Perangkat pencari panas bergabung dengan satelit dan sonar untuk mencari pesawat Malaysia yang hilang

Malaysia Airlines Penerbangan 370 dengan 239 orang di dalamnya meninggalkan Kuala Lumpur dan menghilang. Enam hari kemudian, banyak teori bermunculan – namun data pasti tentang apa yang terjadi pada pesawat dan muatannya masih langka.

Pihak berwenang mempunyai banyak sumber daya: sumber data di pesawat itu sendiri, cakupan radar di kapal terdekat, satelit pencitraan militer dan komersial, dan banyak lagi. India mulai mencari ratusan pulau tak berpenghuni di Laut Andaman pada hari Jumat dengan menggunakan alat pencari panas, kata para pejabat, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut tentang teknologi tersebut.

Berikut ini tampilan pejabat teknis lain yang digunakan dalam perburuan.

Pencitraan radar
Alat pelacak utama untuk penerbangan – hilang atau hilang – adalah radar, yang menggunakan stasiun relai di darat untuk mengirimkan gelombang radio yang memantulkan objek. Sinyal yang kembali memberikan lokasi objek, namun deteksi oleh radar menjadi semakin sulit di perairan terbuka. Dan tanpa sejumlah stasiun pangkalan di laut lepas, terdapat kesenjangan besar dalam jangkauan radar di wilayah perairan yang luas.

Kurangnya jangkauan ini membuat pencarian penerbangan MH370 menjadi sulit. Pencarian kini mencakup wilayah Samudera Hindia yang luas setelah radar militer di sebuah pulau kecil di Selat Malaka mampu menemukan lokasi penerbangan tersebut sebelum hilang.

Para pejabat Malaysia mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menentukan dengan tingkat kepastian “lebih dari 50 persen” bahwa radar militer telah mendeteksi pesawat yang hilang dan telah melihat kilatan cahaya bergerak ke barat melintasi Semenanjung Malaya hingga Selat Malaka.

Pencitraan sonar
Kapan dan jika MH370 ditemukan, kemungkinan besar dilakukan oleh Sonar. Radar versi bawah air ini mengirimkan gelombang suara ke dalam air dan menggunakan pantulan untuk menemukan lokasi suatu objek. Sonar digunakan untuk menemukan badan utama Air France Penerbangan 447 setelah jatuh di Samudera Atlantik di lepas pantai Brasil, 2,5 mil di bawah air.

Sonar juga menentukan massa jenis suatu benda, apakah itu reflektor keras atau lunak. Pembacaan yang keras biasanya menunjukkan adanya logam dari kapal atau pesawat terbang.

Sonar kemungkinan akan digunakan untuk menemukan “pinger” MH370 yang akan mengirimkan sinyal dari kotak hitam. “Ping” berbunyi secara otomatis setelah pesawat jatuh ke air. Negara Malaysia memiliki dua kapal selam dengan sonar, namun belum menggunakannya dalam pencarian. Ada laporan bahwa nelayan bergabung dalam pencarian dan menggunakan sonar mereka untuk membantu menemukan lokasi pesawat.

Citra satelit
Perusahaan pencitraan satelit DigitalGlobe mengatakan kepada FoxNews.com bahwa pihaknya telah mengarahkan lima satelit ke daerah tersebut untuk membantu mencari tanda-tanda pesawat hilang di perairan tersebut. Perusahaan juga menggunakan platform crowdsourcing Tomnod agar masyarakat dapat menelusuri bank citranya.

“Ada beberapa skenario yang mungkin dilakukan pihak berwenang dan DigitalGlobe fokus pada penggelaran satelitnya untuk memantau semua area yang relevan,” kata juru bicara Risa Kleen.

Perusahaan tersebut mengatakan telah menambahkan sekitar 15.000 mil persegi rekaman ke situs Tomnod. Dikatakan bahwa 3 juta pengguna terdaftar telah melihat setiap piksel setidaknya 30 kali. Tambahan 8.700 mil persegi ditambahkan dalam 24 jam ke depan, termasuk wilayah baru di Samudera Hindia.

Radio
Radio yang telah dicoba dan diuji juga dapat digunakan untuk menemukan lokasi pesawat karena sebagian besar sistem akan mengirimkan sinyal bahaya sebelum jatuh. Selain itu, sebagian besar kotak hitam juga memancarkan sinyal radio saat pesawat mengalami kecelakaan. Jika tumbukan terjadi di atas air, sinyal tidak akan menempuh jarak yang jauh.

Pilot sendiri merupakan cara penting bagi pesawat untuk tetap berhubungan dengan pengatur lalu lintas udara. Transmisi radio terakhir yang dilaporkan dari kokpit Penerbangan 370 adalah “Selamat malam,” tepat sebelum pesawat tersebut memasuki wilayah udara Vietnam.

Satelit GPS
Beberapa layanan pelacakan penerbangan online dapat melacak pesawat secara real time menggunakan data navigasi GPS yang dikirimkan dari pesawat itu sendiri. Namun dalam kasus Malaysia Airlines Penerbangan 370, yang menghilang dari layar radar lebih dari 48 jam yang lalu, kesenjangan dalam cakupan peta berarti situs-situs tersebut pun tidak memiliki jawaban.

