Jumlah pemilih sangat penting dalam Perlombaan Senat Massachusetts yang ketat

BOSTON – Partai Demokrat dan Republik telah meningkatkan upaya pemungutan suara pada malam pemilu dalam persaingan ketat mereka untuk mendapatkan kursi Senat Massachusetts yang dapat menentukan nasib reformasi layanan kesehatan Presiden Barack Obama dan sisa agendanya menjelang paruh waktu tahun 2010. .musim kampanye.

Obama membutuhkan Martha Coakley untuk memenangkan pemilihan khusus hari Selasa untuk kursi Senat mendiang Edward Kennedy dan menyangkal kemampuan Partai Republik untuk memblokir inisiatifnya dengan suara Partai Republik yang mempertahankan filibuster ke-41.

Presiden berkampanye di sini pada hari Minggu bersama Coakley, yang telah melihat keunggulan dua digit yang dipegangnya dua minggu lalu menguap karena tantangan keras dari Senator negara bagian Partai Republik. Scott Brown.

Tingkat partisipasi pemilih biasanya rendah dalam pemilu khusus, namun bahkan di Massachusetts yang mayoritas penduduknya didominasi Partai Demokrat, ketakutan terhadap reformasi layanan kesehatan yang dilakukan Obama memicu gelombang dukungan populis terhadap Brown.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa kelompok independen, yang merupakan 51 persen pemilih di negara bagian tersebut, menanggapi Brown dengan antusias. Kampanyenya juga menargetkan Partai Republik, yang kalah jumlah 3 banding 1 dibandingkan Partai Demokrat di Bay State.

Bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, Gedung Putih dan sekutu Demokrat di Washington telah mencoba merencanakan cara untuk menyelamatkan paket layanan kesehatan mereka jika Brown menang. Salah satu skenarionya adalah memaksa anggota DPR dari Partai Demokrat untuk meloloskan rancangan undang-undang layanan kesehatan yang disahkan Senat bulan lalu, meskipun undang-undang tersebut akan menawarkan cakupan layanan kesehatan yang lebih sedikit.

Mencoba untuk menarik kembali jubah populis, Obama mengatakan kepada para pendukungnya pada hari Minggu bahwa suara untuk Brown adalah suara untuk melindungi Wall Street dengan mengorbankan rakyat Amerika biasa. Pekan lalu, presiden mengusulkan pajak pada bank untuk menutup defisit dana talangan yang mereka dan produsen mobil gunakan selama krisis keuangan. Brown dan anggota Partai Republik lainnya menentang pajak tersebut, dengan mengatakan bahwa pajak tersebut akan dibebankan kepada konsumen.

“Lawan Martha sudah sejajar dengan Partai Republik di Washington,” kata Obama di hadapan massa. “Dia mendukung Anda; lawannya mendukung Wall Street.”

Partai Demokrat bersikeras bahwa serangan baru terhadap Wall Street berhasil dan para pemilih sudah mulai memberikan tanggapan. Pejabat partai mengatakan 3.500 sukarelawan kampanye menghubungi 575.000 pemilih pada hari Sabtu saja, dan mereka mengklaim kemungkinan adanya peningkatan sebesar 15 persen dalam partisipasi Partai Demokrat sejak hari Jumat.

Para pemimpin Partai Republik di seluruh negara bagian meminta para pendukungnya untuk ikut membantu kampanye Brown.

Mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney mengirimkan email yang meminta para pendukungnya untuk menelepon atas nama Brown, meskipun Brown telah menjauhkan diri dari Romney, yang popularitasnya di negara bagian tersebut telah menurun.

Mantan penasihat Gedung Putih era Bush, Karl Rove, menggunakan akun Twitter-nya untuk menghubungkan ke situs web phone banking, sementara Senator. John McCain, saingan Obama dalam pemilihan presiden tahun 2008, mempromosikan Brown di situs komite aksi politiknya.

Dua pesaing Partai Republik untuk kursi Senat di Florida, Charlie Crist dan Marco Rubio, keduanya mendesak pendukungnya untuk terlibat dalam kampanye Brown.

Kampanye Coakley dan Brown juga membombardir pendukungnya dengan robocall. Partai Demokrat menggunakan permohonan dari Clinton dan Obama, sementara Partai Republik mengandalkan seruan dari Brown sendiri dan pemain kesayangan Boston Red Sox, Curt Schilling.

Kekhawatiran di kalangan Demokrat mengenai jumlah pemilih terlihat jelas. Pada kebaktian gereja yang sebagian besar warga kulit hitam hari Minggu, Wali Kota Boston Thomas M. Menino mengimbau para jemaat untuk menelepon setidaknya 10 teman dan memastikan mereka berencana untuk memberikan suara pada hari Selasa.

Pada rapat umum Coakley hari Minggu di Hyannis, Presiden Senat negara bagian Therese Murray memilih jalur teknologi tinggi. “Kami membutuhkan Anda di Facebook, YouTube, email, SMS… bagaimana pun Anda berkomunikasi,” katanya, mendorong para pendukungnya untuk menggunakan alat-alat tersebut sebagai cara untuk mengajak teman-teman mereka agar hadir di tempat pemungutan suara.

Hujan salju bisa menjadi perhatian: Layanan Cuaca Nasional mengatakan ketinggian hingga 8 inci akan turun di beberapa bagian negara bagian itu pada Senin sore. Menteri Luar Negeri Massachusetts William Galvin mengatakan Minggu malam bahwa dia bekerja sama dengan badan manajemen darurat negara bagian untuk memastikan para pemilih memiliki akses ke semua tempat pemungutan suara pada hari Selasa.

Coakley dan Brown diperkirakan akan memulai hari terakhir kampanye mereka bersama-sama, pada acara sarapan pagi untuk menghormati mendiang Pendeta Martin Luther King pada hari libur nasional memperingati ulang tahun pemimpin hak-hak sipil tersebut. Coakley kemudian menuju ke acara kampanye di Massachusetts barat, sementara Brown berencana mengakhiri rapat umum di kampung halamannya di Wrentham.