Banjir merobohkan tanggul lain di Pakistan; ribuan orang melarikan diri dari kota yang terancam

ITU, Pakistan – THATTA, Pakistan (AP) – Banjir kembali jebolnya tanggul yang melindungi kota di Pakistan selatan pada hari Sabtu ketika ribuan penduduk melarikan diri ke tempat yang lebih tinggi, meninggalkan kota itu hampir kosong.

Kedua sisi jalan utama dipenuhi oleh orang-orang dari Thatta dan desa-desa terdekat yang terendam banjir yang melarikan diri dari air banjir. Banyak yang tidur di tempat terbuka pada malam hari.

Hadi Baksh Kalhoro, pejabat penanggulangan bencana di Thatta, mengatakan lebih dari 175.000 orang telah meninggalkan kota tersebut, dan hanya meninggalkan sedikit orang.

Beberapa orang menuju ke kota-kota terdekat, katanya, dan ribuan orang juga menuju ke dataran tinggi yang merupakan tempat pemakaman kuno para wali Muslim.

Dia mengatakan pelanggaran terbaru, yang terjadi Sabtu pagi, bisa membanjiri pinggiran Thatta di kemudian hari. Kota ini terletak sekitar 75 mil (125 kilometer) tenggara kota pesisir besar Karachi.

Banjir dimulai sekitar sebulan yang lalu di pegunungan barat laut dengan dimulainya hujan monsun dan perlahan-lahan berpindah ke daratan menuju pantai di selatan, menggenangi sebagian besar lahan pertanian utama dan merusak atau menghancurkan lebih dari 1 juta rumah.

Lebih dari 8 juta orang membutuhkan bantuan darurat di seluruh negeri.

PBB, militer Pakistan dan sejumlah kelompok bantuan lokal dan internasional telah mengirimkan pekerja bantuan, obat-obatan, makanan dan air ke daerah yang terkena dampak, namun tidak dapat menjangkau banyak orang.

Korban banjir memblokir jalan di Thatta pada hari Sabtu untuk memprotes kurangnya bantuan, yang sebagian besar dibuang secara sembarangan dari truk ke kerumunan orang yang membutuhkan.

“Orang-orang yang datang ke sini untuk memberi kami makanan memperlakukan kami seperti pengemis. Mereka membuang makanan itu begitu saja. Ini memalukan,” kata Karima, 80 tahun, yang hanya menyebutkan satu nama. Dia tinggal di kuburan bersama lebih dari dua lusin kerabatnya.

Banjir juga membuat ribuan umat minoritas Hindu di provinsi Sindh selatan mengungsi. Sekitar 3.000 orang tinggal di kuil Hindu berusia berabad-abad di kuburan yang luas.

“Saya juga berpuasa dan berdoa semoga banjir surut, karena sudah merenggut suami dari istri, putra dan putri dari orang tua, saudara dari saudara perempuan, dan saudara dari saudara laki-laki,” kata Geeta Bai (32) sambil duduk di luar kuil.

Penduduk Pakistan hampir seluruhnya beragama Islam.

Terobosan baru ini terjadi ketika pasukan keamanan menyerbu kantor intelijen militer di barat laut Pakistan dan membebaskan dua orang yang disandera oleh tahanan militan yang melarikan diri, kata para pejabat.

Tidak ada korban jiwa dalam operasi di kota Peshawar, dan para militan menyerah, kata Liaqat Ali Khan, seorang pejabat tinggi polisi.

Ia mengatakan, masalah ini dimulai ketika sekitar tiga atau empat militan dipindahkan ke kantor mereka.

“Saat mereka dipindahkan dari satu kamp ke kamp lain, mereka tiba-tiba mengambil senjata dari salah satu penjaga dan melepaskan tembakan” dan menyandera dua orang, katanya.

Seorang penjaga terluka dalam penembakan itu.

Ini diikuti dengan baku tembak selama 10 jam dan operasi pembebasan para sandera. Khan tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai operasi tersebut.