Program kesehatan remaja melawan obesitas dan depresi

Sebuah program pengembangan keterampilan yang ditawarkan sebagai bagian dari kelas kesehatan di sekolah menengah dapat membantu mencegah obesitas, depresi dan kebiasaan minum alkohol di kalangan remaja, sebuah studi baru menunjukkan.

“Harapan kami adalah setelah melihat hasil ini, sekolah akan berkata, ‘Hei, kami ingin menerapkan ini dalam kurikulum kami,’” Bernadette Melnyk, dari Ohio State University di Columbus, mengatakan kepada Reuters Health.

“Kita berbicara tentang 15 jam pendidikan siswa sekolah menengah yang dapat memberikan beberapa (hasil) positif yang cukup besar.”

Melnyk mengembangkan program COPE (Menciptakan Peluang untuk Pemberdayaan Pribadi) Gaya Hidup Sehat TEEN (Berpikir, Emosi, Latihan, Nutrisi), dan merupakan penulis utama studi baru ini.

Sepertiga generasi muda di AS mengalami kelebihan berat badan atau obesitas, katanya dan timnya. Remaja yang mengalami obesitas mempunyai risiko lebih besar terkena depresi dan cenderung mempunyai prestasi buruk di sekolah.

Namun, sebagian besar program yang menargetkan obesitas pada remaja tidak juga menangani kesehatan mental, kata Melnyk.

“Kecuali kita mengubah cara berpikir masyarakat, kecil kemungkinan perubahan perilaku akan bertahan,” tambahnya.

Program COPE dirancang untuk membantu remaja mengenali dan mengubah pikiran yang tidak rasional dan negatif.

“Kami mengajari para remaja bahwa cara berpikir mereka berhubungan langsung dengan perasaan dan tindakan mereka,” kata Melnyk.

Komponen lainnya meliputi pendidikan tentang gaya hidup sehat, pembangunan harga diri, penetapan tujuan dan pemecahan masalah, mengatasi stres dan pengaturan emosi dan perilaku. Masing-masing dari 15 sesi mingguan juga mencakup 20 menit berjalan kaki, menari, atau olahraga lainnya.

Untuk menguji dampak program ini, para peneliti mendaftarkan anak-anak berusia 14 hingga 16 tahun yang mengikuti kelas pendidikan kesehatan di 11 sekolah menengah atas di wilayah barat daya AS.

Siswa di satu sekolah yang dipilih secara acak berpartisipasi dalam program COPE dan siswa lainnya ditugaskan ke program yang disebut Remaja Sehat, yang berfokus pada topik seperti keselamatan jalan raya dan perawatan kulit.

Secara total, 374 remaja dipilih untuk berpartisipasi dalam COPE dan 433 remaja Sehat.

Segera setelah program 15 minggu, remaja yang berpartisipasi dalam COPE mengambil lebih banyak langkah per hari — 13.681 berbanding 9.619 — berdasarkan pembacaan pedometer.

Mereka juga memiliki rata-rata indeks massa tubuh yang lebih rendah, yaitu ukuran berat badan dibandingkan dengan tinggi badan, dibandingkan rekan-rekan mereka yang berpartisipasi dalam Remaja Sehat. Namun, efeknya kecil—setara dengan perbedaan berat sekitar satu pon.

Tiga belas persen pelajar di COPE melaporkan setidaknya meminum satu minuman beralkohol dalam sebulan terakhir, dibandingkan dengan 20 persen pelajar yang terdaftar di Remaja Sehat.

Enam bulan kemudian, proporsi remaja yang kelebihan berat badan pada kelompok COPE turun – dari 44 persen sebelum program menjadi 41 persen setelahnya. Tren sebaliknya terlihat di kelompok Remaja Sehat, tulis para peneliti di American Journal of Preventive Medicine.

Menurut para siswa, aspek yang paling berguna dari program ini adalah bagian tentang stres dan penanggulangan serta nutrisi dan olahraga.

Deborah Gonzalez bekerja sebagai asisten pengawas di salah satu distrik sekolah yang termasuk dalam penelitian ini. Dia telah bergabung dengan ASU Preparatory Academies di Tempe, Arizona, sebagai kepala bagian akademik, membantu sekolah tersebut mengembangkan COPE menjadi program setahun.

“Kami telah menggunakannya selama tiga tahun terakhir sebagai mata kuliah wajib bagi semua mahasiswa baru,” kata Gonzalez kepada Reuters Health.

“Umpan balik berdasarkan anekdot yang kami peroleh dari para siswa adalah bahwa mereka jauh lebih sadar dan sadar untuk menjadi sehat dan membuat pilihan yang sehat.”

Gonzalez mengatakan para guru juga mengamati bahwa siswa memiliki sikap yang lebih positif setelah mengikuti kursus.

“Ini bukan tentang tidak bersikap negatif dalam pemikiran mereka, tapi lebih tentang pemberdayaan,” tambahnya.

“Mereka benar-benar merasa mampu memberikan solusi terhadap permasalahan, dan mereka dapat menjadi orang-orang yang secara positif dan proaktif memutuskan apa yang akan terjadi… mereka melihat diri mereka sebagai siswa yang cerdas dan mampu serta siswa yang dapat membantu satu sama lain.”