Gedung Putih: Pemimpin Penanggulangan Teror Segera Merespon Setelah Serangan Gagal

Gedung Putih pada hari Kamis membantah laporan yang diterbitkan bahwa Michael Leiter, direktur Pusat Terorisme Nasional, sedang dalam perjalanan bermain ski ketika dia mengetahui upaya yang gagal untuk meledakkan sebuah pesawat pada Hari Natal, dan bahwa dia tidak mempersingkat liburannya. untuk kembali ke. bekerja.

Kepala Staf Dewan Keamanan Nasional Denis McDonough mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Kamis bahwa “Direktur Leiter memang — sepanjang peristiwa 25 Desember 2009 — berada di Pusat Kontraterorisme Nasional di McLean, Virginia.”

The New York Daily News melaporkan pada hari sebelumnya bahwa Leiter, yang bertugas menganalisis ancaman teroris, sedang berlibur bermain ski selama Natal dan tidak kembali ke kantornya sampai beberapa hari setelah pemboman yang gagal, sebuah keputusan yang diambil surat kabar tersebut. . mengangkat alis dalam komunitas intelijen.

“Orang-orang mengomel karena dia tidak membiarkan terorisme mengganggu liburannya,” kata seorang sumber kepada surat kabar tersebut.

Namun McDonough mengatakan pada hari Kamis bahwa Leiter “terlibat secara mendalam dalam semua aspek respons negara terhadap upaya serangan teroris — termasuk mengoordinasikan intelijen, menyelidiki daftar pengawasan teroris dan memberi pengarahan kepada anggota Kongres. Hal ini terjadi setelah konsultasi eksplisit dengan Gedung Putih dan Gedung Putih. Direktur Intelijen Nasional dan mempertimbangkan lingkungan ancaman saat ini, Direktur Leiter mengambil cuti tahunan selama enam hari setelah kejadian tersebut.”

NCTC, organisasi utama pemerintah yang menganalisis semua informasi intelijen terorisme, telah banyak dikritik karena gagal “menghubungkan titik-titik” pada Umar Farouk Abdulmutallab, pria asal Nigeria yang dituduh berencana meledakkan Northwest Airlines saat pesawat tersebut berangkat Amsterdam ke Detroit. pada Hari Natal.

Leiter, yang melapor langsung kepada Direktur Intelijen Nasional Dennis Blair, diangkat oleh Presiden George W. Bush. Ia dilantik sebagai kepala NCTC pada 12 Juni 2008 setelah menjabat sebagai penjabat direktur pusat tersebut sejak 2007. Sebelum bergabung dengan NCTC, Leiter menjabat sebagai wakil kepala staf ODNI, di mana ia membantu mengoordinasikan operasi internal dan eksternal serta mendirikan pusat intelijen nasional, seperti NCTC dan Pusat Kontraproliferasi Nasional.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan hari Sabtu – delapan hari setelah upaya pengeboman yang gagal – Leiter menegaskan kembali komitmen pusat tersebut untuk mencegah serangan teroris yang dilakukan oleh al-Qaeda.

“Upaya yang gagal untuk menghancurkan Penerbangan 253 Northwest adalah pengingat paling nyata akan ancaman teroris berbahaya yang kita hadapi,” kata Leiter. “Meskipun upaya ini berakhir dengan kegagalan, kami tahu dengan pasti bahwa al-Qaeda dan mereka yang mendukung ideologinya terus menyempurnakan metode mereka untuk menguji pertahanan kami dan melancarkan serangan terhadap tanah air.”

“Tanggung jawab paling suci kami adalah fokus pada misi kami – deteksi dan pencegahan serangan teroris di wilayah kami dan terhadap kepentingan Amerika,” katanya. “Rakyat Amerika mengharapkan dan berhak mendapatkan hal yang kurang dari itu.”

Baca lebih lanjut di New York Daily News