California akan melarang polisi menarik mobil pengemudi yang tidak memiliki izin

ESCONDIDO, Kalifornia – Delfino Aldama sedang memperbaiki rem pelanggan bulan ini ketika ponsel cerdasnya berdering dengan pesan teks yang mengarahkan dia ke pos pemeriksaan polisi lebih dari satu jam sebelum petugas mulai menghentikan pengendara. Mekanik mobil wiraswasta itu dengan panik menelepon teman-temannya yang mengetahui lokasi tersebut dan mengambil rute alternatif untuk pulang.

Penduduk asli Meksiko ini punya alasan untuk khawatir: Dia tidak memiliki SIM karena dia berada di Amerika Serikat secara ilegal, dan dibutuhkan biaya sekitar $1.400 untuk mendapatkan kembali pikap Nissan Frontier-nya dari perusahaan derek. Dia sudah sedikit bernapas lega sejak dua tahun lalu ketika dia mulai menerima pesan teks yang meledak-ledak dari para aktivis yang menyeberang jalan untuk menemukan pos pemeriksaan saat pos pemeriksaan tersebut didirikan.

Permainan kucing-dan-tikus berakhir pada 1 Januari ketika undang-undang California yang baru mulai berlaku yang melarang polisi menyita mobil di pos pemeriksaan ketenangan jika satu-satunya pelanggaran yang dilakukan pengendara adalah menjadi pengemudi yang tidak memiliki izin. Ribuan mobil diderek di negara bagian tersebut dalam kondisi seperti itu setiap tahunnya, sehingga sangat merugikan kantong para imigran gelap.

Ketika Honda Civic tahun 1992 milik Aldama ditarik dari pos pemeriksaan beberapa tahun yang lalu, dia berhenti dari pekerjaannya menggoreng ayam di sebuah restoran cepat saji karena dia tidak punya cara untuk melakukan perjalanan pulang pergi sejauh 40 mil ke tempat kerja. Dia meninggalkan mobilnya daripada membayar biaya sekitar $1.200.

“Mobil adalah sebuah kebutuhan, bukan sebuah kemewahan,” kata Aldama, 35 tahun, yang tinggal di Escondido bersama istrinya, yang merupakan penduduk sah, dan putra mereka yang berusia 5 tahun, seorang warga negara Amerika.

Anggota Majelis Gil Cedillo, seorang Demokrat Los Angeles yang gagal memulihkan SIM bagi imigran gelap setelah California mencabut hak istimewa tersebut pada tahun 1993, mengatakan ia memperkenalkan rancangan undang-undang yang melarang penarik setelah mengetahui bahwa kota Bell yang terkenal korup memungut biaya besar dari pengemudi yang tidak memiliki izin di pos pemeriksaan. .

Peningkatan tajam pos pemeriksaan kesadaran yang didanai pemerintah federal di California telah memicu kontroversi. Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional membayar 2.553 pos pemeriksaan tahun lalu, yang menurut pihak berwenang membantu menjelaskan mengapa kematian yang disebabkan oleh pengemudi mabuk turun ke titik terendah sepanjang masa di negara bagian tersebut.

Polisi juga meminta surat izin mengemudi di pos pemeriksaan ketenangan. Para pendukung penembak kendaraan mengatakan pengemudi yang tidak memiliki izin juga menimbulkan bahaya di jalan dan bahwa undang-undang baru tersebut salah.

“Ini undang-undang yang buruk, sangat mengecewakan,” kata Jim Maher, yang memperluas pos pemeriksaan di Escondido setelah dia diangkat menjadi kepala polisi pada tahun 2006.

Semua kecuali tiga negara bagian AS – New Mexico, Utah dan Washington – menolak izin mengemudi bagi imigran gelap, namun kontroversi mengenai pos pemeriksaan paling kuat terjadi di Kalifornia. Cedillo yakin hal itu terjadi karena undang-undang negara bagian tahun 1995 mengizinkan polisi menyita kendaraan dari pengemudi yang tidak memiliki izin selama 30 hari, yang menyebabkan biaya yang dikenakan bisa melebihi $1.000.

Praktik penarik sangat bervariasi di seluruh negara bagian. San Francisco memberikan waktu 20 menit untuk menemukan pengemudi berlisensi untuk mengklaim kendaraan di pos pemeriksaan. Departemen Kepolisian Los Angeles melonggarkan aturan penangkapan selama 30 hari pada bulan Maret.

Pos pemeriksaan membelah Escondido, sebuah kota berpenduduk 144.000 orang dekat San Diego yang populasi warga Latinnya meningkat selama 30 tahun terakhir. Orang-orang Latin pindah ke lingkungan tua di dekat pusat kota ketika subdivisi baru secara bertahap menyebar ke kebun alpukat, kebun anggur, dan kebun jeruk. Hampir setengah dari tanda-tanda di pusat perbelanjaan besar dekat Balai Kota berbahasa Spanyol.