“Kami kehilangan jejak sejak awal,” kata juru bicara FlightAware, salah satu situs tersebut, kepada FoxNews.com awal pekan ini.

FlightAware diterbitkan Log pelacakan penerbangan menit demi menit. Pesawat berada di ketinggian 35.000 kaki pada pukul 1:01 Sabtu pagi. Satu menit kemudian, data situs berakhir.

“Peraturan pemerintah melarang pelacakan penerbangan secara langsung di wilayah tersebut,” jelas perusahaan tersebut. “Itu terjadi segera setelah lepas landas di luar jangkauan jangkauan kami dan kami tidak memiliki posisi langsung.”

FlightRadar24, aplikasi pelacakan penerbangan real-time lainnya, segera mencoba menganalisis datanya setelah hilangnya pesawat. Situs tersebut tampaknya memiliki lebih banyak data, melacak penerbangan 370 sekitar 15 menit lagi. Namun, ia juga tidak bisa mengikuti pesawat sepenuhnya.

Flyht Aerospace Solutions membuat sistem kotak hitam generasi berikutnya yang disebut AFIRS (Sistem Pelaporan Informasi Penerbangan Otomatis)yang mentransmisikan posisi pesawat melalui jaringan satelit Iridium setiap 5 hingga 10 menit, dan setiap detik ketika mendeteksi adanya kelainan. Jika benda itu ada di dalam pesawat, hal itu mungkin bisa membantu menentukan keberadaan pesawat.

data visual
Untuk menemukan pesawat yang hilang, pihak berwenang membagi wilayah pencarian menjadi hamparan luas daratan dan lautan. Pesawat dan perahu kemudian mencari sel-sel individual di grid untuk mencari bukti adanya reruntuhan, atau apa pun yang mungkin menunjukkan keberadaan pesawat.

Karena wilayahnya sangat luas — sekitar 35.000 mil — pencariannya memakan waktu lama dan melelahkan. Pesawat di ketinggian rendah hanya dapat menempuh jarak 18 atau 19 mil persegi dalam 8 jam, kata Digital Globe.

Sinyal dari kapal
Pesawat mengirimkan berbagai jenis sinyal melalui transponder, pesan teks, dan dalam beberapa kasus, satelit. Transponder adalah perangkat elektronik yang secara otomatis mengidentifikasi pesawat komersial dalam jangkauan radar pengatur lalu lintas udara dan mengirimkan informasi tentang identitas, lokasi, dan ketinggian pesawat ke stasiun radar darat.

Berita ABC mengutip dua pejabat Amerika yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa Amerika yakin sistem pelaporan data dan transponder pesawat menjadi gelap secara terpisah, pada pukul 01.07 dan 01.21.

Ada aliran data pemeliharaan yang dikenal sebagai ACARS (Sistem Komunikasi dan Perekaman Pesawat), sebuah sistem yang sudah berumur puluhan tahun—mungkin sudah ketinggalan zaman—yang pada dasarnya merupakan tautan digital untuk pesan teks, namun tidak dapat mengirimkan data penerbangan sesuai permintaan atau terus menerus. ACARS mengirimkan pulsa informasi tentang kondisi pesawat untuk tujuan pemeliharaan.

Sebuah sumber yang mengetahui penyelidikan tersebut, namun tidak berwenang untuk berbicara mengenai hal tersebut, mengatakan kepada kepala koresponden intelijen Fox News Catherine Herridge bahwa Penerbangan 370 terus mengirimkan “ledakan data secara berkala” setelah transponder menjadi gelap, yang menunjukkan bahwa jet tersebut memang terus terbang. Hal ini dijelaskan kepada Fox News sebagai data sinyal yang berbeda dari data ACARS yang, secara terpisah, tidak akan menyediakan data lokasi.

Meskipun sumber tersebut mengatakan bahwa mereka tidak dapat membahas secara spesifik tentang “pengumpulan data secara berkala”, mereka mengatakan bahwa hal tersebut melampaui informasi wawancara standar.

Boeing menyediakan layanan yang disebut Sistem Manajemen Kesehatan, yang menyediakan data real-time melalui satelit. Namun seorang sumber mengatakan kepada Fox News bahwa Malaysia Airlines bukanlah pelanggan layanan Boeing.

Sinyal seluler
Menemukan ratusan ponsel yang hilang bersama pesawat tidak semudah mengaktifkan aplikasi “Temukan iPhone Saya”, terutama mengingat kecepatan perjalanan pesawat, ketinggiannya, dan fakta bahwa pesawat tersebut kemungkinan terbang di atas air.

Selain itu, pesawat masih mengharuskan orang untuk meletakkan ponsel dalam “mode pesawat”, yang menonaktifkan banyak radio, terutama koneksi seluler. Dan bahkan jika beberapa orang membiarkan ponselnya aktif, mereka tidak akan terhubung ke menara, mengingat kecepatan perjalanan pesawat – dan fakta bahwa tidak ada menara telepon seluler di lautan terbuka.