Obama dan Romney berebut jumlah lapangan kerja saat para kandidat bertemu dalam kampanye pemilihan umum

Kampanye Obama dan Romney mencapai puncaknya setelah konvensi ditutup

Kandidat presiden dari Partai Demokrat Barack Obama dan kandidat presiden dari Partai Republik Mitt Romney sama-sama memulai kampanye pada hari Jumat – masing-masing menghentikan jadwal di Iowa dan New Hampshire – setelah berakhirnya Konvensi Nasional Partai Demokrat.

Presiden Obama dan Mitt Romney keluar dari konvensi nasional mereka pada hari Jumat dengan serangkaian acara kampanye yang saling berduel di negara-negara bagian utama, masing-masing hanya membuang sedikit waktu untuk menyampaikan pesannya bahwa pihak lain akan memulihkan pemulihan ekonomi yang rapuh.

Pada hari resmi pertama kampanye pemilihan umum, Obama dan Wakil Presiden Biden memulai kampanye dengan singgah di New Hampshire sebelum menuju ke Universitas Iowa. Mereka berpapasan dengan Romney, yang mengadakan rapat umum di Orange City, Iowa, pada Jumat sore sebelum menuju ke Nashua, NH, untuk rapat umum di stadion malam itu.

Meskipun pidato para petinggi dari setiap partai selama dua minggu menyentuh segala hal mulai dari Al Qaeda hingga kontrasepsi hingga utang negara, tema pasca-konvensi pada hari Jumat tetap sama seperti sebelumnya – pekerjaan.

Obama dan Biden mengumandangkan pesan bahwa para pemilih harus tetap percaya dan memberikan pemerintahan Obama empat tahun lagi untuk menyelesaikan apa yang telah dimulainya di bidang ekonomi. Namun laporan ketenagakerjaan lain yang lesu yang dirilis pada Jumat pagi memberikan perlawanan yang siap bagi Partai Republik.

“Anda tahu, Presiden memberikan pidato besar tadi malam… Dia pandai memberikan pidato yang bagus, dia hanya sangat buruk dalam menciptakan lapangan kerja,” kata Paul Ryan, yang, selain menjadi yang teratas di Sparks, Nev.

Laporan Departemen Tenaga Kerja pada bulan Agustus menunjukkan hanya 96.000 pekerjaan yang ditambahkan pada bulan lalu dan ratusan ribu orang berhenti mencari pekerjaan, sehingga membantu penurunan tingkat pengangguran dari 8,3 persen menjadi 8,1 persen.

Romney, dalam sebuah wawancara dengan Fox News, menyebut laporan tersebut sebagai bukti bahwa pemerintahan saat ini tidak menyelesaikan pekerjaannya.

“Jika Anda melihat beberapa kuartal terakhir, beberapa tahun terakhir, Anda melihat pola yang terus berlanjut yaitu kita tidak menciptakan lapangan kerja yang perlu kita ciptakan agar warga Amerika kembali bekerja. Untuk setiap lapangan kerja baru yang diciptakan, sekitar empat orang telah keluar dari angkatan kerja,” kata Romney kepada Fox News. “Jadi kita menuju ke arah yang salah.”

Berbicara kepada orang banyak di Orange City, Iowa, Romney juga mengikuti pidato penerimaan nominasi Obama malam sebelumnya di Charlotte, di mana Obama menguraikan serangkaian tujuan kebijakan.

“Anda mempunyai kesempatan kemarin, jika Anda mau, untuk menyaksikan Presiden Amerika Serikat berpidato di depan rakyat Amerika dalam pidato penerimaannya dan saya membacanya pagi ini,” kata Romney. “Anda mungkin memiliki kesempatan untuk melakukan itu, tetapi jika Anda menyukai saya, Anda menganggapnya sangat mengecewakan, sangat mengecewakan, karena dalam pidatonya empat tahun lalu dia menetapkan serangkaian tujuan mulia dan sayangnya dia tidak dapat mencapainya.”

Romney mengatakan meskipun ada serangkaian tujuan baru dalam pidato Obama, presiden tidak “menguraikan rencana apa yang akan dilakukannya untuk membuat perekonomian kembali berjalan.”

Namun Obama membalas pidatonya di Konvensi Nasional Partai Republik pada rapat umum Jumat malam di Universitas Iowa.

“Mereka menginginkan suara Anda tetapi tidak mempunyai rencana. Yang mereka tawarkan hanyalah resep yang sama: pemotongan pajak, pemotongan pajak, pemotongan pajak,” kata Obama. “Pemotongan pajak ketika keadaan baik, pemotongan pajak ketika keadaan buruk, pemotongan pajak untuk meningkatkan kehidupan cinta Anda.”

Berbicara di Portsmouth pada Jumat sore, Obama mengemukakan hal yang telah ia utarakan selama berbulan-bulan – dengan menekankan bahwa meskipun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, perekonomian justru menambah lapangan kerja di sektor swasta.

“Hari ini kita mengetahui bahwa setelah kehilangan lebih dari 800.000 pekerjaan dalam sebulan ketika saya mulai menjabat, dunia usaha kembali menambah lapangan pekerjaan selama 30 bulan berturut-turut – dengan total 4,6 juta pekerjaan,” kata Obama. “Tetapi hal ini belum cukup. Kami tahu hal ini belum cukup baik. Kita perlu menciptakan lebih banyak lapangan kerja dengan lebih cepat.”

Ketika ia terus menuduh Partai Republik menyembunyikan rencana pajak mereka, Obama juga mengulangi tema pidatonya di Charlotte. Dia mendesak warga Amerika untuk bergabung dengannya, tidak hanya memilih dia, dalam mencapai tujuan yang dia gariskan pada Kamis malam.

“Dengar, saya tidak hanya meminta suara Anda, saya meminta seluruh negara untuk bersatu dalam serangkaian tujuan negara kita — tujuan di bidang manufaktur, energi, pendidikan, keamanan nasional dan defisit,” katanya. “Dan ini adalah rencana yang sangat layak yang akan menghasilkan lapangan kerja baru dan lebih banyak peluang, serta membangun kembali perekonomian dengan landasan yang lebih kuat. Itulah yang dapat kita lakukan dalam empat tahun ke depan.”

Pada Kamis malam, Obama menetapkan beberapa tujuan untuk masa jabatan keduanya – seperti mempekerjakan 100.000 guru matematika dan sains, memotong setengah pertumbuhan biaya sekolah dan mengurangi defisit sebesar $4 triliun selama 10 tahun ke depan.

Obama menyampaikan serangkaian tujuan dan janji serupa dalam pidatonya tahun 2008, dan beberapa di antaranya tidak dipenuhi. Tim kampanye Romney, dalam tanggapan awal mereka terhadap pidato presiden pada Kamis malam, mengecam tujuan-tujuan terbaru tersebut sebagai retorika kosong.

“Dia menawarkan lebih banyak janji, namun dia belum menepati janji yang dibuatnya empat tahun lalu,” kata manajer kampanye Romney, Matt Rhoades.