Perusahaan papan iklan memblokir iklan terbaru kelompok pro-kehidupan yang menghubungkan kandidat dengan pendanaan aborsi
Sebuah perusahaan papan reklame telah memblokir upaya terbaru kelompok pro-kehidupan nasional untuk memasang iklan yang menghubungkan kandidat kongres dengan pendanaan aborsi – setelah upaya serupa pada tahun 2010 yang mengakibatkan tuntutan pencemaran nama baik.
Iklan Susan B. Anthony List membantah Rep. Joe Donnelly, D-Ind., mendukung aborsi yang didanai pembayar pajak karena dia mendukung undang-undang perbaikan layanan kesehatan yang dikeluarkan Presiden Obama.
Kelompok tersebut mengontrak perusahaan yang sama, Lamar Advertising, dua tahun lalu untuk menjalankan iklan serupa terhadap Partai Republik saat itu. Steve Driehaus, seorang Demokrat Ohio yang kalah dalam pemilihan kembali dan menggugat daftar Susan B. Anthony. Di bawah tekanan, Lamar menolak menerima iklan Driehaus.
Kelompok tersebut menyebut kasus Driehaus “sembrono”, dan berpendapat bahwa keputusan Lamar Advertising baru-baru ini untuk tidak memasang iklan anti-Donnelly di papan iklannya menimbulkan pertanyaan Amandemen Pertama.
“Serangan yang terus-menerus terhadap kebebasan berpendapat ini berdampak pada kebebasan dasar yang dinikmati kelompok dan individu di negara ini untuk mengkritik pejabat terpilih mereka dan menuntut keterwakilan yang lebih baik,” kata presiden kelompok tersebut, Marjorie Dannenfelser. “Di bawah ObamaCare, pembayar pajak terpaksa mendanai aborsi. Namun, meskipun terdapat konsensus yang berkembang, kebebasan berpendapat dalam daftar SBA tetap tidak terdengar.”
Susan B. Anthony List dan komite aksi politik afiliasinya berdedikasi untuk memilih kandidat dan menjalankan kebijakan yang akan mengurangi dan pada akhirnya mengakhiri aborsi, menurut pernyataan misi kelompok tersebut.
Dalam gugatan federal yang tertunda, Driehaus mengklaim kelompok tersebut “menyebarkan kebohongan” serta menyebabkan dia kehilangan pekerjaan dan “kehilangan mata pencaharian”.
Hal Kilshaw, wakil presiden urusan pemerintahan Lamar Advertising, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa perusahaan tidak akan menghapus papan iklan dengan salinan pendanaan aborsi karena telah diancam dengan tuntutan pidana oleh Driehaus.
“Kami tidak akan melakukannya lagi,” katanya. “Itu adalah mimpi buruk yang wajar.”
Kilshaw mengatakan perusahaannya akan mempertimbangkan iklan lain dari grup tersebut, “tetapi kami tidak menggunakan salinan itu.”
Keluhan awal Driehaus mengacu pada pernyataan yang dibuat mengenai catatannya mengenai aborsi. Diantaranya adalah satu set baliho yang rencananya akan didirikan kelompok tersebut. Dia pertama kali mengajukan pengaduan ke Dewan Pemilihan Umum negara bagian tentang baliho tersebut, yang tidak dipasang, dengan tuduhan bahwa baliho tersebut melanggar undang-undang negara bagian yang melarang pernyataan palsu. Pertarungan ini berlanjut hingga setelah pemilu ketika Driehaus membatalkan pengaduannya dan malah mengajukan kasus pencemaran nama baik.
Driehaus mengklaim dia mengejar kelompok pro-kehidupan karena melanggar batas dan berbohong.
“Amandemen Pertama bukanlah dan tidak pernah merupakan ajakan untuk mengarang kebohongan yang bertujuan menghilangkan keberadaan seseorang,” demikian bunyi keluhan aslinya.
Pengacara Driehaus, Paul De Marco, mengatakan pada saat itu bahwa pembohong tidak bisa “bersembunyi di balik Amandemen Pertama”.
Meskipun undang-undang pencemaran nama baik dan pencemaran nama baik melindungi sebagian besar ucapan pejabat publik, undang-undang tersebut tidak serta merta melindungi ucapan palsu.
