara dengan Pittsburgh Tribune-Review.
“Mereka bilang akan transparan. Kenapa tidak?” tanya Sestak, yang merupakan Senator Demokrat. Menantang Arlen Spectre di pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Pennsylvania. “Terkadang menurut saya kaukus ini benar-benar mengecewakan. Kami tidak transparan, tidak hanya kepada publik, tapi terkadang juga kepada anggota.”
Lamb mengatakan dia tidak menaruh harapan bahwa negosiasi apa pun akan terbuka untuk kamera TV.
“Saya tidak mempunyai ekspektasi yang tinggi,” katanya. “Kami tidak berbuat apa-apa lagi mengenai hal ini. Kami bertanya dan masyarakat tahu kami memintanya.”
