Royal Caribbean mengonfirmasi rencana untuk membangun ‘kapal pesiar terbesar di dunia’ lainnya

Royal Caribbean mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa mereka sedang dalam negosiasi untuk membangun “kapal pesiar terbesar di dunia” ketiga. Kapal ini akan menjadi saudara dari dua kapal “kelas Oasis” yang sudah beroperasi, keduanya berukuran sekitar 30 persen lebih besar dari kapal lainnya.

Ketika Oasis of the Seas, yang pertama dari “kapal pesiar terbesar di dunia”, memulai debutnya pada bulan November 2009, ia memukau dunia pelayaran dengan teknologi yang sempurna. Ini adalah kapal pertama yang menggabungkan desain struktur tingkat terpisah di mana enam dek restoran, toko, dan balkon yang menghadap ke dalam terbuka ke “Central Park” internal dengan tanaman hidup yang tumbuh di tengah kapal.

Pembangunan dua kapal tersebut – Oasis of the Seas dan Allure of the Seas – dimulai sebelum resesi ekonomi melanda. Namun ketika Oasis of the Seas selesai dibangun pada bulan September 2009, Royal Caribbean masih berhutang sekitar $1,2 miliar, dan sumber kredit global hampir tidak ada. Galangan kapal Turku STX Finlandia yang membangun kapal tersebut memiliki kapal penjelajah seberat 220.000 ton kotor yang siap dikirim ke pelanggan tanpa kredit.

Dalam skenario yang terlalu besar untuk gagal, pemerintah Finlandia turun tangan untuk mendapatkan pinjaman sehingga Royal Caribbean dapat membayar kapal tersebut. Kapal kedua, Allure of the Seas, juga dibiayai setahun kemudian. Kini pendanaan serupa sedang dinegosiasikan untuk kapal ketiga yang belum disebutkan namanya.

Untungnya, kapal-kapal itu merupakan investasi yang sangat bagus. Meskipun sebagian besar kapal pesiar baru memiliki tarif pelayaran yang lebih tinggi setidaknya selama enam bulan, “kebaruan” dari Oasis dan Allure masih belum hilang tiga tahun kemudian. Meskipun jalur lain sudah menjual kapal pesiar Karibia dengan kapal terbaru mereka dengan harga kurang dari $500 per orang, bandara serupa dengan kapal Oasis biasanya masih menjual dua kali lipat harga tersebut.

Setelah dua kapal Oasis pertama diperkenalkan ke dalam perekonomian yang sangat tidak menentu, Royal Caribbean terus menolak mengatakan bahwa mereka akan membangun kapal kelas Oasis lainnya. Satu-satunya komentarnya yang abadi adalah “Jangan pernah mengatakan tidak pernah.”

Jika pembiayaan berhasil, kapal baru tersebut akan dibangun di galangan kapal Finlandia yang sama dimana kapal kelas Oasis lainnya dibangun. Awal bulan ini, ada spekulasi bahwa kapal ketiga sedang dalam pengerjaan setelah sebuah surat kabar Finlandia menerbitkan laporan yang mengatakan bahwa galangan kapal akan menjadi bagian dari kesepakatan yang dikabarkan, sambil menunggu dukungan keuangan dari pemerintah Finlandia. Pada saat itu, Royal Caribbean tidak mengkonfirmasi laporan tersebut, hanya mengatakan, “Itu hanya rumor, dan kami tidak mengomentari rumor tersebut.”

Namun perusahaan pelayaran tersebut mengkonfirmasi negosiasi tersebut selama konferensi regulernya dengan Wall Street pada 24 Oktober; jadi kita bisa bilang kita sudah menentukan apa yang akan terjadi. Sekarang ini hanya masalah harga.