Obama mengaitkan tersangka teror dengan al-Qaeda

HONOLULU – Presiden Barack Obama pada hari Sabtu menyalahkan afiliasi al-Qaeda atas serangan teror pada Hari Natal, sehingga memicu tinjauan top-down tentang kegagalan badan intelijen AS dalam menyelidiki kegagalan mencegah pemboman di pesawat Detroit.

Dalam bahasa publiknya yang paling lugas, presiden menggambarkan perjalanan Umar Farouk Abdulmutallab yang berusia 23 tahun melalui Yaman, warga Nigeria yang dituduh mencoba menghancurkan Northwest Flight 253. Presiden juga menekankan kemitraan Amerika Serikat dengan negara-negara sahabat – khususnya Yaman – untuk memerangi teroris dan kelompok ekstremis di seluruh dunia.

Tim keamanan dalam negeri Obama merangkum bagaimana Abdulmutallab bisa naik pesawat. Para pejabat menggambarkan kelemahan dalam sistem dan pihak-pihak yang menerapkan strategi tersebut serta memberikan penilaian awal.

Seorang pejabat senior pemerintah mengatakan Amerika Serikat semakin yakin ada hubungan antara Abdulmutallab dan afiliasi al-Qaeda, namun pernyataan Obama adalah hubungan terkuat antara keduanya.

“Kami mempelajari lebih banyak tentang tersangka,” kata Obama dalam pidato mingguannya di radio dan internet yang dirilis oleh Gedung Putih pada hari Sabtu ketika presiden tersebut berlibur di Hawaii.

“Kita tahu bahwa dia melakukan perjalanan ke Yaman, sebuah negara yang berjuang melawan kemiskinan dan pemberontakan yang mematikan. Tampaknya dia bergabung dengan afiliasi Al-Qaeda, dan kelompok ini – Al-Qaeda di Semenanjung Arab – melatihnya dan membekalinya dengan senjata. bahan peledak itu dan memerintahkan dia untuk menyerang pesawat yang sedang menuju Amerika,” kata presiden.

Para pejabat mengatakan ayah Abdulmutallab memperingatkan kedutaan besar AS di Nigeria bahwa putranya telah terjerumus ke dalam ekstremisme di sarang al-Qaeda di Yaman. Ancaman Abdulmutallab hanya dicerna sebagian oleh aparat keamanan AS dan tidak dikaitkan dengan riwayat visa yang menunjukkan pemuda tersebut bisa terbang ke Amerika Serikat.

Obama memerintahkan penyelidikan menyeluruh terhadap kelemahan yang memungkinkan rencana tersebut terjadi, yang gagal bukan karena tindakan Amerika, namun karena calon penyerang tidak mampu menyalakan alat peledak.

Para pejabat intelijen sedang mempersiapkan dengar pendapat yang tidak nyaman di hadapan Kongres mengenai miskomunikasi di antara badan-badan anti-teror dan perubahan besar yang diharapkan terjadi di bawah pengawasan Obama. Presiden secara blak-blakan menyampaikan kritiknya terhadap badan-badan tersebut dan terhadap ekstremis yang akan merugikan Amerika Serikat.

“Ini bukan pertama kalinya kelompok ini menargetkan kita,” kata Obama. “Dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah mengebom fasilitas pemerintah Yaman dan hotel, restoran, dan kedutaan Barat, termasuk kedutaan kami pada tahun 2008, menewaskan satu orang Amerika.”

“Jadi, sebagai presiden, saya menjadikannya prioritas untuk memperkuat kemitraan kami dengan pemerintah Yaman – melatih dan memperlengkapi pasukan keamanan mereka, berbagi intelijen dan bekerja sama dengan mereka untuk menargetkan teroris al-Qaeda,” katanya.

Amerika Serikat memberi Yaman $67 juta dalam bentuk pelatihan dan dukungan tahun lalu di bawah program kontraterorisme Pentagon. Hanya Pakistan yang mendapat lebih banyak, dengan sekitar $112 juta.

Obama mengatakan uang tersebut telah dibelanjakan dengan baik: “Kamp pelatihan dihancurkan, para pemimpin disingkirkan, komplotan diganggu. Dan semua orang yang terlibat dalam upaya terorisme pada hari Natal harus tahu – Anda juga akan dimintai pertanggungjawaban.”

Pada saat yang sama, para pejabat pemerintah minggu ini memperingatkan bahwa Obama juga akan meminta pertanggungjawaban pemerintahnya sendiri. Untuk itu, Obama memanggil pejabat keamanan dalam negeri dari seluruh pemerintahan untuk bertemu dengannya di Situation Room Gedung Putih pada hari Selasa.

Obama diperkirakan akan memimpin pertemuan tersebut dan memberi tekanan pada timnya mengenai bagaimana mereka tampaknya kehilangan hubungan yang jelas.