Obama mencari kekuatan baru dari pemerintah untuk membatasi risiko perbankan

Presiden Obama pada hari Kamis menyerukan kepada Kongres untuk memperluas kemampuan pemerintah untuk membatasi ukuran dan kompleksitas lembaga-lembaga keuangan besar, sebuah isu yang ia harap dapat memperoleh dukungan bipartisan setelah kekalahan mengejutkan partainya dalam pemilihan Senat Massachusetts membuat Partai Demokrat berpikir ulang mengenai agenda dalam negeri mereka. .

Presiden menyampaikan usulannya sebagai cara untuk mencegah bank menjadi terlalu besar dan mengambil risiko yang pada akhirnya dapat mengancam perekonomian. Presiden, yang mengeluhkan “bonus tidak senonoh” di Wall Street, menuduh perusahaan-perusahaan tersebut kembali melakukan perilaku yang tidak bertanggung jawab dan mengatakan bahwa peraturan diperlukan.

“Kita harus menerapkan reformasi yang masuk akal yang akan melindungi pembayar pajak Amerika dan perekonomian Amerika dari krisis di masa depan,” kata Obama. “Pembayar pajak Amerika tidak akan pernah lagi disandera oleh bank yang terlalu besar dan gagal. … Kita tidak bisa kembali menjalankan bisnis seperti biasa.”

Presiden mengusulkan pembatasan untuk memperkuat langkah-langkah yang telah disahkan dalam rancangan undang-undang reformasi keuangan oleh Dewan Perwakilan Rakyat. Senat sedang menyusun versi RUU tersebut.

Seorang pejabat pemerintah mengatakan presiden mulai mendiskusikan pembatasan tersebut dengan tim ekonominya beberapa bulan lalu untuk “mengurangi pengambilan risiko yang berlebihan.”

Obama memberikan penekanan baru pada peraturan Wall Street, dengan tujuan membatasi sektor keuangan hanya pada perusahaan-perusahaan kecil dan kurang saling berhubungan. Kompleksitas industri keuangan memaksa pemerintah pada tahun 2008 menyetujui dana talangan besar-besaran untuk mencegah keruntuhan perekonomian secara keseluruhan.

Proposal tersebut bertujuan untuk membatasi konsolidasi bank dan memastikan bahwa bank, dan lembaga keuangan yang menampung bank, tidak dapat berinvestasi dalam dana lindung nilai atau dana lain yang “tidak terkait dengan melayani klien” untuk mendapatkan keuntungan.

Dalam pengumuman tersebut, presiden didampingi oleh mantan Ketua Federal Reserve Paul Volcker dan William Donaldson, yang ditunjuk oleh Presiden George W. Bush untuk mengepalai Komisi Sekuritas dan Bursa. Kedua pria tersebut menganjurkan pembatasan perbankan yang lebih ketat. Volcker mengepalai Dewan Penasihat Pemulihan Ekonomi Presiden.

Tahun lalu, Obama mengusulkan serangkaian langkah untuk memperketat kendali lembaga keuangan dengan harapan mencegah terulangnya krisis yang melanda sistem keuangan negara pada musim gugur tahun 2008.

Pengumumannya pada hari Kamis memperluas langkah-langkah tersebut, terutama dengan mendukung proposal Volcker untuk membatasi perdagangan real estat oleh bank-bank komersial. Batasan seperti itu akan memisahkan bank komersial dari bank investasi, sebuah batasan yang kabur satu dekade lalu karena pencabutan Undang-Undang Glass-Steagall di era Depresi. Undang-undang tersebut awalnya memisahkan perbankan komersial dan investasi.

Berita tentang pengumuman tersebut muncul setelah Menteri Keuangan Timothy Geithner mengadakan makan malam pribadi pada Rabu malam dengan CEO beberapa bank terkemuka di Wall Street.

Hal ini juga terjadi ketika peraturan perbankan tampaknya menjadi satu-satunya agenda Obama yang dapat bertahan dari kemenangan mengejutkan Senat Partai Republik pada hari Selasa di Massachusetts yang secara signifikan memperkuat kemampuan negosiasi Partai Republik.

Kemenangan tersebut mendorong Partai Demokrat untuk memikirkan kembali pendekatan mereka terhadap reformasi layanan kesehatan, yang tampaknya berada pada tahap akhir menjelang pemilu pada Selasa.

Namun peraturan keuangan bisa bertahan.

“Saya tidak ingin melihat kita melalui apa yang kita alami di sini di mana kita bergantung pada satu partai untuk mendapatkan sesuatu,” Ketua Komite Perbankan Senat Christopher Dodd, D-Conn., mengatakan pada hari Rabu.

Selain itu, Geithner bertemu dengan Pemimpin Senat Partai Republik Mitch McConnell dari Kentucky pada hari Selasa. Para pejabat pemerintahan sekarang percaya bahwa meskipun Partai Republik mungkin berupaya menghalangi aspek-aspek lain dari agenda presiden, McConnell sedang mempertimbangkan untuk membuat peraturan keuangan sebagai pengecualian.

Untuk mencapai tujuan tersebut, Dodd bernegosiasi dengan petinggi Partai Republik di Komite Perbankan, Senator Richard Shelby dari Alabama.

“Kami sedang berbicara, dan tentu saja harapan saya adalah dalam beberapa minggu ke depan… kami akan bergerak maju,” kata Dodd.

Pembantu Senat dari Partai Demokrat dan Republik membahas alternatif konsumen, termasuk alternatif yang akan menciptakan divisi baru dalam regulator perbankan secara menyeluruh. Entitas tersebut akan memiliki anggarannya sendiri dan mempunyai wewenang untuk membuat peraturan konsumen baru. Penegakan hukum akan diserahkan kepada regulator bank.

Pejabat Gedung Putih menolak mengatakan apakah kompromi seperti itu dapat diterima. Dan para pejabat Kongres memperingatkan bahwa rencana tersebut masih dalam proses dan dapat berubah.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.