Seperti Hazleton, Pa., dan Farmers Branch, Texas, pihak berwenang di Escondido telah menangani sendiri imigrasi ilegal.

Pada tahun 2006, Dewan Kota memutuskan untuk mewajibkan tuan tanah memeriksa status imigrasi penyewa, tetapi hakim federal memblokir peraturan tersebut dan peraturan tersebut tidak pernah berlaku. Tahun lalu, polisi Escondido menjalin aliansi yang sangat erat dengan Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS, yang memiliki empat agen di markas besar polisi untuk memeriksa status imigrasi orang-orang yang ditanyai di pos pemeriksaan atau di tempat lain.

“Ini adalah perjuangan yang tidak pernah berakhir,” kata Anggota Dewan Ed Gallo, seorang transplantasi di New Jersey yang menyalahkan imigrasi ilegal sebagai penyebab kepadatan rumah dan sekolah. “Kami tidak memperhatikannya selama 25 tahun dan lihat apa yang terjadi. Itu adalah proses yang panjang dan lambat.”

Beberapa warga dan serikat pekerja menggugat Escondido di pengadilan negara bagian bulan ini untuk membentuk distrik dewan kota, sebuah upaya untuk meningkatkan keterwakilan orang Latin. Gugatan tersebut mengatakan dewan tersebut menerapkan “kebijakan anti-imigran agresif yang memicu ketegangan rasial.”

Maher (diucapkan mah-HAR’) mengatakan kemitraan dengan ICE hanya bertujuan untuk membasmi imigran gelap yang melakukan kejahatan setelah tiba di Amerika Serikat, termasuk dideportasi sebelumnya. Mereka yang satu-satunya pelanggarannya adalah berada di negara tersebut secara ilegal tidak akan diganggu oleh petugasnya, begitu pula dengan korban atau saksi kejahatan.

Polisi mengatakan mereka telah menyerahkan 670 orang ke ICE untuk proses imigrasi sejak upaya bersama tersebut dimulai pada Mei 2010. Pelanggaran yang paling sering mereka lakukan adalah pernah dihukum karena mengemudi dalam keadaan mabuk dan obat-obatan terlarang, dengan jumlah kasus pencurian dan penyerangan yang lebih rendah.

“Kami tentu punya cukup banyak penjahat. Kami tidak membutuhkan orang lain di sini,” kata Maher.

Escondido telah menyita lebih dari 3.200 kendaraan sejak tahun 2006, sebagian besar di pos pemeriksaan kesadaran yang didanai pemerintah federal. Kota ini menarik sekitar 1.000 orang di pos pemeriksaan SIM sampai American Civil Liberties Union dan El Grupo, sebuah kelompok advokasi Latino, mengancam akan mengajukan tuntutan hukum pada tahun 2009, dengan tuduhan bahwa mereka melanggar kode kendaraan negara.

Maher bersikeras bahwa dia menargetkan pengemudi yang tidak memiliki izin, bukan imigran ilegal atau warga Latin.

Enam perusahaan derek membayar pemerintah kota sebesar $75.000 per tahun untuk bergiliran di pos pemeriksaan dan menanggung biaya penyitaan untuk diri mereka sendiri. Sekitar sepertiga dari mobil yang diderek diyakini terbengkalai, sehingga perusahaan derek dapat melelangnya.

“Rasanya seperti mobil mereka dicuri,” kata Olga Diaz, satu-satunya pria Hispanik di dewan kota.

Situs web yang bermunculan dalam dua tahun terakhir dengan cepat memperingatkan pengendara tentang pos pemeriksaan melalui jaringan media sosial dan telepon pintar, sehingga sangat mengurangi efektivitasnya. Beberapa tahun lalu, polisi Escondido menyita 50 atau 60 kendaraan setiap malam. Sekarang mereka biasanya mendapat sekitar 20.

Salah satu pos pemeriksaan terakhir sebelum undang-undang baru ini berlaku adalah salah satu pos pemeriksaan yang paling lambat dalam ingatan banyak dari 15 petugas yang berdiri di bawah cahaya terang dan mengalami cuaca dingin di bulan Desember. Para aktivis melambaikan tanda beberapa blok jauhnya, memberikan kesempatan kepada pengendara untuk berbalik arah. Polisi menyita enam kendaraan – tiga karena mengemudi tanpa SIM dan tiga karena mengemudi di bawah pengaruh alkohol.

Aldama, yang membayar seorang penyelundup sebesar $1.300 untuk menuntunnya dalam perjalanan selama seminggu melalui pegunungan di sebelah timur San Diego 13 tahun yang lalu, mampu menghubungi semua temannya sebelum pos pemeriksaan dimulai. Salah satu yang tidak dia hubungi adalah Ford Explorer 1997 miliknya yang ditarik di pos pemeriksaan Escondido beberapa minggu sebelumnya. Pekerja konstruksi yang menganggur menyerahkan SUV tersebut ke perusahaan derek karena dia tidak mampu membayar biayanya.