FBI: Sebelius melanggar hukum federal dengan berkampanye untuk Obama

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius melanggar hukum federal ketika dia berkampanye untuk Presiden Obama musim dingin ini, penyelidik federal mengumumkan pada hari Rabu.

Sebelius melanggar hukum dengan membuat “komentar yang sangat partisan” dalam pidatonya pada bulan Februari di acara Kampanye Hak Asasi Manusia di Charlotte, NC, menurut Kantor Penasihat Khusus (OSC). Pernyataan itu ia sampaikan di kota yang nantinya akan menjadi tuan rumah Konvensi Nasional Partai Demokrat.

“Salah satu hal yang penting adalah memastikan bahwa kami tidak hanya berkumpul di sini di Charlotte untuk menyampaikan nominasi kepada presiden, namun kami memastikan bahwa pada bulan November dia terus menjadi presiden selama empat tahun ke depan,” kata Sebelius, menurut kantor berita tersebut dan pertama kali dilaporkan oleh surat kabar The Hill.

Badan tersebut mengatakan komentar Sebelius melanggar Hatch Act, yang melarang pejabat publik berkampanye dalam kapasitas resmi.

Badan tersebut mengatakan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengklasifikasi ulang perjalanan tersebut dari perjalanan resmi ke perjalanan politik setelah kejadian tersebut dan pemerintah federal mendapat penggantian biaya terkait.

Namun, OSC masih menyimpulkan bahwa Sebelius melanggar hukum federal dan mengirimnya laporannya kepada presiden — tata cara pejabat pemerintah yang diangkat oleh presiden dan disahkan oleh Senat.

Juru bicara OSC Ann O’Hanlon mengatakan tidak ada aturan formal dalam menangani pejabat yang ditunjuk yang melanggar hukum. Namun, badan tersebut menyelidiki setidaknya 100 kasus serupa setiap tahunnya, dengan “sebagian besar” kasus tersebut diselesaikan secara internal dan pelanggarnya ditangguhkan.

O’Hanlon mengatakan kasus-kasus lainnya akan dikirim ke Dewan Perlindungan Sistem Merit, yang dapat memutuskan untuk memberhentikan karyawan federal yang tidak ditunjuk atau memberi mereka skorsing selama 30 hari.

Meski begitu, Maureen Ferguson dan Ashley McGuire dari Asosiasi Katolik menyerukan pengunduran diri Sebelius.

“Selama masa jabatannya di Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan, sebagian besar tindakan Menteri Kathleen Sebelius mengedepankan kepentingan politik presiden,” kata mereka dalam pernyataan bersama.

Sebelius tidak dapat dihubungi pada Rabu sore, namun tanggapannya terhadap temuan tersebut seharusnya dituangkan dalam laporan yang dikirimkan kepada presiden.

Dia juga membahas politik negara bagian dalam pidatonya pada tanggal 25 Februari, mendesak para pemilih untuk membatalkan proposal pemungutan suara yang menentang pernikahan sesama jenis dan memilih gubernur dari Partai Demokrat, menurut The Hill.