Ditendang: 75 persen proyek tertunda di situs crowdfunding

Apa yang terjadi setelah kickstart?

Hampir 3.000 orang menyumbangkan $199-$279 untuk mendapatkan diskon pada Memoto, sebuah perangkat kecil yang dapat dijepitkan ke baju dan merekam video serta foto sepanjang hari. Dengan biaya $5.000, tim tersebut bahkan berjanji untuk menerbangkan orang ke Stockholm untuk sesi desain selama tiga hari. Gadget ini diluncurkan di Kickstarter, yang membantu orang-orang mendanai proyek tersebut dan memberikan gambaran pertama kepada para penggemar kapan gadget yang mereka bahan bakar akhirnya dikirimkan.

Hanya ada satu masalah: Memo itu seharusnya keluar musim semi lalu. Itu belum dirilis.

“Masalah teknis utama terkait dengan antena GPS,” kata CEO Martin Källström, menjelaskan apa yang menyebabkan penundaan sejak tanggal pengiriman awal pada bulan Februari. Meskipun Källström telah memberi tahu pelanggan tentang penundaan tersebut, Kickstarter tidak berkewajiban memastikan produk tersebut dirilis — persyaratan layanan Kickstarter jelas mengenai hal tersebut.

Faktanya, laporan tahun lalu oleh The Wharton School menunjukkan bahwa 75 persen dari semua perangkat Kickstarter akhirnya kehilangan tanggal pengirimannya, dan beberapa di antaranya dengan selisih yang besar.

Situs ini telah mengumpulkan dana sebesar $734 juta untuk desainer produk pemula, termasuk 2.600 produk teknologi. Meskipun ada banyak kisah sukses – termasuk konsol game Ouya yang didanai Kickstarter – ada juga ratusan pengiriman yang tertunda. Misalnya saja InstaCube yang merupakan bingkai foto yang menampilkan foto-foto Instagram. Perusahaan $621.049 dikumpulkan dengan 3.434 pendukung tapi mencoba mengumpulkan lebih banyak uang, menurut Engadget.com.

Dan perangkat lain tidak pernah mencapai target pendanaannya. gStick, mouse yang berfungsi seperti pena, datang sekitar $ 10.000. Sesuai aturan Kickstarter, perusahaan harus kehilangan dananya dan tidak ada yang dikenakan biaya. Pendukung hanya dikenakan biaya ketika tujuan tercapai.

Gordon Stewart, pembuat gStick, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Kickstarter adalah cara terbaik untuk mendapatkan masukan dan paparan konsumen. Meskipun Kickstarter sendiri tidak diwajibkan, pembuatnya harus “melakukan segala kemungkinan untuk menyelesaikan sebuah proyek, hingga proyek itu terlaksana,” katanya.

Apa yang sebenarnya Anda danai?

George Deeb, Managing Partner Red Rocket Venture Consulting & Capital, mengatakan Kickstarter sama sekali bukan situs pendanaan. Ada kesalahpahaman bahwa ini dapat menggantikan model modal ventura yang terkenal.

“Kickstarter tidak seperti Facebook atau Twitter yang tidak mengawasi penggunanya,” kata Deeb kepada FoxNews.com. “Meskipun demikian, jika Kickstarter tidak berfungsi dengan baik dalam memastikan pengalaman pengguna yang baik, niat buruk akan menyebar dan akan mencoreng merek mereka.”

Deeb menjelaskan bahwa pencipta menginginkan dana untuk proses pembuatannya, namun tidak ada jaminan bagi pendukung bahwa produk tersebut akan berhasil.

Itu sebabnya setidaknya satu mantan pengguna Kickstarter bertanya-tanya apakah model tersebut masuk akal. Joel Townsan adalah pendiri Obeng lipat. Setelah kampanye yang gagalTownsan mengatakan menurutnya produknya tidak cocok. Ini lebih kompleks, membutuhkan waktu lama sebelum dirilis (sekitar tujuh bulan), dan harganya cukup mahal.

“Ada banyak hal yang perlu dilakukan dalam peluncuran produk selain merancang produk sebenarnya – dengan asumsi produk tersebut dapat diproduksi,” kata Townsan. “Sayangnya, tidak ada cara untuk mengetahui sebelumnya proyek mana yang akan dimulai sesuai rencana dan mana yang akan menjadi bencana besar.”

“Tapi itulah yang menyenangkan dari semuanya,” tambahnya.

FTC belum melakukan investigasi apa pun terhadap Kickstarter; situs ini memiliki peringkat “F”. dengan Better Business Bureau, setelah gagal menanggapi beberapa dari tujuh total pengaduan yang diterima (Kickstarter tidak diakreditasi oleh BBB dan tidak berkewajiban untuk mencarinya).

Jadi apa yang bisa dilakukan? Sebagian besar ahli mengatakan bahwa sebagian dari permasalahannya adalah persepsi – situs ini bukan untuk “pendanaan massal” namun “donasi massal” untuk produk baru. Namun, perusahaan perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menunjukkan bahwa mereka memiliki keselarasan dalam bidang manufaktur, pemasaran, dan distribusi.

Kickstarter menolak berkomentar mengenai seringnya penundaan.

Dan Källström mengatakan Memoto akan dikirimkan, dan perusahaan akan memberikan pengembalian dana penuh untuk setiap pelanggan yang kecewa.

“Dalam kasus hipotetis kami tidak dapat mengirim sama sekali, kami akan memberikan pengembalian uang kepada semua pendukung kami,” katanya.